「……一切的谜题都解开了。」
我在游览车里静静地睁开双眼。
全身满是汗水,嘴巴剧烈喘气。
虽说是学校的例行公事,但其他同学都因为旅行这个大事件而雀跃不已,只有我不同于其他人,脸色明显憔悴许多。
这也是没办法的事——真希望有人对我这么说。
结果我不断重复经历同样的事,连我自己都不晓得已经挑战过多少次了。
我不是每一次都能抵达「最后时限」。我曾经被身穿橘色囚服的大叔勒住脖子,也曾经被精神抵达极限的惑歌用大石头敲头。
只要有一个人成功抵达「最后时限」,下次挑战时应该就能继承之前的记忆了吧……也就是说,应该也有谁都没能抵达最后时限,结果所有人都忘记一切的时候。
尽管如此,我还是解开谜题了。
我找到隐藏在全灭村与半导体工厂……不,是企业监狱里,散布在整个四连山地区的总计一百个的谜题,以及其解答。
「小忍……?」
坐在隔壁座位的惑歌一脸不安地看着我。惑歌应该也与叔叔和菱神舞她们一样,无数次地挑战过这场解谜游戏。
我没有余力笑着回应她。
因为事情还没有结束。
在找出一百个谜题并且全部解开时,我再次被传送回游览车上。回到即将进入通往四连山的隧道之前的这一刻。
虽然我有一瞬间以为自己只是误以为解开所有谜题,其实还有被我「遗漏」的问题存在,但似乎不是这样。
谜题已经全部解开了。
一切都结束了。
……如果真是这样,那么接下来应该才是真正的关键。百物语的真正价值不在于说着无数鬼故事的时候,而是在于说完所有鬼故事,把从行灯延伸出来的一百根灯蕊的火,或是一百根蜡烛的火全都吹熄之后。
「惑歌……」
我想要叫旁边的惑歌提高警觉。
但是来不及了。
在我提醒她之前,游览车就被吞进有如巨大怪物嘴巴般的隧道口了。
游览车里的气氛为之一变。
在之前反覆展开的猜谜游戏中,都是在穿越隧道的瞬间发生异变。但这次并非如此。就像是切换到另一条轨道一样,车里已经出现异变了。除了我之外的所有人都从游览车里消失了。同学们、班导师、导游、司机,还有惑歌都消失了。
「……」
异变以隧道里的灯光这样的形式映入我的眼帘。
但是这些灯光也大有问题。
……因为这个隧道里原本应该没有灯光,隧道里一片黑暗。所以当我从游览车上「被传送到」四连山的森林里时,才会在感到恐惧之前先陷入混乱。
可是——
现在——
隧道里像是水族馆般充满了蓝白色的灯光,把游览车里照得无比阴森。
然后,在同学、班导师、导游、司机都消失的宽广车内,出现了一个除了我之外的人影。
就像是切换开关一样。
就像是取代消失的人一样。
就在被左右两侧的座椅包夹住的细长中央通道的中心,有一名女子像是舞台剧的主角般站在那里。
白色和服。
黑色长发。
不晓得她那透明肌肤之所以看起来有些苍白,是否只是因为隧道里的灯光的缘故。
最显眼的地方是她的额头。
有一根东西从中央伸出,比起角,那东西更像是薄薄的刀刃。
青行灯。
在百物语完结时出现,总括所有灵异现象的蓝色鬼女。
「这里是产道。」
在一片蓝色的隧道中,那名鬼女缓缓地笑着向我搭话。
「原本我应该要再过一会儿才现身,但你比较特别,所以我觉得你应该比这个世界更早见到我。」
「为什么是我?」
我从座椅上缓缓起身。
我只是个普通的高中生。既不是卡片战斗阴阳师,也不是会施展灵力的驱魔师。照理来说,我不是有能力和青行灯这种怪物正面对峙的角色。
可是,我也是靠着自己的力量才成功抵达这里。
既然如此,我或许也有资格站上最后的舞台吧。可是我无论如何都没办法不这么想,总觉得这一切都太顺利了。
「全灭村……不,整个四连山地区应该还有除了我之外的答题者才对。例如叔叔和菱神舞。为什么他们没有出现?我还以为所有人都会在最后集合在一起。」
「不对不对……」
青行灯的态度丝毫没有改变。
「百物语的完成条件就只有