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这家伙是……胫擦?
不,虽然长得很像,但并不是总是黏在菱神舞身旁那只。它的说话方式偏向女性,脖子上戴著围巾,右耳旁边也系著缎带饰品。
就在这时,正与吸油鬼交谈的年轻男子朝向某处大喊。
『樒小姐!你有看到什么吗?』
『没看到。』
令人惊讶的是,那道声音是从头顶上传来。
在罩住我们头顶的绿色隧道中,有一位穿著和服的少女,坐在其中一根树枝上。少女用粗大的注连绳系在腰间代替腰带,一头长发褪成全白,虽然长得很漂亮,却给人可怕的感觉。因为用了独特的绑法,那头白发就像是一朵神秘的巨花。胸部意外地大。晃来晃去的双脚一丝不挂,看起来很柔软的脚趾和脚底露出在外。有别于纤弱可怜的外表,她的一举一动流露出刚毅的气质,手臂没有穿过衣袖,而是吊挂在衣襟上。
『我的专长是战斗,小家子气的调查行动和准备工作不合我的个性。』
『哈哈,连菱神家始祖都不晓得的事情,我又怎么可能知道呢。』
原来她就是菱神家的始祖──
樒。
我不知为何有种全身冷汗直流的感觉。虽然我不确定,几乎无异于灵魂出窍的我,到底还会不会流冷汗就是了。
『别看著比自己差劲的人高兴,难看死了。你马上就要为人父母了,稍微改一下那种堕落的想法吧。』
『阿初,客人还在那里吗?』
『还在。妖怪应该都能隐约察觉到他的存在。不过,敏感度与精确度似乎是视种族而定的。』
『这样啊……』
年轻男子愉快地小声呢喃。
下一瞬间,月光似乎变亮了些。也可能是云散开了吧。
然后,我看见了。
吸油鬼、菱神樒、胫擦阿初……这些非比寻常的家伙围绕著一名身穿礼服的男子。他身上没有那种暴发户硬要盛装打扮的感觉,那身礼服在他身上就跟古代贵族从肖像画里跳出来一样自然。脑海中甚至会自然浮现出旧华族之类的词汇。长达腰际的黑色秀发只有前端绑住,复古的单片眼镜点缀著端正的五官。也许是因为这样……不,这家伙左右眼的颜色不一样吗?而这些家伙现在全都正确地盯著我的脸看。明明嘴巴上说看不到,眼神却彷佛直接看穿了我的心。
『这位客人,很高兴认识你。』
我有种心跳加快,喉咙也变得乾渴般的错觉。我正处于类似灵魂出窍的状态,也没受到任何过去人物的攻击。我现在的心情,就跟这个大前提已经被彻底颠覆,突然被扔进关著猛兽的笼子里一样。
那家伙毫不在意我的心情,确实说了下面这句话。
『我的名字是咒,诅咒的咒。啊,你大可直呼我的名字。因为某些缘故,我的姓氏就跟传家的宝刀一样。』
然后──
比起吸油鬼这个名字,接下来这句话的冲击力强多了。
男子一边用拇指指著礼服胸口上的印记,一边如此说道:
『我就是百鬼夜行的首领。虽然不晓得详细原理,但早在你利用那种东西时,就已经一脚踏进这个狭小的业界了吧?既然如此,那你应该也听说过我们的名字不是吗?』
4
回到过去的第二天。
年幼的「小忍」一大早就在玄关大吵大闹。
『我不要──!』
『不行,小忍,要是你不放手,小乌也会感到困扰吧?他们只是来这里借住,要是一直被你抓著,就没办法继续旅行了。(注:小忍口中的「小乌」其实是婴灵蜘蛛,那是佐渡岛上流传的一种蜘蛛妖怪,会一边发出婴儿哭声一边追杀人类。)』
虽然座敷童子已经说得很委婉了,但「小忍」还是紧紧抱著妖怪不放,拚了命地摇头。
话说回来,那个名叫「小乌」的妖怪……
好像是一只全长超过两公尺的大蜘蛛耶……
『才没有那种事呢!小乌还是小孩子!只会哇哇大哭!』
『毕竟它是死产儿与夭折婴儿的集合体嘛。』
『我们不能把婴儿丢在门外不是吗!』
『可是,我猜它也跟我一样,至少超过一百岁了。好了,小忍,快点放手。』
『呜呜呜……我亲!』
啊!
我还以为初吻这种东西通常都是献给父母或亲戚,没想到我的初吻……居然是跟虫子……!
不过,「小忍」当然没发现我受到的打击,一边拿出那个妖怪印章,一边泪眼婆娑地说:
『小乌,你听好,我们已经是朋友了。要是遇到困难,就立刻来我家吧。我会一直等你的!』
离情依依的感人场景结束后,时间往前推进。
当年幼的「小忍」和小渚在宽广的庭院里玩耍时,今天又有其他人类客人来访了。
『亲爱的小隼在家吗?』
对方是一位用发簪盘起黑色长发,明明还在放春假,却穿著纳骨高中冬季制服