而误以为双方是合作关系的饴村一家人当然不晓得这件事。
『关于中小企业集合体的部分，还要继续调查吗？』
「不，继续调查应该也不会有其他情报了。而且看来天球本身并没有与妖怪扯上关系。我现在正要去接触饴村流，你就等我的报告吧。」
我切断手机的通话后，就将它塞进热裤的口袋，然后在大道的转角转弯。
刚结束舞蹈教室课程的饴村流正好从建筑物里走出来。
我露出同行看到会被吓得说不出话的柔和笑容，举手向她打招呼。
「哎呀，我们又见面了呢。小妹妹。」
6
饴村流似乎很喜欢胫擦。她肩上背着装着舞蹈课穿的运动服的巨大包包，双手抱着犬型妖怪走在我身旁。嗯，真是不错的画面，整体看来相当可爱。
好啦。
我还必须调查饴村流——应该说是恶鬼罗刹与什么样的妖怪有关。病魔使役者似乎认为这妖怪与饴村家的血统有关。
先试着探探口风吧。
「对了，小妹妹你做过那个了吗？」
「……？」
「盂兰盆节不是都会做吗？就是把竹筷刺进茄子或小黄瓜做成动物的那个啊（注：就是名为「精灵马」的一种贡品）。」
这种扫墓和佛坛周围的仪礼，乍看之下每一户人家都一样，其实其中包含着各种细微的地区习俗。光是从上香的方式就能看出那家人的出身地。而且因为外行人不明白这种宗教方面的情报的重要性，所以通常都会毫无隐瞒地告诉别人。
但是——
饴村流摇了摇头，然后突然就丢回一颗震撼弹。
「我家不做那个。」
「这样啊，现在已经不做了是吗？」
「不是，那是我家的习惯。因为和尚大人会来我家，所以盂兰盆节不能准备迎接祖先。」
……
和尚啊……
「可是你们会去爷爷家里玩吧？」
「嗯。其实应该是要去扫墓才对不是吗？可是我也搞不清楚，因为我连祖先的坟墓在哪一间寺庙都不知道。」
「我爷爷家住在海边喔。虽然那里每年都会出现很多水母，但除了游泳之外也无事可做。」
「啊，我也一样。虽然爷爷喜欢钓鱼，但我觉得游泳比较好玩。」
哎呀，稍微诱导一下就轻易上钩了呢。
爷爷家住在海边啊。
这么说来，应该就是那位和尚了吧？
「你爷爷该不会是渔夫吧？」
「不是。听说他以前是渡轮的船长，我伯父也是船长喔。」
因为已经来到饴村家门口，所以我要回胫擦并向少女道别。
我拿出备用号码的手机联络病魔使役者。
「看来肯定是海和尚了。」
7
海和尚。
一如其名，那是一种出现在海上的巨人妖怪。起源于出现大量溺死者的地方，由冤魂集结而成的妖怪……这是最常听到的说法。
虽然生物当然都有灵魂，操控灵魂却不是件简单的事。至少那不是能像移植器官一样轻易取出，或是用人工物品加以替换的东西。
感觉上，灵魂这东西应该比较接近量子密码吧？
虽然是确实存在的情报集合体，但硬要试着观察或接触，就会在那个瞬间变成「不一样的某种东西」。因此，想要以最纯粹的形式对灵魂这种情报来源进行利用或加工是几乎不可能的事。而这应该就是所谓的神迹。
……虽然西方的恶魔会试着利用羊皮纸契约书这类东西抽走人类的灵魂，但也不知道那到底是真是假。不过，如果恶魔真能完美地操纵这种「神迹」般的力量，那不管是作为一种纯粹的种族，还是作为被贬低为邪神而无法完全发挥实力的存在，应该都不会满足于「恶魔」这样的名称才对。
回到正题吧。
就是驱动生物的原动力这个话题。
想要直接干涉灵魂是件难事，因为只要一接触就会造成情报变质。不过，就算灵魂变成「不一样的某种东西」，其利用价值也不会变成零。将这种残骸聚集在一起并改变成别种型态，就能制造出某种妖怪。
像是每当出现新的牺牲者，就会让最古老的一人成佛的七人法师。
或是如果不交出无底的勺子，就会把船弄沉的舟幽灵。
不过，那些妖怪已经和他们生前还是人类那时完全不一样了。因为活着的鱼和鱼肉是不一样的东西，就算吃下鱼肉，鱼的意志也不会转移到人类身上。同样的道理，那些妖怪也不会在意组成自己的原料是什么。
「……顺带一提，病魔使役者是例外中的例外。他明明只有一个活人的灵魂，却利用符咒控制自己的憎恨心，并赋予强烈的指向性形成病魔。以现在的地下工作这一行来说，如果想让法术发挥一定程度以上的效果，就必须借助妖怪或恶魔的力量，那家伙依然凭着一己之力完成法术。真是个了不起的怪物。大概有平安时代时，让京都陷入混乱的那