r />
入口处那块以大红字体写着「特种戒备中」字样的牌子，是早在大流星雨发生之前就设立的，到现在仍是正门最醒目的东西。牌子右边有着像是从圆蛋糕切下三分之一的日晷，也和以前没有两样。
——还有时间啊。
我看着远处展出的那全长达五十公尺的「H－Ⅱ火箭」实机，脚步自然而然走向最左边的建筑物。那屋顶像鱼浆条的建筑物，则是常设展示馆「太空巨蛋」。听说大流星雨过后一度暂时休馆，但最近因为发射万能卫星「凤凰」，又开始展示了。
——这里也已经三年没来啦……
馆内人影稀疏，只有两组亲子来宾，剩下的都是工作人员。几乎所有人造卫星都已经消失的现在，这里顶多只剩下作为历史博物馆的意义，所以也无可奈何。
整体空间有些昏暗，四处有打灯照明，这点也和之前没两样。正前方看得到百万分之一比例尺的地球，更后面有着叫作Orbital Vision的巨大萤幕，再过去则有这个设施最大看点所在的模型。
那就是JAXA与民间太空企业共同开发的多功能型人造卫星，名叫「凤凰」。这是和民间大型太空企业Cyber Satellite进行技术合作，将负责运送物资到ISS的无人补给船「幸福之鸟号」升级而成的多功能卫星，用来顶替因大流星雨而损失的人造卫星群。发射到太空后，称为「蛋」的人造卫星群就会从本体分离，肩负起通讯、观测、气象与GPS等多种工作。当然这种功能是要和欧美、俄罗斯与中国等国的人造卫星合作才得以发挥功效，但对大流星雨过后，在人造卫星领域几乎完全仰赖外国的日本而言，堪称是一次起死回生的尝试。外观也相当有特色，往左右张开的巨大太阳能板令人联想到飞鸟的翅膀；两只机械手臂则像鸟的双脚。站在日本的立场，这个卫星就会为今后计划发射的卫星群提供一个立足点，又能和外国已经先行发射的卫星群连线，即使对全人类而言，也可说是个桥头堡。决心不让大流星雨那时的悲剧发生而冠上的不死鸟「凤凰」这个名称，也灌注了所有相关人士热切的盼望。
发射时全球直播报导而大受瞩目，收到成功消息时更引得全日本沸腾。在这个成功的触发下，日本完全进入复兴的气氛，换个角度来看，惨案的记忆也开始风化。总觉得每年十二月的追悼典礼之所以会渐渐变得像是一种例行公事，也是这次成功的影响。
走过这具「凤凰」，最里面的就是ISS日本实验舱「希望号」的等比例模型。反射出银光，像倒下的巨大空罐的是「船内实验室」。上面还有个像是安上去的头部的「船内保管室」，更里面看得见伸得长长的机械手臂，后方有船外实验平台。
脑海中掠过曾经和我一起来到这里的那名少女的脸庞。
——大地同学，你看！那就是「希望号」！是爸爸设计的！
她最喜欢ISS了。尤其她一直梦想着有朝一日，自己也要搭上由她父亲设计的日本实验舱「希望号」。可是等到这个梦想实现的时候，她就在这里——
「你果然在这里啊！」
以女性而言有点低沉，但一点都不客气的大声说话声。
回头一看，看见一名高挑女子站在那儿。她的左脸斜斜窜过一道很大的旧伤，睡翘的银色短发飘逸摇动，耳朵上戴着小小的星型耳环。
「好久不见啦，大地。」
这名女性眯起一双大眼睛，露齿微笑。
「来，咖啡。」
「谢谢。」
「黑咖啡可以吗？」
「喝什么都可以。」
我小心翼翼地从她手上接过纸杯，不让里面的黑咖啡洒出来。我啜饮一口，大杯馥缇咖啡的浓郁滋味刺激舌头，直冲我宿醉的脑袋。
「我们四处晃晃吧～～」
她晃着一头有如白老虎般充满魄力的银发，迈步走在我身前。天气是和她的头发同样一片全白的多云，不时吹起的风冷得刺骨。
惑井真理亚，曾任ISS日本实验舱「希望号」管制官，同时也是JAXA大流星雨对策本部副负责人／卫星危机管理总监。这是三年前新设的职位，但听说现在已经是JAXA内最忙碌，责任也最重的立场。这三年来，我就好几次看到她出现在电视记者会，想来原本应该是我高攀不上的人物。实际上由于长年来家住得近而有来往，觉得她就只是个年长朋友的印象总是挥之不去。
我们经常通电话，但已经几个月没见了。熬夜让她有黑眼圈，但修长紧实的身材与健康的小麦色肌肤，都给人一种像是冲浪手的印象。她豪迈磊落的个性配上脸颊上那道大大的旧伤，让JAXA里很多人称她为舰长。附带一提，她的老家是不动产公司，所以也是个小小的资产家，尽管只是形式上，她的确是我住的公寓「星云庄」的房东。
插图p047
「你不去工作没关系吗？」
「我才刚整晚熬夜，休息一下不要紧～～都什么时候了，只不过卫星出点状况，大家未免太慌张了。」
「『凤凰』好像状况挺多的啊。」
「顺利上了轨道喔。只是，送来的资料有点混乱。从我们送出指令到执行，时间上也硬是有些落差。那玩意儿真的是匹脱缰野马啊。」
真理亚耸耸肩，喝了一大口咖啡。
「所以，听说你昨天在同学会上大闹了一场？」
我噗的一声，口中的咖啡喷了出去。
「……原来你知道？」
「因为叶月跟我讲电话的声调有够阴沉的～～我马上就想到是跟你之间发生了什么事情。」
平常明明很粗豪，对这种地方却硬是