童子的亚种吗？」
我边走边问。
那是魂火的逆流──在古珠亮死掉时，狐狸曾如此呢喃。
「魂火是一种很难操控的妖怪。」
狐狸本人如此说道。
「那种妖怪跟我们不一样，没有实体。根据目击者的说法，他们的外观就像是……对了，就是类似鬼火或生灵那样的东西。」
「生灵……？那不就是类似幽体脱离的现象吗？」
「你的认知是正确的。死灵的反面就是生灵。那是一种还活著的人因为强烈的恨意和渴望，导致灵魂在睡觉时脱离身体出去害人的灵异现象。不过，照理来说，如果人类没有累积相当的修练或是发生突变，应该不可能办到这种事才对。」
「也就是说，那种妖怪会促成这种现象。魂火或许算是一种拥有从人体取出生灵的力量的『看不见的妖怪』。」
我明白它想说的话了。
跟我家的座敷童子和这些家伙比起来，这种妖怪确实更加超乎人类的想像范围，一点都不像是生物。
不过──
「为什么那种妖怪会和杀人的方法扯上关系？」
「传说中，只要用刀子斩断魂火，魂火的主人就会浑身是血莫名惨死。这就接近于我说的逆流。因为一般的生灵也会出现这种现象，所以这应该与『抽出者』无关，对方八成是利用了『被抽出者』的特性。」
狐狸如此断言后，狸猫奶妈也畏畏缩缩地开口了：
「据……据说只要用草鞋的鞋底互相摩擦，并且呼唤草鞋主人的名字，魂火就会出现。利用妖怪叫出别人的生灵，然后将之斩杀……如果能完美结合这一连串的流程……」
「就能完成有办法任意选择对象将之杀害的生灵暗杀『灵封』是吗？」
这根本就是诅咒草人嘛。
而且还不需要收集对象的毛发，也不需要经过七天七夜才有效果。
如果对方真的有办法自由操控那种「灵封」，那我几乎是毫无胜算。虽然那种能力对狐狸和狸猫这样的妖怪可能不管用，但是对我这个人类却是致命的武器。
不过──
「……不过，这样不是很奇怪吗？」
「哪里奇怪？」
「那些家伙利用座敷童子这个人质操控我。不过，如果拥有利用魂火能力的生灵暗杀『灵封』，那就不需要做这种事了吧？对方只要直接以我的生命作为威胁就行了。照理来说，就算拥有杀死妖怪的手段，也不会想要冒险把妖怪留在身边吧？因为这就跟拿著猎枪与老虎和狮子在笼子里同居一样，在露出破绽的瞬间就被袭击的可能性并不是零。」
难道那种「灵封」具有无法随时使用的「负面条件」吗？
例如，要是没能具备复杂的条件就无法发动，或是像便宜的手机一样只要稍微进到屋里就无法使用，或是每次使用都得耗费巨大成本等。
我思考了各种可能性，但情报实在太少了。
照目前的状况，我不可能找到答案，自己的生命还握在别人手上。
「说到令人在意的事，古珠亮那家伙好像也说了奇怪的话对吧？」
──就只有在这座岛上，我不可能会输。
──捣臼童子……座敷童子的亚种的……那个系统根本不可能被破解！
──你也是「那些家伙」的同伴吧？
──但是很遗憾。
──没有我，那个计画根本没机会成功。
「……那家伙原本就不太对劲。说不定他只是精神错乱，随便说些毫无意义的话罢了。」
「有可能。但我还是很在意。」
只不过，我没时间把谜题一个一个慢慢解开也是事实。
因为古珠亮的死法莫名其妙，我应该不会被当成是杀害他的凶手，但我毫无疑问从现场逃走了。要是现在被抓，肯定会被警方抓去做长时间的笔录。这样一来，除了那个利用捣臼童子和魂火的犯罪集团之外，警方也会开始追捕我。毕竟这里只是座小岛，我所剩的时间应该不多。
狸猫奶妈如此问道：
「那……那我们接下来该怎么办……？」
「该做的事情确实有一大堆，我们就一件一件慢慢解决吧。」
眼前有人死了。
如果能感受到这件事的真实感，肯定有办法轻易地让寻常高中生的双腿因为颤抖而止步不前吧。但我努力不去想这件事，决定早点展开下一步的行动，快速地说：
「先救出座敷童子再说。」
28（Day10/04 10:22–10:35）
在茂密的森林里走了一段路后，我看到好几栋四角形的水泥建筑物。光是从这里能看到的就至少有二三十栋。每栋建筑物都变得乌漆抹黑，上面还留有好几道蛞蝓爬过的痕迹。窗户全都没有玻璃。我看不出玻璃是被取下，还是全都被打破了。
我毫无意义地压低身体，也不确定身体有没有隐藏在树木后方，就鬼鬼祟祟地四处张望。
「……在显而易见的地方似乎没有人在看守，也找不到监视器和感应器。」