。真正最该担心的，大概是这丫头的金钱观吧。
「可是，真的会有吗──样本？」
我让无人机──名叫「威利」稳定地飞行，并问起这次「任务」最大的问题。
「会有。只要没被抢先。」
星乃操作键盘，让「地图」显示在萤幕上。是月见野市的全区地图，有好几个星星般的光点在闪烁。
「这就是陨石的坠落地点吗？」
「对啊。」
「真亏你知道得这么清楚。」
「我比对电视新闻和网路上拍到的所有画面，计算坠落轨道估算出来的。虽然未必精准，但应该对筛选出地点有帮助。」
「这个骷髅标记是什么？」
「是已经被Satellite公司捷足先登的地方。」
「市区已经全军覆没啦？」
「对啊。要说还有哪里有希望──」
她用指甲留得很长的纤细手指指向地图上的光点。
「就是山区。」
作战很单纯。
坠落碎片遍布市内全区的陨石──网路上通称「月见野流星雨」，光是已经观测到的部分就有超过一百个陨石碎片撒落在市内。这些碎片几乎都被Cyber Satellite公司收走，但相对地也存在「遗漏」的部分。这些漏网之鱼就散布在离住宅区颇远的山区。附带一提，山的另一头还有星乃父母沉睡的墓地。
──征服太空。
我不知道Satellite公司的目的是否真如我推测，只是，可以确定的是星乃双亲的「CH细胞研究」──为了进行这项研究所需的外星生命最终样本，绝对不能交到敌人手上。样本被独占，也就意味著研究会被独占。为了保护星乃的「梦想」，这是万万不能让步的。
──这也就表示为了留住投资客的期待，他们现在就是这么不顾一切。六星虽然一脸满不在乎，但内心应该是忐忑不安。
我想起秋樱的话，把手上的汗用力在裤子上抹掉。
现在我该做的事情是什么──我觉得这个问题的答案，就在这场采集作战后头。目前为止收集到的所有情报都指出了这一点。
「好棒的景色啊……」
我想著这样的念头，并且被机体搭载的摄影机所拍到的眼底街景震慑住。五彩缤纷的屋顶，有些区块整齐划一，有些区块杂乱无章，还可以看到一些眼熟的商店招牌。以无人机或飞船空拍的影片本身我是看过，但由自己操纵，俯瞰自己平常住的市街风景，又有种不同的感慨。摄影机有两具往下，一具往上，几乎网罗了所有方向。这种没有死角的摄影机配置，也让我有点联想到银河庄的监视摄影机系统。
「高度正常。从西绕过去接近，但是还不要靠近山。」
「收到。」
坐在左侧的黑发管制官凝视著萤幕上的影像与数字，发出指令。电脑桌这一头是星乃的个人空间，有著像是作战司令部会有的巨大萤幕，给人一种待在驾驶舱里的感觉。无论做得多好的3D射击游戏都没办法营造出这种感觉。
冷静，我要冷静……我慎重地以指尖操作推杆，绕过山坡地。看见溪谷后，呼出一口气。
「可以吗？」「OK。」我得到管制官的许可，让威利往前进。摄影机拍到的山迅速接近。我在山与山之间穿梭前进，结果也不知道是云还是雾，一瞬间视野全白，穿出去之后视野立刻变开阔。
「喔喔……」「哇啊……」
我们同时发出感叹。山与山之间的小小溪谷流著小河，水面在阳光照耀下闪闪发光。溪谷内部的空间比入口宽广，让威利能比较悠哉地飞行，将美丽的自然风景送到我们手上。感觉就好像自己是来河边玩的。
「好漂亮啊。」「就是啊。」我们有过这样的对话后。
「那么，接下来要怎么找出来？」
说是要找陨石，但实在不觉得随便乱晃就能找到。虽说已经缩小了可能的坠落范围，该找的范围还很大。
「你听过陨石猎人吗？」
「啊，似乎听过啊，是叫什么来著了？」
记得前阵子我在网路上查找陨石的知识时，曾找到这样的字眼。
「就是指一群在全球各地寻找陨石的人。因为陨石这种东西有可能卖到很高的价钱。顺便告诉你，美国的陨石猎人马尔文•基尔戈尔（Marvin Killgore）在非洲西萨哈拉发现的月球陨石，据说就卖到一公克一百一十万圆，总价七亿圆的价格。考虑到当时黄金牌价是一公克一千圆左右，可说是破格的高价。全世界还有很多陨石猎人，也有人靠自己这一代就创了高达二三十亿圆的财富。」
「也就是寻宝猎人的陨石版是吧。」
「差不多。然后，这些陨石猎人要找陨石的时候，用的就是金属探测器和辐射探测器。」
「难道说……」
「我要显示了。」
星乃按了几个键，就看到萤幕右侧出现了一整排图形。有像是汽车时速表的半圆饼图色块不时伸缩。
「这个计量表伸展成红区就要注意。」
「真亏你有办法在无人机上装这种东西。」
「除此之外还配备了很多