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虽然不清楚青行灯集团里有多少人类成员,但至少他们全都把注意力放在天上了。趁著敌人悠哉地仰望天空时,从下方咬断他们的喉咙,就是这次作战的基本方针。
「报告,『五本指』已经全部就定位了。」
「我明白了。全员,开始攻击。结合轰炸与超常能力,务必在最短时间之内解决敌人。请尽可能减少对一般民众造成的损害……如果觉得不可能达成目标的话,就交由各位自行判断了。」
在语音刚落的下一瞬间。
爆炸声响起了。
但那并不是因为在天上飞舞的轰炸机丢下了智慧型炸弹,也不是因为百鬼夜行的精锐们发动了大规模的攻击。
轰──
而是因为青行灯从祝的侧面冷不防地冲了过来
速度快到让无数结界同时遭到破坏的冲击慢了半拍才炸裂开来。
「咕……」
还来不及叫出声音,年轻随从的喉咙就被撕裂了。
在喷出鲜血之前,青行灯的利爪就已经转而袭向祝的要害。
「大小姐!」
身兼影武者的豆狸──外表像是玩偶的小型狸猫妖怪──闯进两人之间。下一瞬间,周围的景象扭曲变形,两人的身影随之消失。但青行灯脸上一点讶异都没有。她轻轻吸了口气,然后从嘴里笔直吐出蓝白色的喷射火焰。
「好烫!」
「啊哈哈哈!狸猫能够摊开蛋蛋变身,但只要碰到烟灰就会现形的传说可是很有名呢!」
看著景象再次扭曲,祝和豆狸出现在一无所有的地方,青行灯一脸开心地如此解释。
「嗨,我就是最后头目,请多多指教喔。突然被敌人正面突破是不是让你吓到了?」
「……」
「没用的,『五本指』都已被我的同伴压制。能够让寺庙与佛像上沾染的煤灰与污秽,像是沙尘暴一样发动攻击的加田、能够利用翻枕妖直接从目标身上抽走魂魄的迫川、还有能够把别人的喜怒哀乐一律转换成憎恨,到处散播诅咒的围湖……啊,可是她好像已经被裁木和淘汰掉了。总之我还有很多同伴。虽然硬碰硬可能有些危险,但只是争取时间应该还不成问题。」
在五根爪子伸长到不自然地尖锐而修长的同时,青色鬼女笑了出来。
「而百鬼夜行奉行血统主义。只要杀了你,所有成员就会顿失精神支柱。就跟将棋和西洋棋一样,只要吃掉一个棋子,就能分出胜负。」
「……你以为我会这么容易就被杀掉吗?」
「告诉你一件好事吧。」
青行灯一边轻笑一边继续说了下去。
「我是掌管一百种恐惧,而且凌驾在其上的存在。我体内记录了这么多的怪谈,即使是原本不具备的超常能力,也能透过组合零件的方式重现。」
这就是所谓的传说同质性。
比如说,雪女和产女是截然不同的妖怪。但是,在某些传说中,她们都会出现在路边,央求路人帮忙抱婴儿,而答应帮忙的路人则会被重量永无止境增加的婴儿压死。
不知道是不是因为有名的传说也会传播给其他妖怪,还是所有恐惧的根源其实都一样,只是偶然在不同时代与不同地点诞生出类似的故事,但这并不是重点。
重点在于,类似的传说是可以编出来的。
个别妖怪的特性,并不只属于个别妖怪。
「在这种情况下的排列组合数量是一百乘以一百吗?还是一百的一百次方?不,都不对。这就跟颜料一样,即使素材有限,可能性却有无限多种。裁木和的术法和松海博的搜寻程式果然是最棒的。就算说是艺术也不为过。拜此所赐,我已经超越数字的概念了。」
「你到底想说什么?」
「你知道吸油鬼这种妖怪吗?那是一种跳脱出恐惧的传统,专杀小孩的致命诱发体。为出现而出现,为绑架而绑架,为杀戮而杀戮,纯粹为此而存在的妖怪。」
青行灯的指尖对准了祝。
指著十岁出头少女的胸口。
「一旦我模拟了吸油鬼的特性,你就再也逃不掉了。在杀死小孩这件事情上如此完美的妖怪,就算是我也找不到第二种了。」
因此,这样就将军了。
当青行灯如此宣言时,一切就结束了。
本来应该是这样才对──
「病魔。」
只要少女没有小声呼唤这个名字。
下一瞬间,在清脆声音响起的同时,某人突然出现在少女身旁。
就像是把香菇或竹笋生长的影片快转一样,从地面长出了某种东西。那是名为祝的少女。只不过,突然出现的那家伙身高更高,五官更成熟,胸部更大,腰部曲线更性感。明明身穿不容易显露出身材的黑色丧服,却依然有著明显的起伏。手脚既纤细又修长。
大人与小孩。
不,一大一小的祝就像是提线人偶一样,以菌丝制成的线连结在一起。
「什么……!」
「推定肉体年龄大概是二十岁吧。只要使用病魔之力