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毕蕾莉低着头，继续揉捏史雷普的腰。
◇隔天早上◇
瓦兰坦茵在森林中不断奔跑。
离开桑吉巴尔的宅邸之后，瓦兰坦茵为了寻找人族和亚人族反应密集的地方，在森林中向前奔跑。
一路上借由吸收在山中遇到的魔兽多少补充部分魔力的瓦兰坦茵马不停蹄地奔跑，只为寻求更多的魔力。
瓦兰坦茵展开的调查魔法自从离开桑吉巴尔的宅邸，便一直带给她北方有不少人族或亚人族聚集的情报。
相信这份情报的瓦兰坦茵，不知不觉来到了全被霭霭白雪覆盖的山岳地带。
（……真奇怪……为什么这么冷的地方会集中出现人族的反应…？）
这一带就连出身于邪界、不太在意天气冷热的瓦兰坦茵都感到寒冷，不要说是人族或亚人族，就算对魔族来说，这里都不是适合居住的地方。
然而瓦兰坦茵施展的调查魔法却不停地显示有相当数量的人族群聚在那，而且她毫无疑问正在往那个方向前进。
（……难道是什么陷阱吗……？但剩余的魔力也不足以折返……）
瓦兰坦茵一边思考，一边继续向前迈进。
瓦兰坦茵穿过树林之间，周遭的景色忽然变得开阔，一望无际的雪原出现在她的面前。
雪原上头盖了好几间大型的建筑物，不少人族和亚人族都聚集在那些建筑物前，各自在雪上进行着某些活动。
「……这、这副景象是怎么回事……？」
面对冷不防出现在眼前的场景，瓦兰坦茵瞠目结舌地呆站在原地。
（……聚在这里的人群是怎样……？这么冷的天气，他们特别跑到雪地忙什么？）
瓦兰坦茵再次环视周遭。
她的视线前方有坐在雪橇上的孩子们。
穿着滑雪板滑下斜坡的人。
正在堆大雪球的人。
从事各式各样活动的身影映入她的眼帘。
（……无法理解……那样有什么好玩的？）
瓦兰坦茵纳闷地歪头，不知不觉中，她已迈开步伐朝着那些人聚集的地方走去。
◇◇◇
瓦兰坦茵混进滑雪场的人群，她观察着旁人的行动，仔细聆听他们的对话。
最后的结论是──
•这一带只有在会积雪的冬季才热闹。
•这个雪原疑似叫做「滑雪场」。
•聚集在这里的人似乎正在玩名为「滑雪板」和「雪橇」、这种被称为「玩雪」的道具。
瓦兰坦茵获得了像这样片面的情报。
（……什么意思？那个叫滑雪板和雪橇的东西是什么……？说起来，为什么要在这么冷的天气玩耍？）
瓦兰坦茵获得的情报愈多，她歪头的动作和困惑的幅度也愈大。
（……总而言之，我先体验看看这些玩雪的道具吧。）
在这样的情况下，瓦兰坦茵于思考过各个层面后，得出了这样的结论。
◇同一时间•阿伦普斯山脉的滑雪场◇
「乌莉米奈丝啊，结果你今天还是要我拉雪橇吗……？」
史雷普一走到滑雪场就看到乌莉米奈丝早已把手写的「拉雪橇柜台这边请」的看板插在地上，甚至还在现场发放起整理券的光景，他的脸上浮现了苦笑。
依旧怕冷的乌莉米奈丝穿得像个雪人一样，现在却踩着让人无法不注意到的轻快步伐穿梭在人群之间。
「放心吧喵，我今天做好万全的准备了喵！」
乌莉米奈丝确认史雷普来了后，竖起右手拇指一脸骄傲地这么说道。
「我不太懂你那句话的意思。」
史雷普无奈地叹口了气，外加摇摇头。
随后，乌莉米奈丝指向史雷普的后方。
「唔？」
史雷普回过头，看到了达库霍斯特以及其他前史雷普亲卫队的队员。
「达、达库霍斯特！？还有你们……这、这到底是怎么回事？」
「啊，是的，史雷普大人。今天一早乌莉米奈丝大人来接我们，对我们下达了『因为有特别任务，只要手上有空档的人都跟我来』的指令……」
达库霍斯特看向周遭。
「……话说回来，史雷普大人……我们来这里要做什么？」
他这么说完，不解地歪头。
（……真是的……她从魔王军时代就是个很会精打细算的人，只能说我万万没想到她会做到这个地步。）
史雷普苦笑着向达库霍斯特等人说明事情原委。
「……原来如此，让人坐到那个名为雪橇的交通工具上，然后把他们带到