」
不过，我为了制造与惑歌聊天的话题而在班会前就吃掉奶奶的便当，所以肚子也有点饿了。于是稍微绕了点远路，前往零嘴店。
智慧村是个重视营造乡村气氛的地方。虽然透过网路购物能买到任何东西，但「想要的当下便能直接买」的商店却相当少见。因此尽管充满与时代脱节的气氛，这些商店的生意还是很好。
话虽如此，我并不认为就连在暑假的午后雷阵雨中，还会有其他客人。
可是我太天真了。
「咦？」
「有妖怪耶。」
座敷童子说得没错。
那是早上在通学路上遇见的唐伞小僧。还不只是这样，同样有着一颗滑稽大眼睛和长舌头的提灯怪也在旁边飘来飘去。那是鬼屋的黄金拍档。不过我不确定有没有人会害怕他们就是了。但眼前景象的最大特征并不是这些家伙。
一名约莫小学生年纪的男生在店前把唐伞小僧当成真正的雨伞在撑。提灯怪也在逐渐昏暗的天色中，扮演着手电筒的角色。
「你是我早上遇到的唐伞小僧……应该是吧？老实说，如果有好几个唐伞小僧同时站在面前，我想我绝对分辨不出谁是谁……」
我随口向他们搭话后，唐伞并没有回答我。反而是提灯用尖锐的女性声音如此问道：
「这是小学生搭讪案件吗？你就是所谓的可疑人物？这表示我现在可以打电话报警了吧？」
「你这个提灯还真吵。在怀疑别人之前，怎么不先想想让小孩子拿火的危险性？你难道不晓得打火机的构造为什么会那么复杂吗？」
「哼，我体内装的可是LED灯泡。难道你对我这个对地球和小孩子都无害的完美构造有意见吗？」
「呃……意见……？不，我就只有『你这样还算是提灯吗？』这种程度的疑惑而已……」
应该说，这家伙明明就是一种照明器具，蜡烛的部位应该有着相当于人类心脏的重要性才对……妖怪这种东西还真是毫无道理可言啊。
就在这时，被忽视了好一阵子的小男孩抬头仰望我。
「……你是唐伞的朋友吗？」
「我们的交情好到，如果其中一方叼着吐司就会撞在一起。」
「是喔。」男孩很冷淡地回答。
呃……不……你把这话当真，我反而会觉得困扰。好不容易正要展开恋爱喜剧般的情节，但对象是支雨伞的话，好像太过诡异了点。这样我说不定会因此被吓得昏睡不醒啊。
该怎么说呢……这孩子还真是不解风情啊。
就在我这么想的时候——
「哎呀哎呀，真不愧是智慧村。这么不可思议的光景，居然会出现得如此理所当然。」
从旁边传来一道没听过的声音。
所有人同时看向声音的主人后，就看到一名年约二十岁出头，穿着雨衣的男子举起一只手向我们打招呼。他的另一只手拿着用来收纳钓具的箱子，还用肩带斜背着一个冰桶。
……可是，我怎么没看到最重要的钓竿呢？
「啊，我不是钓客喔。我是职业的妖怪画家，是因为容易收纳绘画用品才使用这些钓具。毕竟是这种天气，我没有抱着太大的期待，但没想到第一天就让我遇到这么惊人的场面呢。」
「又是搭讪案件吗！你做好被警察抓的心理准备了吧！」
「你这提灯还真吵。」
面带微笑的画家，一句话就打发掉提灯怪。
……话说回来，他竟然是妖怪画家啊……
虽然电视台的取材人员偶尔会为了制作灵异节目或寻找灵场而来到智慧村，但艺术界的相关人士来到这里还真是少见。应该说，我自己也是第一次见到专门绘制妖怪画的画家。
但因为我从小就认识只有外表出众的座敷童子，所以觉得妖怪也算是一种不差的绘画题材。
「画妖怪不会很麻烦吗？这些家伙的个性基本上都很难搞。」
「还好啦。而且不喜欢出现在陌生人面前的妖怪还挺多的。哎呀，能像这样从正面眺望座敷童子，简直就是奇迹啊。」
「你来这个村子的目的是什么？应该说，你有想要画的妖怪吗？」
「虽然我听说这里有不合时节的雪女才跑来，但目前还没有找到呢。」
……咦？
我怎么突然想到穿着学校泳衣，泡在塑胶游泳池里的某个家伙……
「我想问你一个问题作为参考，你觉得妖怪会喜欢这种零嘴吗？」
「你给的越多他们就越敢要，所以还是不要用食物当诱饵会比较好。」
好痛！
这个懒惰鬼妖怪居然用高底木屐踩我的脚！
她是想踩碎我的脚趾甲，然后涂上泥土吗！
「不过，这种零嘴店还真是令人怀念啊。」
画家从吊挂在店前的众多商品中，拿下手枪型的玩具并说：
「……老实说，零嘴店本应该是我这个世代的人无缘见到的东西，却不知为何给我一种怀念的感觉。」