…」
「咦？」
就在我听不太清楚她的声音，并皱起眉头的下一瞬间。
我闻到某种香甜的气味。
当时轻卡车正准备开进山路追逐被风吹走的降落伞。
突然——
我迷失了方向感。
回过神后，我已经被像雾一样的东西包围住。我站在原地四处张望，然后发现另一个异状。站在原地？我刚才不是坐在轻卡车的货斗上，拚命抓着车身不放吗？
这里是哪里？
难道我被人从无视法定速度狂飙的轻卡车上，毫发无伤地拉下车了？
被谁？
「这只是简单的法阵，还不足以被称作结界。」
我听见女性的声音。
「喂，既然你们能推测出我们会前去捕捉更重要的目标，难道就没有这样想过吗？如果『比百鬼夜行的首领更重要的目标』出现在眼前，我们就会把目标『转向他』。」
咦？
难道说……
「你们打从一开始就是要袭击我……？」
我没有能够把从心里涌出的戒心化为实际行动的时间。
咻！
某样东西以惊人的速度划破浓雾，蛮横地抓住我的胸口。
没错，「那东西」有着能够抓住我的五根手指和手掌。
「啊……呃……！」
我直接被抓了起来，双脚浮在空中。因为雾非常浓，所以光是这样，就让我搞不清楚自己和地面之间的距离。
可是，眼前的异常光景足以让我不去在意这种小事。
袭击我的家伙的真面目是一棵巨树。
……只不过，前提是以无数只手取代树枝，以手掌取代花朵，以几条细长的腿取代树根在地上蠕动，而且质感像是女性肌肤的巨树真的存在。
某人倚靠在有着女性腰部曲线的诡异树干上。
她是一位穿着朴素的衬衫和迷你裙，外面还披着无视晴天的雨衣的金发碧眼女人。宽广的帽缘半掩着她的双眼。虽然这些服装配件到处都能买到，但结合起来的造型，却让人联想到出现在绘本中的人物。
那就是魔女。
「很凄惨的模样对吧？我想你已经知道大致上的情况了。我们身处在不同于欧洲，难以利用传统的恶魔之力的环境中。逼不得已，只好依照把古神改造成邪神的要领，让日本的妖怪恶魔化，才能勉强使用魔法。」
「……这是妖怪……？」
看向眼前的恶心「巨树」，我知道自己的脸颊正在抽动。住在智慧村这么久了，我从没见过这样的怪物，也不曾从爷爷和奶奶那边听说过啊！
但金发碧眼的魔女却用轻松的口吻说：
「是啊，你听说过古桩这种妖怪吗？」
「那是经年累月不断累积力量的桩树。虽然会变成女性，可不会变成这种夸张的怪物！」
「当然会啊。日本的『灵封』会借用妖怪的技能，但西欧的魔女会把崇拜对象的肉体『扭曲成另一种形体』——更方便人类使用的形体。」
「骗人的吧……？」
「骗人？有效率地驾驭超越人类的存在所需要的东西，既不是灵活的交涉技巧，也不是丰富的供品。真要说的话，应该是把他们『改造成不得不听从人类命令』的形体吧。」
厌恶的感觉窜上背脊。
……我还以为让妖怪在不知不觉中协助犯罪行为的「灵封」已经相当可恶，但这些家伙所做的事不是比那还要过分吗？这就像是为了从人类身上更有效率地收集泪水，而把眼睛增加到二十颗一样。容貌和外型全都被扭曲了，身上的力量也全都被榨干，这到底会为妖怪带来多大的痛苦和屈辱呢……？
文化的象征。
恣意改造这样的超自然存在。
这就是她们在历史中被人敬而远之的原因吗？
我依然被活生生的树枝抓住胸口，为了让快要窒息的自己喘口气而开口：
「……你为什么要抓我……？」
「我不是说过我们『目前只能做出这种东西』了吗？这就是原因。因为灾害而陷入经济困境的澳洲政府的目的，对我来说根本不重要。我想要能借我力量的契约对象。虽然我原本是想得到恶魔化的古神，但这个智慧村里有更棒的东西。比恶魔化的说明书和百鬼夜行的首领还要棒。」
「难不成……」
我的脑海中，浮现出在阁楼里建造秘密基地的那家伙。
这名魔女真正的目标是——
「魅魔。那不就是欧洲的传统恶魔吗？比起把地方的神明勉强改造成恶魔，与魅魔订下契约更为确实，而且各种仪式出现状况的风险也更低。这就像是在真货与替代品之间做抉择一样。这样你明白了吗？」
「……如果是这样，那你为何不直接袭击我家？菱神舞这个主要战力离开后，应该很容易就能抓走魅魔才对！」
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