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「……」
「当时，日本这个国家陷入恐惧之中。经济上的一切优势全都丧失，各国都逐渐将经济重心转往中国、韩国和东南亚。不再信任日圆的投资家们领出存款，害怕被卷入国家危机的外资企业开始从东京市场撤退。在这样下去，日本会被全世界舍弃。对于粮食自给率未满百分之三十的国家而言，这是致命的打击。因此，当时的真正当权者们改变了想法……只要建立出无论如何都不会被各国舍弃的系统，就能延续自身的繁荣。这就是他们的想法。」
事出突然，老实说我完全跟不上。
不过，原因并不是出在白发男子身上，而是因为问题的规模变得太过庞大。连这种事都没发现的我就跟个小丑没两样……！
「那只是个简单的系统。捣臼童子的基本性质跟座敷童子差不多，都会为寄居的家庭带来富贵与繁荣……那么问题来了，少年。捣臼童子和座敷童子的传说广为流传的江户时代所使用的货币是什么？」
「等……等一下……」
「大判和小判……所谓的黄金不正是其象徵吗？然后，除了装饰和资产运用之外，黄金不是还有其他用途吗？」
「你是说积体电路和缆线的端子吗……？」
「捣臼童子能够操纵纯金。光是把比头发还要细的『黄金』移动半厘米，就能让各种硬体出现接触不良的状况，消除所有资料。不对，如果铜币也包含在内，那效果范围应该还要更广。总之，硬碟、快闪记忆体，就连最近在大数据的运用上重新受到重视的磁带机都会受到影响。弹道飞弹防御系统也是一样。他们只要对靠著日圆保护财产的全世界的投资家这么说就行了：『在日本重新振兴之前的这几年内，只要我们发现资金大量流动的状况，就会从东京市场的股票交易资料中找出特定的个人，让最小范围的丛集（注：一种结合多台电脑的系统）连同硬体一起挂掉。藉由蓄意延缓以万分之一秒为单位进行的交易攻防战，让对方收到上亿美圆的赤字。所以请各位助我们一臂之力』……这应该算是一种新型的恐吓外交吧？」
这是原本的旧系统。
不过，这个国家现在应该已经不需要那种老骨董了。因为这个国家已经靠著智慧村和超高级品牌蔬菜成功复兴。
「袭击你的『岛上居民』用某种方法重新挖出那个古老的系统，然后思考它的用途。『自动感知资金的大规模流动』……这个部分应该有用吧。光是跟著大户投资家买卖股票，应该就稳赚不赔了，也能把在赌场玩乐的VIP们的交易资料连同硬体一并销毁。老实说，关于这个部分，可能会因为他们的目的是『利益』还是『报复』而大为不同。」
「……那……」
倒在地上的我，呻吟般拚命动著嘴巴。
因为如果不这么做……不把注意力集中在外在事物上，我好像就要昏倒了。
「想要杀光那些家伙的你，到底有什么目的……？」
「答案很简单！我只是想把事情的规模变得更大！」
白发男子摊开双手：
「过去那个凄惨不堪的日本也在你们的努力之下顺利复兴。虽然大家可能会误以为最大功臣是以智慧村为核心的农业，但支撑这项产业的果然还是出色的工业技术。而再次赢得国际信任的日本电子技术，也被许多国家的金融交易系统所采用。若是这样，你觉得会有什么后果？」
「……」
我的脑袋一片空白。
并不是因为无法想像，而是因为浮现在脑海中的想法实在太过荒唐。
但有如恶梦般的解答时间还没结束。
「仅限于日本国内使用的捣臼童子的硬碟极小幅度破坏『灵封』会透过高速网路连接到全世界。在每万分之一都有上亿美元流动的世界中，大概会有七天左右没办法买卖股票吧。这会对整个世界造成致命的打击，而过去的金融风暴根本无法比拟。」
目的并不是制造混乱。
也不是让某人蒙受损失。
「……你该不会……想把这个国家……」
「如果是自然发生的意外就算了，但要是日本制造的机器因为日本的系统而毁坏，那当然就必须负起责任。不同于资料与软体，算出硬体损坏造成的损害金额是件非常容易的事。你想，要是事情变成这样，日本会有什么下场？以我的猜测，应该会被整个贱卖掉吧。」
卖掉日本。
夺取国家。
「这东西本身非常单纯。」
白发男子一边挥舞红色半透明的USB记忆卡，一边用兴致盎然的语气说道。
一切的关键，一切的元凶。
「硬键……不知道身为高中生的你知不知道这种东西？这是一种透过比对储存在快闪记忆体中的复杂公式，来代替密码防止非法存取的『钥匙』。只要有在利用网路银行或股票买卖服务，这种东西并不罕见。」
「那东西……那是什么？那是用来存取什么资料的硬键吗？这跟现在所说的事情到底有什么关系！」
「哈哈。答案很简单。这座『金矿岛』上搭建了以VR赌场为主体的巨大虚拟都市。虚拟角色可以自由移动，购买土地或建筑物，为了交易虚拟角色专用的『旧衣服』，还能开设自己的店铺。虽然那只是一种高级休闲，但这东西是其中某个角落的存取金钥……那是间完全没有对外公开，里面只有玩具和糖果的孩童房间，而这是用来自由出入那房间的钥匙。」
虚拟都市的虚拟角色专用店铺。
只放著糖果和玩具的虚拟孩童房间。
难道……