p;就在这时──
座敷童子突然看向上方。
8
零星的雪花开始飘落。
大型砂石车一边发出不规则的沉重震动声，一边在充满尸臭味的街道上奔驰。因为我和小渚说起来算是被装在金属制的大水桶里，所以看不太到外面的情况。可是，这或许算是件好事。
就算看不到水平方向上的景象，抬起头依然能拥有某种程度的视野。
有个大叔在大楼屋顶上燃烧广告布条求救。那是宣传冬季祭典即将举办的布条，印在上面的火车吉祥物，笑咪咪地发表要跟精灵市与供物市这些合作城市，联手在全国举办祭典的消息。
有几个窗户也许是从内侧被弄脏，都染成一片赤红。
有时候窗户还会破掉，让凶暴至极的白发人影抱成一团，像瀑布一样不断掉下来。
甚至有人因为感到绝望，自己选择往下跳……
……光是一小部分的景象，就已经这么凄惨了。要是能够看到周围的一切，我的理智说不定就断线了。
『简直就跟僵尸电影一样……』
从手机传来这句话。
对方是坐在驾驶座上的纸卷先生。由于坐在砂石车里面与外面的人无法直接交谈，所以我们目前都用手机来代替对讲机。因为不是透过普通的基地台进行通话，所以好像是直接接通两支手机。这应该就是让手机无线连接印表机等硬体的那种功能吧。没错，就是兰园幸在大百足事件中用过的那种功能。
至于我们为何需要用到那种功能，答案非常简单。
因为不管是要正常通话或发送简讯，还是要打电话到警察局或消防局，只要是需要用到基地台的通话，全都变得不能用了。虽然这场混乱害我来不及换机，也来不及更换电池，电池随时可能过热，但现在也顾不了那么多了。
『到处都是死人。有些人被啃成碎片，也有些人在被咬过后站了起来。我不知道到底发生了什么事，但看来只要死掉，就会变成那些家伙的同伴。』
僵尸──
听到这个词汇，就让我忍不住想笑。早在不搬出这种词汇，就无法找出求生之道时，这个小小世界的常识就已经彻底毁掉了。
「原因不是重点。真相有别人会去调查。那种事情就交给警察去做，我们只管设法逃到城外就对了。这情况绝对很不妙。」
『你说得对。可是，这绝对不是普通事件。我猜原因很可能是跟妖怪有关的「灵封」……』
喀答！喀答！震动声再次响起。
我整张脸都皱成一团，背靠著巨大货斗的墙壁。
我努力压抑著呕吐感。
虽说是乡下的地方都市，柏油路也不可能这么崎岖。如果是这样的话，那刚才的震动声到底是怎么回事？在这种谁也不在意红绿灯，只有找寻猎物的僵尸四处徘徊的情况下，砂石车的轮胎到底辗过了什么？
只要稍微想一下，就能马上找到答案。
天啊……
一下子是死人突然爬起来，一下子是街上充满僵尸，一下子又是外表像人的家伙在吃人肉，这些异状彻底占据了我的脑袋，可是……
在这座城市里杀死最多人的家伙，该不会其实就是我们几个吧？
「小忍，怎么了吗？」
「……小渚。」
「你的脸色很难看喔。要是你有什么困扰，欢迎找我商量……嘻嘻，所谓的夫妻，就是要同甘共苦嘛。」
小渚像是抱著玩偶一样，用双手抱住染血的铲子坐在地上，看起来就跟平常没有两样。
到底是什么原因让她变成这样？
虽然我跟小渚的关系，曾在国中时代彻底决裂，但导致这家伙坏掉的直接原因到底是什么？
『别这样垂头丧气。这又不是你的错。怎么？难不成你想要被我揍吗？』
我记得小渚的爷爷曾经对我这么说过。
对了，我想起来了。
……原因就是那只总是陪著小渚的圣伯纳犬。就跟我们家的座敷童子一样，那只圣伯纳犬在小渚出生以前，就一直待在她们家了。可是，妖怪跟宠物是不一样的。就算吃的是智慧村的美味食物，活得比普通的狗还要久，一旦活到十年或十五年，就会变成老狗，有时候还会得到各种疾病。运动能力不但会变得低落，还可能得到内脏方面的疾病，或是老年痴呆与阿兹海默症。
那只圣伯纳犬的下场十分凄惨，似乎变得连陌生人与住在一起超过十年的饲主都分不清楚。身体明明无法灵活行动，却会不断地对著每个人嘶吼，就算是家里的人，如果喂食的时候不够小心也会被咬。而且那种状态持续了很久。
那是某天夜里发生的事情。
小渚似乎偷偷跑到被关在笼子里，连想要起身都办不到，却依然一边流著口水一边不断吠叫的圣伯纳犬身边。
然后──
努力挤出的呻吟声，不管过了多久都一直在爷爷耳边回荡。
回到家里的小渚浑身是血。这八成是因为她一直抱著那只变得无法区分人脸的圣伯纳犬吧。据说尽管身上到处都被咬得破破烂烂，她依然保持著冷酷的表情，向家人如此报告。
──一切都结束了。