p;铺著地砖的道路比乡下农路还要狭窄，一路上拐了好几个弯。而且道路本身也凹凸不平。因为地底下的树根把路面撑高了。
……别说是车子了，这样连摩托车都过不去。
我们怀著要去野餐……不，是彷佛去健行的心情，在大约有两三百公尺的烂泥路上前进。如果走直线的话，距离大概连一半都不到吧。
当我们穿过人造树林时，壮观的社区总算出现在眼前了。
弃老社区──
从距离最近的大楼正面，那个像是学校和医院大门的入口挂著的牌子看来，这里的正式名称似乎是「碗贷宿营社区」。
当我的双眼追著文字时，头上突然响起啪的一声。我抬头看向大约有六七层楼高的建筑物，发现那似乎是状似蜂巢的其中一扇窗户猛然关上的声音。
不，不只一扇。
啪搭。第一扇窗关上后，到处都传来了拒绝我们的声音。彷佛是在一片寂静的集会上，有人乾咳一声后的反应。
「真是盛大的欢迎会呢。」
「只要没有花盆从阳台掉下来就谢天谢地了……话说回来，这是什么？」
到处都摆著好几个金属制的水桶。那些水桶都破破烂烂了，里面装满了脏水。难道积在里面的是雨水？可是……
就在这时，我看到一位穿著衬衫的老爷爷在为花坛浇水。用完浇水器里的水后，他抓起摆在地上的水桶，把水倒进洒水器里面。如果水装得那么满，那水桶应该相当重才对。
推理狂马上过去打招呼。
「喂，老爷爷。」
「干嘛？」
虽然口气中充满不信任，但老人并没有拒绝对话。
这让艳美肆无忌惮，继续说了下去。
「这样很累吧。为什么要把水装在水桶里面啊？」
「因为我在收集雨水，而这样是最有效率的方法。」
……他说什么？
「老爷爷，可是用水龙头不是比较轻松吗？」
「水很珍贵。现在的年轻人可能不明白这点吧。」
拿著重新装满水的洒水器，穿著衬衫的老人反过来发问：
「你们是什么人？这里应该不是推销员会来的地方吧？」
呃……我把警察手册放到哪里了？我在身上东摸西摸，最后从裤子的屁股口袋里拿出身分证。
「我是警察。今天是来……呃，追踪调查孤独死亡案件的。」
「……警察？」
老人露骨地皱起眉头，看著我的眼神变得更不信任了。
「所谓的刑警，一般不都是两人一组一起行动的吗？」
「并没有那样的规定。」
虽然刑警推理剧里经常出现嘲弄单独行动的刑警的桥段，但这其实并不是什么稀奇的事情。要是有了「刑警总是两个人一起行动」这样的规定，反倒会让被跟监的对象立刻察觉异状。这样会让刑警的「便服」失去意义。
「可是，一位刑警带著十多岁的女孩到处乱跑还是很奇怪吧。」
「……就是说啊。关于这点，我自己也很清楚，一点都没办法反驳。」
「年轻人要穿什么衣服是你们的自由，但最好不要露出肚子。要不然将来受苦的还是自己喔。」
不屑地留下这句话后，穿著衬衫的老爷爷拿著空洒水器，准备回到屋子里面。
「那个……请问……」
「我叫田山直。想调查这个社区的话，就随你们高兴吧。」
「我们想先跟管理员打声招呼，请问您知道他人在哪里吗？」
「不知道。正确来说，我有好一阵子没见到他了。」
田山先生没有回头。
「对了。你们想怎么调查都行，但就是不能搭电梯。」
说完这句话后，他这次总算走进屋子里面了。
我和推理狂看向彼此。
「现在该怎么办？」
「做我们该做的事。反正我们也没必要取得他的许可吧。」
我拿出插有警官专用SIM卡的手机，打开跟工作有关的资料夹。我打算先去调查孤独死老人的房间，然后再向附近房间的居民打听消息。
在资料的带领下，我们在宽广的社区里漫步。
有如并排书架般密集林立的公寓大楼，配合著我们的步调不断从四面八方发出关窗户的声音。虽然这里的居民排斥外人，但并没有无视我们的存在。这些大楼里藏著无数双眼睛，我很清楚他们的视线都集中在我们身上。
碗贷宿营社区──俗称「弃老社区」。根据推理狂的说法，这个地方三年来似乎发生了超过五十起孤独死亡的案件，而离我们最近的案发现场就在这栋三号大楼的六楼。
这里没有自动门锁那种豪华的东西。我们直接从正门走进大楼。一楼不是住家，主要似乎是休闲空间。不但有准备了许多长椅的社交大厅，还有摆著健身器材的大房间。我们穿过这些休闲空间，走