◇某座位于西方的森林中◇
一男一女走在郁郁苍苍的森林中。
「……然后呢?你的意思是那座祠堂里封印著名为『强者之剑』的东西?」
「是的,金发勇者大人。我在上个城镇的酒馆打工时,冒险者队伍前来谘询,说是要去找那把剑。我很确定!」
兹亚挺起胸膛,一脸得意地用右手拍了下自己的胸口。
走在她旁边的金发勇者大力点头。
「这样啊,那我们得抢在那支冒险者队伍之前把剑抢走才行,动作快。」
「是!金发勇者大人。」
(强者之剑吗……?只要有那把剑,我这次一定能够获得强大的力量……这样一来,就能给库莱洛德魔法国那些瞧不起我的愚蠢之人好看了……)
金发勇者加快在森林中前进的速度。
兹亚也笑嘻嘻地跟在他的身后。
两人的身影不久便消失在森林的深处。
◇库莱洛德城•女王勤务室◇
女王神情疲惫地坐在椅子上。
女王罢免了前任国王,也就是她的父亲,成为了库莱洛德魔法国的新领导者。然而,随著她愈瞭解库莱洛德魔法国实际的情况,她就愈是错愕和憔悴。
这个国家总支出有将近五分之一的金额,全在没有任何法律规定的证明文件的情况下被用掉了,而且大多都是用途不明的款项。
女王认为这是个大问题,于是叫来财务官瞭解详情。
然而,财务官却皱紧了眉头。
「虽然很抱歉,但我还是必须和女王陛下说明……库莱洛德王……关于支出的部分,有一大半都委任自己雇用的财务官处理,所以我们也不太清楚详细状况……」
女王听完后,命令财务官们调查过去经手帐务的官员们执行的工作内容,并且传唤他们进城。
只可惜那些那些官员几乎都在库莱洛德王被罢免时,一同被赶出了库莱洛德城,现在也无从掌握他们后续的行踪。
女王找到了少数还留在城内的前官员,询问他们相关内容,却得知了令女王更加傻眼的事实。
「我们之前的工作,就是帮库莱洛德王挪用公款。没错,无端支出的款项,几乎都成了库莱洛德王个人的财产。至于那些钱到底被藏在哪里,我就不知道了……」
从前官员处获得证词的女王,随即下令要前库莱洛德王进城。
然而,她此时才发现前库莱洛德王登记隐居的地址空无一人,没有人知道他去了哪里。
「恢复意识的前国王说要去散步,没想到竟然就没有回来……」
尽管有派卫兵监视,但根据卫兵的说法,他们之前似乎没有察觉库莱洛德王不见了。
面临这事态,女王视库莱洛德王为罪犯,向全国发布了通缉令。
同一时间,财务官们日以继夜地奋斗,不仅要重新检查过去帐务的相关文件,还要设法让库莱洛德魔法国的支出恢复到原本应有的状态。
可怕的是……随著对于帐务相关文件的调查有所进展,又发现库莱洛德王其他非法挪用资金的纪录,总金额不断向上攀升。
面对这项事实,女王只能默默苦恼。
「明明眼前还得为魔王军的事情备战……父王到底在打什么主意……」
女王呆望著一叠又一叠、堆得满桌的报告书,她大大地叹了口气。
「父王……不对,那个混蛋……怎么不去死……」
女王如此喃喃自语,又用力地叹了一口气。
◇法陶城•翡翠杂货店◇
「劣等品?」
翡翠杂货店的店长翡翠看著来买东西的费里欧,脸上频频露出困扰的表情。
「是啊,就是劣等品。近日送来法陶城的商品,经常传出被混入劣等品的事件,说来惭愧,我的店也才刚遇到。」
翡翠指著脚边的木箱说道。
箱子里堆满了魔法药,但盛装的玻璃瓶身都有裂痕,内容物几乎所剩无几。
连流出的魔法药都呈现水沟水的颜色,一看就知道是劣等品。
「……商店街有一半以上的店家都蒙受损害,大家都感到非常伤脑筋……交货时明明有仔细确认,检查过没有任何问题的商品,却在不知不觉间被换成了劣等品……」
翡翠深深叹了口气。
「没人知道商品是哪里卖出的吗?」
「关于这点,大致上所有的劣等品,都混杂于大都市批发市场整批贩售的商品。
像这种整批贩售的商品,都是将各个商会卖剩的东西统一贩卖的,无法锁定是哪间店混入了劣等品。」
「这样啊,毕竟整批贩售的商品比较便宜……没办法从装物品的木箱回推吗?」
「整批贩售的商品,会由批发市场先集中所有商品确认内容,再装到成批贩售专用的木箱。而且成批贩售的商品,通常都是同种类型的物品,反而增加了锁定犯人的难度……」
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