茫了呢。要是你接受的是正式委托说不定还能得到奖状或者奖杯，但既然跳过了这个程序，那就是说你得接受处刑了。”
“哈哈。有一件事忘了说。虽然我是个专家，但同时也有不在任何人手下做事的尊严。就算来拜托我，我也不会接受那种东西的。”
男人将啤酒一饮而尽。
他摇了摇罐头确认里面是空的之后，用单手轻易地将它捏扁了。
“就是这样了，小姐，虽然都不记得这是第四十还是第五十次了，不过无论是第几次，我还是想说一下这个请求……你能见证一下这个男人的临终时刻吗？”
“好啊。”
菱神舞爽快地答应了。
就好像小孩子约定与朋友一起在周末玩耍那样轻快。
但是，这个约束关乎的是专家之间的，货真价实的殊死决斗。
“不过，已经结束了。”
坐在长椅上的男人，他的肩膀抖了一下。
回过神来时，他意识到自己连站起来的力气都没有了。
男人完全想不明白，只能蠕动着嘴唇说话。
“……什么时候刺中的？”
“大概，比你预想中的要早很多。”
仍然坐在男人身边的舞简单地耸了耸肩。
在男人的脖子和锁骨之间有一根垂直刺出的东西。那是一根有人的食指那么长的针，它已经捅到底了。
“杀人针啊。”
他笑着说道。
“为了达成这一瞬间，你花了多少时间？”
“从我接受委托的那一刻到我能够想象出你的尸体的那一刻，一共用了七十二小时。虽然也不是‘爱’那种程度的梦想，但是大概可以说是一种‘憧憬’吧。”
舞也浅浅地笑了。
“我不怎么使用特殊的武器，因为伪装成意外或自杀要更加安全，但这次我想对前辈表达一下敬意。您意下如何呢？”
“……了不起啊。今时今日，不在针尖涂上毒药或者麻药，单纯靠刺中要害来杀人已经很稀有了。而且，你还设计好了将尖端放在还差一点就刺进要害的地方，当我绷紧肌肉的时候，针就会被推进去。就好像在料理一条活鱼一样呢。”
感到满足后，男人靠在了长椅上，慢慢闭上了眼睛。
说出这句话的他，就好像在回味这一刻一样。
“我很久都没见识过真货了。受到这种款待，也只能感到满足了吧。”
“我想问一件事。”
菱神舞抬头望向乡间的天空，用十分随意的语气问道。
“身为这个『狭窄业界』里的传说人物，你是怎么堕落到这个地步的？只要你有那个意思，抑制住对癌症的恐惧也不在话下吧。”
“刚才也说过了，那只不过是一个契机。”
依然闭着眼睛的男人慢慢回答道。
“像我们这种人只要不往后看，一味往前冲就是无敌的。简直就是无所不能。但有时候，会产生想要回头看的冲动。那不过是一种诱惑。是死神那家伙抚摸着我们的脊椎的指尖。即使是我，这种事情也是明白的。我真的明白。”
“……于是，你的不治之症成为了那最后一根稻草？”
“我回头望去，看见了自己走过的路。我也看见了自己从中得到的收获……至于那究竟是什么我就不说了。我想战死。毕竟，我不想和敌人同归于尽。”
那就是，他的遗言。
仍然握住那个捏扁的罐头，男人的手垂了下去。
他始终靠在长椅上，但是头部则往前垂下。乍一看还以为是睡着了。
传说，结束了。
“……我知道你看见了什么。”
变得孤身一人的舞低声喃喃道。
“反正，你什么也看不见对吧？经历了众多的厮杀后，还以为自己战果累累，但当你回头望去，却发现那里什么也没有。不过，你会为此感到绝望，果然还是因为你天真了。”
又或者，说不定这个男人也是同感。
他大概无数次在心中告诫过自己：‘我明白的，我明白的’。
他大概是害怕着真正去理解这些，于是就假装自己理解了一切。
“结束了。”
菱神舞拿出了一部大型卫星电话，联络了某个人。
她望向了就好像在她身边睡了过去一样的那个死去的男人，以及周围横七竖八的无数尸体。
“因为刚才那算是正式的任务，那么把善后工作交给你就行了吧？嗯，嗯。我什么也不碰，这就回来。反正我也想马上收钱……但是，这次可能会有点麻烦。”
2
胫擦。
没错，说的就是我。长得像小型犬类的妖怪。身高大概是三十厘米，与小柴犬说不定有点像。完全没有能够致人死地的可怕特性。从很久以前，我们就以磨蹭旅行者的小腿闻名！所以我们才会被叫做