; 阵内忍惊讶得说不出话。
在他身旁的小手蜜惑歌也露出意外的表情，看来这应该是发生在这两人身边的「谜题」。
「迷题、问答、Q&A……这似乎就是计算『故事』数量时的最小单位了。换句话说，当解开围绕着四连山地区的一百个谜题时，妖怪『青行灯』就会带着肉体出现在现实世界中，而这里则是养育那家伙的子宫。」
「原……原来如此……」
刑警先生发出有如呻吟般的声音。
「四连山地区原本就是有着全灭村和黑山电子集团的凄惨历史的地方，而且也有妖怪在这里徘徊。如果在这一带闲聊，话题中自然而然就会混入悬疑和鬼故事的成分。只要把一定数量的人类放进来，就能完成『自动制造诡异谜题并且自动解开诡异谜题』的环境了。」
……其实除了全灭村之外，这里还有企业监狱就是了。
我一边竖起食指不断画圈一边说：
「当庙是用来制造解谜故事的方便工具。以舞台剧来比喻的话，他们就是所谓的黑子（注：身穿黑衣，负责布置舞台的人）吧。这种具有『从别人家里偷来需要物品』特性的附身妖怪负责完成各种繁杂的幕后工作。比如说——」
像是只把负责解谜的人带来位于其他空间的「这里」。
或是在某人解谜遇到瓶颈时，把能作为提示的东西暗中摆在那人附近。
或是让当庙自己不自然地出来露面，定期提升紧张感，营造出「不解开谜题就无法生还」的气氛。
……再说，当庙是会依照某人的希望展开行动的附身妖怪，很难成为依照自我意志行动的「主谋」。这样的定位比「最后头目是拥有自我意志的电脑」还要不搭调。
当我说明完毕后，阵内忍一脸愕然地喃喃自语：
「……也就是说，我们不是和班上同学走散，其他同学也没有分别在森林里迷路，只有百物语所需要的我和惑歌被带到类似另一个空间的地方吗？」
「可恶，这就是我们只能在森林里找到长谷部道夫，却完全找不到负责护送他的警官的原因吗？而且……在解谜过程中变得不再需要的人之所以会被蛇群吞噬消失，也是因为……」
一切都是为了迅速完成百物语。
为了让妖怪「青行灯」得以诞生。而当庙只不过是跑腿小弟罢了。
因为不需要多余的人物，所以不把他们叫到舞台上。
这里之所以没有昆虫和野兽，也是因为不需要除了负责解谜的人之外的生物。
为了让百物语得以进行，当庙会自动在抵达四连山的人之中找出有用的人，把他们带到「其他空间」。
「那结果，这次的问题到底该如何解决？是中途放弃百物语逃出四连山就行了吗？还是只要击败想得到『青行灯』力量的犯人就行了呢？」
这正是最大的难题啊。
我叹了口气：
「犯人已经被我击败了。不过，百物语的组合程序依然保持运作。也就是说，现在的情况就和失去机长的客机一样，是靠着自动驾驶系统继续保持飞行。」
虽然只靠着自动驾驶系统，不保证能够安全着陆就是了。
那位老太婆最后所说的话，现在已经变成诅咒并且开始生效。
当庙、大蛇，以及青行灯……
「而且，我不认为即使不择手段也要完成百物语的犯人会设计出轻易放过参加解谜的人的舞台。再说，当庙拥有足以把我们带到不同于现实世界的其他空间的力量。先不管这个空间是梦境、幻觉、其他座标、其他相位、过去还是未来……如果那种附身妖怪拥有『盗取所需之物』的力量，就很有可能在我们离开盆地的同时自动做出反应，把我们传送回四连山地区的中央。」
「那我们该怎么办……？」
阵内忍倒抽了一口气，然后问道：
「难道在百物语完成之前，我们都没办法离开这里吗？可是这样一来，那个叫作『青行灯』的妖怪就会诞生了吧！」
「嗯，没错。事已至此，就只能先让那家伙诞生，然后再击败了。总之，当务之急是先打破我们无法离开百物语的舞台这个局势。为此……」
就在我话说到一半时。
我闭上了嘴。
因为我发现了。
可恶，因为我终于发现异状了！可恶！
对了……对了……原来如此！在企业监狱里和拿着「草薙」的老太婆战斗时，我的手腕和脚都曾经陷进柏油路之中，而且刚才还能徒手搬开神社的残骸……当时我就应该怀疑地面为何如此脆弱，残骸为何这么轻才对！虽说我的身体受过改造，但应该「只能」针对妖怪发挥力量啊！
「……姊姊，怎么了吗？」
老妹的声音被沙沙作响的声音打断了。
那是枯草摇晃的声音。尽管如此，却又不是人的脚步声。
……而是小蛇的爬行声。
「糟了。如我所料……百物语的完成似乎有着时间限制。」
「什么？这话是什么意思？」
「看看周围吧。」
在刑警先生对我的话做出反应之前，胫擦就先发出短促的惨叫声。