声交谈，声音传到我耳中。
『我是涂壁。有人看到小忍吗？』
『这是绑票案吧。人类社会果然可怕。明明我们天狗都已经不抓人了……』
『那些可恶的歹徒！要是我知道他们躲在哪里，早就挥下正义的铁锤了！』
……既然妖怪们都在谈论，就表示事情已经传开来了。天晓得消息何时会传到山上的吸油鬼等人耳中。
然后，当我跑到高台那边时，遇见了意想不到的人物。
那人就是带著大型圣伯纳犬的小渚。
她不是对著咒或菱神樒，而是对著伫立在腐朽小屋旁边的吸油鬼如此喊叫。
『请……请你救救小忍吧！拜托帮我救救他！』
『……』
同时还把用家里印表机列印出来、印有年幼「小忍」脸部照片的复印纸交给他。
『就算让我家的狗用鼻子追踪，也完全找不到他！就算拜托其他妖怪，大家也都说不知道他的下落！所以，我只能拜托你了。不管是谁都好，帮忙找小忍的人越多越好！所以请你也帮帮忙吧！帮忙救出小忍！』
『……』
『我……我知道吸油鬼是可怕的妖怪，会乱搅我们的肚子把内脏吃掉……』
说完，小渚在满是杂草的地上躺成一个大字。
她紧闭双眼，继续大声喊叫。
『既然这样，那你就吃我的肚子吧！如果这样你就愿意帮忙救小忍，那我什么都愿意做！所以，请你帮忙救救小忍吧！』
我想……
这种要求大概不合逻辑吧。
就算求吸油鬼帮忙，也不保证绝对能救回「小忍」。就算把自己的内脏献给会夺取孩童内脏的妖怪，也不见得能够达成协议。
不过，这肯定就是她用小孩子奇怪的思维模式最后推导出的答案。
疯狂与死亡的象徵。
最接近赤红与极黑的地方。
通往世界的一切黑暗的入口。
在小渚眼中，吸油鬼或许就是这样的存在。她可能认为黑暗里的一切事物，都在看门人的操控之中。因此，即便要把自己的生命献给妖怪，她也想要从黑暗深渊救出「小忍」的命。
『这样啊……』
最凶恶的致命诱发体感受到了。
不是行动本身，而是其中蕴含的思念。
『那我就从你身上拿走一样东西吧。』
我彷佛听到扣下扳机的声音。
『只要给我你的眼泪就够了。如果我救回那个名叫小忍的孩子，就能让你停止哭泣的话……』
我有种一切都回到正轨的感觉。
所有事情都正往最糟糕的方向发展。辛苦累积起的一切，全都即将瓦解崩溃。即便明知如此，我还是觉得这是最正确的发展。
说得更明白一点。
我觉得这家伙真是帅毙了。
『你能答应我吗？』
『咦？啊……嗯，我答应你。可是，真的只要这样就够了吗？』
『只要这样就够了。』
锵！金属摩擦声响起。
回过神来，吸油鬼的双手已经分别拿著数十根烤鱼铁串，像是扇子般摊开来。
『承蒙关照了。虽然结果没能成功，但我还是要感谢你们在过程中的付出。』
然后……
胫擦（女）阿初重重地叹了口气。
『……你真的要去？』
『我没理由不去。』
秒答。
这次换成树上的巨花──菱神樒带著笑意问道：
『即便知道这会让你九年来的努力付诸东流，你也要去吗？不管有什么样的理由，一旦想起杀人的滋味，「封印」就会被轻易打破喔。』
『我觉得宁愿对六岁小孩见死不救，也要做出正确选择的家伙可怕多了。我只能说那种家伙是正常的疯子。』
还是秒答。
最后，身为百鬼夜行首领的咒如此问道：
『别看我这样，我也跟其他人一样生气。我也能利用百鬼夜行的力量，负责找寻并解决掉敌人，不见得一定得使用你的力量不是吗？』
『你们「迟早」会找到敌人，在「某个地方」击败他们吧。但是，你们来得及在阵内忍死前赶到吗？我可是邪魔歪道中的邪魔歪道，而且比谁都懂绑架犯与杀童犯的想法。如果要及时救出阵内忍，最好的方法就是发挥……不，是回想起我的天赋。』
咒沉默了好一阵子。
最后，他像是要让路般用背往旁边的树一靠，并且用手扶著额头。单片眼镜底下的眼睛流露出苦恼，他一边使劲扯著浏海，一边挤出低沉的声音。
『……我