蠢动的僵尸。
而对方的真面目居然是……
「叔叔……？」
即使知道现在顾不得在意这种事情，我还是忍不住小声呢喃。
不对，受害者不是只有身穿毛线上衣与西装裤的刑警。
还有穿著以圣诞老人为主题的破烂泳装的菱神艳美，以及疑似双脚受损，只用两只手臂在地上爬行的菱神舞。而那个穿著白色和服，疑似因为脖子受创让脑袋摇来晃去，一头白色长发完全散开的家伙……不就是我过去见过一面的菱神樒吗？
他们的共同特徵则是凌乱的白发与污浊的眼睛，还有变成红色与紫色的肌肤。
这里到底发生了什么事？
为什么叔叔他们会跑到这种诡异的地下空洞，最后还变成僵尸了！他们每个人面对这种事件的经验，应该都比住在乡下的我还要多才对吧。为什么……为什么他们会变成这种模样！
我已经完全搞不懂了。
我不想相信眼前的光景。
「……阵内同学？」
胫擦似乎说了什么，但我完全听不进去。
我忍不住挺起身体，缓缓转头看向那里。如果我过去跟他们会合，就能摆脱莫名其妙的海市蜃楼，证明眼前的光景是谎言的话……
我正准备进一步站起来，但小型妖怪在我的手背上咬了一下。
「阵内忍！别出去，你想连自己的命都赔掉吗！」
因为……
因为那种事情不应该发生……
「就算你逃避现实，也救不了任何人。要是你倒下了，跟你一起行动的座敷童子又该怎么办！」
「……」
听到胫擦这么说。
我的意识终于重新回到现实。
幸好对方还没发现我们。我想起自己面临的危机，赶紧重新趴下。
没错，它说得对。
不管这个世界变得如何严峻……就算眼前的光景都叫人不忍直视……
我甚至不惜选择与小渚诀别。
要我就这样放著座敷童子不管自己去死，我怎么能够接受这样的结局！
我咬紧牙关。
现在只能躲在这里等僵尸离开了。正当我这么想的时候……
「吼呜！」
摇晃铁笼的声音，让我的心脏猛然一缩。
那个臭懒惰鬼！她是不是对我怀恨在心啊！我害她跟捕熊笼一起从楼梯上滚下去那件事，难不成她还在记恨吗！明明是个僵尸，她以为自己是老几啊！
伴随著可怕的声响，叔叔与菱神艳美僵硬地转动脖子。
它们停下了脚步。
我趴在地上，慢慢把手伸向轻到令人傻眼的废木材。与其说是木材，这东西更像是木炭，感觉只要轻轻敲一下就会应声折断，叫人感到不安。
但是……
虽然我有听到几次从外面摇晃笼子的声音，但僵尸们对铁笼的兴趣似乎就只有这种程度。它们没有走到烧毁的废屋这边，就这样发出湿滑的脚步声缓缓离开这里。
即使如此，我还是在一片漆黑的焦炭中躲藏了一段时间，静静等待时间过去。
心脏的异常跳动，让我理解自己的寿命真的减短了。
「……它们走掉了吗？」
「好像是。」
战战兢兢地小声确认后，我从焦炭中站了起来。我走到废屋外面环视周围，但已经看不到叔叔他们的身影了。
「这里到底发生了什么事？」
「我……我也不是什么事情都知道，不过我觉得我们应该先交换一下情报比较好。」
8
在胫擦的带领之下，我来到像是不断胡乱增建的集合住宅般的许多木造小屋的其中一间。这里也有百鬼夜行的印记。推著捕熊笼进去里面后，我看到一张熟悉的面孔。
送葬的龙姬──
我记得那是菱神舞的式神。
虽然仰躺著休息的那家伙看起来并没有变成僵尸，但也不像是没事的样子。那张不带感情的脸孔冒出冷汗，脸色也变得惨白。感觉像是强忍著疼痛一样。
为什么事情会变成这样？
包含这件事在内，我和胫擦分别说出自己在这段时间的经历。
就算外表看起来人畜无害，胫擦也依然是百鬼夜行的正规成员，在它提到的事情中，有不少我这个高中生无法轻易理解的地方。即使如此，我还是努力在脑海中理解并消化那些事情。
「……不会吧。你是说这次的事件跟咒和四零式座敷童子那些人有关吗？」
这是我最先想到的感想。
「他们是这次事件的核心人物。我们发现咒大人似乎是为了阻止『某件事情』，才会著手研究开发四零式，并且引