开口的时机。
从靴子里掏出装有灭音器的手枪并连开数枪。
可是结果和我预料的一样。
作务衣男子面不改色地从怀里拿出带状的长纸片，弹开子弹。
长纸片像是羽衣一样，在男子的周围散开来。
「把妖怪附在人类身上并不代表两者完全融合。为了把人类变成其他东西，就必须对人类本身动手脚才行。为此才需要研究『力量』。如果有能让妖怪升格为神明的力量，那么把那种力量注入到人类体内会怎么样呢？是不是让人非常期待会产生什么样的东西啊？」
「那纸片……不是符咒吧。卷轴……？还是某种教典？」
「没错，这只是普通的挂轴。我可是妖怪画家。北条统次这名字还挺有名的，难道你不知道吗？就是专门量产会引来不好事物的妖怪画的画家。」
「原来如此。画着妖怪和幽灵的『绘画本身就拥有某种不可思议的力量』。你的专长是那方面啊。所以才会想要像把力量寄宿在纸上一样，也把力量寄宿在人类身上。」
「就是这样，这可是很辛苦的呢。不但要一边利用七人法师，假装配合领导阶层的主流作法，还要一边确保战力。」
「既然如此，只要在自己背上刺青不就行了吗？」
「我试过了，但是无法驾驭妖怪的力量而导致自灭的样本实在太多。甚至连背后的皮肤都被整片扯下，然后跟着刺青一起『从窗户逃走』的凄惨案例都有。」
……挂轴的题材是雪女吗？
虽然不晓得能重现到什么程度，但那可不是会让人想要对付的致命诱发体。
「事情就是这样。我们为了嫁祸而故意放出情报从全国各地招来杀手，也已经杀掉恶鬼罗刹的领导阶层了。我已经没有理由待在京都，功劳就让给你吧。你可以欺骗你的委托人收取报酬。还有其他问题吗？」
「你觉得这样我就会放你一马？」
「我想也是。」
自称北条的作务衣男子把手伸进怀里。
然后像是撒纸花一样，大量撒出某种小纸片。
无视于风向的纸片自由自在地飞舞。
「不过，如果只是用人的画笔就能画出的灵异物品，不管要量产多少都没问题。」
这是……照片吗？
而且每一张照的都是雪女。
「因为粗暴对待灵异照片而遇到惨事，这种事并不少见对吧？」
「你还真是多才多艺，连摄影都会啊。」
「虽然精确度会变得更差就是了。不过，就算是这样，这也不是任何人都能办到的事。曝光、调整景深和拍摄角度都是一门学问。不能只是拍下妖怪，还要『拍成一种艺术』才行。」
虽说只是粗劣的仿造品，但眼前是两百人份，拥有与雪女同等力量的「某种东西」。
而且北条的武器还不见得只有这些。他有可能还跑遍全日本，画下或拍下拥有更危险力量的妖怪。
如果那些妖怪同时向我发动攻击会怎么样呢？
「那么我们开始吧。既然能做到这种地步，你也不可能只是普通人类吧？而且我也想确认你够不够资格被我画进画里。」
……糟糕。
以等级来说，这家伙应该可以匹敌病魔使役者吧？为什么这种家伙会脱离百鬼夜行的管理在外面乱跑？那个组织该不会在各方面的功能上都有缺陷吧？
好啦，这下该怎么办呢？
「如果要攻击我就请便吧。不过别忘了，只要你粗鲁地碰触或弄破这些灵异相片或绘画，就会遇到不好的事情喔。」
也就是说，那些东西不但原本就会对人造成危害，而且只要我想要抵抗或破坏那些东西，就会让诅咒变得更强大是吗？
真是了不起的攻击方式啊。
我忍不住想要把手伸向「送葬的龙姬」——尽管当我拿出这家伙时，就等于已经输了十成。就在这时——
咚轰……！大地发出奇怪的震动。
不是地震。
那是某种庞然大物的脚步声。
我和北条同时看向声音的来源。然后我们看到铺满碎石的广大庭院中，出现了小水池般大的凹陷。
和尚大人——
看不见本体的某样东西往这里走近了一步。
那东西用低沉的声音这么说：
『……我来助你一臂之力。』
「你有帮我的义务吗？」
『……我原本就是饴村家的守护者，而那家伙显然是意图危害饴村家的人。』
原来如此。
虽然恶鬼罗刹确实已经完成目的并准备离开京都，但他们有可能在离开时处理掉在不明白实情的情况下参加计划的饴村一家人。
只不过……
「你要帮忙我是无所谓，但我看起来像是好人吗？」
『……我无暇过问个人的善恶。我要