收的时候……除此之外，还有她在我小时候弄坏玩具机器人的时候，我们吵了一架，害得那个懒惰鬼妖怪大哭了一场。
仔细想想，好像就是从那时候开始吧。
虽然我们一直都是一起洗澡，在同一个被窝里睡觉，但我们慢慢改掉那种习惯了。
理由很简单。
因为在那次吵架的时候，我看到了「大姊姊」令人意外的一面。那个我绝对无法企及，不管发生什么事情都不会动摇的「大姊姊」，居然会被我这种小鬼头说的气话搞到放声大哭，让我受到了很大的震撼。甚至毁掉了她过去在我心目中的「大姊姊」形象。
话虽如此，但我并不是对她感到失望，也不是感到幻灭。
反倒是……
「原来如此……」
我终于想起来了。
我就这样说出自己发现的事情，再次进行确认。
「原来你是个女孩子呢。」
对方不是「大姊姊」那种没有实体的存在，而是有机会跟我发展成任何关系的存在。我们可以做朋友，也可以成为挚友，也可以成为情侣。她就是这样一个离我最近的女孩。
据说座敷童子是因为粮食不足而被杀掉的幼儿集合体。
然而，她却有著那种成熟丰满的外表，这可能会让人感到错乱，但这种反差或许是有意义的。
比如说，这代表她身上可能聚集著想要长大成人，想让人觉得自己是个大姊姊之类的愿望。
所以，她才会在我面前扮演一个自己理想中的「大姊姊」。
可是，那只不过是遇到某种契机，就会立刻露出马脚的演技。
如果撕下那样的假象……
她就只是一个随处可见的普通女孩。
正因为我开始怀有这种想法，理解到这个真相，才会变得无法跟她一起洗澡，在同一条棉被里睡觉。
「哈哈……」
我的思绪已经完全逃离现实。
可是，我好像从中找到答案了。
我用双手手掌同时拍打自己的脸颊。
啪！伴随著这声清脆的声响，我再次确认自己真正该做的事情。
既然如此，那我就更不能拋弃那家伙了。就算把座敷童子放到这个宽广的世界来看，她也不是那种能独自君临天下的特别存在。她只是一旦遇到痛苦的事情，就理所当然会哭泣，也理所当然会消失的女孩。这种事情根本不需要多想也能知道不是吗？既然已经明白这个事实，那我就再也不能让她留在这个充满僵尸的城市了。
无论如何……
不管要用什么手段……
我都必定要亲手拯救那家伙。
要是连这种话都不敢说出口，那我就算不上是个男人了。
6
在这个早已废弃许久的狗园里，无法期待能找到飞行伞的机具。
虽然这样就只能从头拟定脱逃计画了，但我也不能一直绝望下去。毕竟我们都好不容易来到这里了。总之，我得先彻底调查过狗园内部，确认有没有能稍微派上用场的东西。
「饲料加工厂啊……」
因为不确定今后会遇上什么状况，我或许应该跟小渚一样携带武器。怀著这种想法，我在加工厂内部调查了一下，但里面就只有跟作业台固定在一起的电动机具，实在不是能用双手带著走的东西。我怀著至少要找到菜刀或剪刀这类武器的想法，打开了好几扇门进去查看，结果在其中一扇门里，找到了不得了的东西。
打开厚重的两片式铁门后，我看到一道在入口上方装饰著注连绳，通往地下的漫长阶梯。
还发现了在跟青行灯对决时见过的百鬼夜行印记。
那个用纯金打造的巨大家纹，就挂在注连绳的正中央附近。
「……这是怎么回事？」
「吼呜……」
就算问变成僵尸的座敷童子也无济于事。
虽然这地方显然很可疑，但我觉得就算调查这种地方，应该也无法找到逃脱路线。山顶、洞窟、御口大人……虽然这个地方让我有些在意，但我再也不打算试著「独自一人解决问题」了。要是我在这里倒下了，笼子里的座敷童子会怎么样？首要目标是我们两个人一起逃离这里，等到逃到安全的地方以后，再去找魅魔或青行灯那些头目级的家伙商量，或是拜托百鬼夜行帮忙。如果到时候得知想让这家伙复原就得在墓前市完成某件事情的话，那我就做好万全的防护准备，再次回到墓前市就行了。我完全没理由选择一次分出胜负，擅自把我和座敷童子的命运都拿去赌。
我怀著这种想法，准备关上铁门。
就在这时，某种东西滚动的声音从我背后迅速逼近。
「嗯？喂，不会吧！」
也许是因为地层下陷，让地板似乎有些倾斜。被我摆在远处的捕熊笼，竟然往这里冲了过来！
我有一瞬间想要把笼子挡下。
可是我冷静一想，发现自己根本不可能办得到那种事。因为那可是用来搬运体重将近两、三百公斤的熊的推车。笼子本身应该又硬又重才对。要是又有超过一定的速度，那就