这个世界也累积了一些经验，所以只要正常对抗，你就不可能会输。我不会说百分之百会赢，可是，只要正常对抗，基本上不会输。因为──」
伊绪说到这里，轻巧地跳了下来，在巷子里著地。
「『你的等级比较高嘛』。」
「这到底是什么意思……」我很想问清楚她这番发言的真意，但少女已消失无踪。巷子很窄，根本没办法从我身边溜过，但眼前只有一个灰色的狭窄空间。
──只要正常对抗，基本上不会输。
正常对抗？我思索她这句话的含意。
难不成……脑海中浮现一个可能性，转个不停。
就好像命运的齿轮。
会顺利吗？不对……
黑井悲伤的侧脸掠过脑海，让我握紧了拳头。这种时候不是靠盘算。
就是要做。
不知不觉间，我已经跑了起来。
3
大约两小时后，我带著黑井，站在这栋大楼前。
「角永总公司第一大楼」。
金属制的看板上以哥德字体深深刻著这几个大字。
我曾听秋樱说过，出版社的编辑很晚上班，也很晚下班。我不知道今天是否也如此，但我有一种预感。
「平野大地，等一下。你打算做什么？」
来到大楼门口，黑井退缩了。在她住的公寓里，我也跟她唇枪舌战了一番，好不容易才说服她，带她到了这里。这几乎是强迫，但现在我也别无他法。
「我刚才不也说过吗？我们要找编辑再谈一次，告诉对方你才是真的作者。」
「可是……」黑井在浏海下撇开了视线。她用很小的声音说：这件事不是已经了结了吗？
「还没了结。」「咦？」「别问那么多。」少女还在犹豫，我便拉起她的手，走进大楼。
门口进去就有柜台，两名女性并肩坐在那儿。站在她们身后不远处的警卫朝我们看了过来。
「对不起，麻烦找角永第一文艺编辑部的，呃……德川总编。」
「好的。可以请教您大名吗？」
「那个，其实──」
我们等了两小时。
「──总编！」
一名年长的人物从电梯走出来，我立刻留意到了。我不理柜台人员，跑了过去，警卫就拦在我身前。
「对不起，德川先生！德川总编！」
我大声呼喊。总编看到我的脸，露出狐疑的表情，但总之是停下了脚步。
「有关伽神老师的事，我们有话要和您说！」
总编露出惊觉的表情。看来他想起了站在我背后的黑井。我们当然没预约，结果柜台也不帮我们转接。也就是说，我们就只是堵在这里等人。
「你们两个……」总编走过来。他的表情很明显是傻眼。「有什么事啊？」
「很抱歉我们突然跑来打扰。日前在尾牙宴上，那个……闹了事，敝姓平野。」
「我知道。」总编看向黑井。「所以，有什么事？」他催我说下去。
「我想再次重申，站在这儿的黑井才是伽神春贵作品的真正作者，所以来拜访。」
「这件事应该已经结束了吧？」
对方狠狠瞪了我一眼。
「还没结束。呃，黑井，那个拿来。」我朝背后的黑井伸出手。黑井面对总编，似乎有些退缩，但还是从包包里拿出一个信封。
「这个，是《孤独黑暗的另一头》最新刊的原稿，是第三十九集。只要读过这个，相信您一定会明白谁才是真正的作──」
「你们不要太过分。」总编用手挥开我递出的信封。「我啊，是去年就从伽神老弟那儿收到了原稿。我当然全都读过了，那些稿子非常棒，你们却想掠美，难道都不会觉得可耻吗？」
「不是的，正好相反。是伽神春贵偷走了黑井的原稿。」
「你们有证据吗？」
总编以严厉的口气说。他粗粗的眉毛与深深的皱纹都透出他人生与职业两方面的资深。光是愿意听我这种小伙子说话，就证明他是个很有度量的人了。我在宴会会场上已经多少看出，秋樱的情报也显示如此。
所以我才会做出这个赌注。
「这就是证据。」我坚持递出黑井的信封。「只要看过这个，相信您一定会明白谁才是真正的作者。」
「我们一向不接职业作家以外的人送来的原稿。去应徵新人奖吧。」
「黑井是职业作家。只要看了这个，您就会明白才是。」
「既然说是职业作家，那她的著作叫什么名字？」
「这……」我变得吞吞吐吐。「就是叫《孤独黑暗的另一头》。」
「这没得谈。」
总编当场就要离开。我大喊：「请等一下！」想阻止他，但警卫拦在中间。