sp;原来如此。
将这件事告诉身为亲王的我，是打算让我出面强行干涉吗？
「那可真是……唉，无可反驳的语言攻势。令小的佩服到五体投地。」
不知道是不是过于感动，直到梅布里克再次回到房里前，马雷都不断称赞奉承我。
☆
我在财务省门外告别马雷。
由于他必须尽快回去推动治水，我也就不作慰留地道了别。
处理完此事的我坐上马车正欲打道回府。
就在这个时候，一个小孩从对面走了过来。
那孩子穿著宦官的衣服，看上去年纪比我稍大一些，约莫十岁。
他一跑到我的跟前就气喘吁吁地跪地行礼。
「有、有事通报十三亲王殿下。」
「什么事？」
「陛下传唤，还请您前去觐见。」
「父皇吗？我知道了，在哪？」
「请随我来。」
小宦官走在前头，领著我所乘坐的马车往前走。
进到皇宫以后就改为步行。
在所处位置不得比皇帝高的这个大原则下，皇宫的城墙内基本是禁止骑马或乘坐马车。
所以我下了马车改为徒步，跟在小宦官身后来到父皇最爱的庭园。
找到站在喷水池前面喂鸟儿吃饲料的父皇后，我赏了那名小宦官一些零用钱程度的赏银，就直接朝父皇单膝下跪。
「儿臣应召前来参见陛下。」
「来了啊，不需要那么拘谨。」
「谢陛下。」
「朕要先跟你说一声你做得很好。」
「是……」
我正歪头猜想所谓何事。
「朕说的是霍乔伊的事。听说你把梅布里克教训了一顿？」
「──咦！」
我吃了好大一惊。
这可是刚发生的事。而且话说回来，我前脚才刚走出财务省。
父皇是怎么立刻就知道的？
「情报就是武器，你要养成时常搜集情报的习惯。」
「……是。」
我低头应声。
该怎么说呢……实在太厉害了。我心里只有这个感想。
「再说一次，你做得很好。」
「哪里，儿臣只是做了分内之事。」
「嗯，但最难做好的往往就是分内之事。」
父皇将手中的饲料喂给成群而来的鸟儿。
一颗一颗投喂。
「巧言令色的人太多，阿谀奉承的人也是。但能恪守本分做好分内之事的人却少之又少。」
父皇收回望著鸟儿的视线，将目光放到我的身上。
然后他走近我的身旁轻轻摸了摸我的头。
「明明才六岁，真了不起……」
如是说著的皇帝陛下，身为父亲与皇帝的双重喜悦在脸上交织成一种奇妙表情。