胫擦沉默了。
哎哟哎哟，别用那种水汪汪的眼神仰望我，我会爱上你啦。
「要是知道真相，我不会专程叫大小姐不要出手吧。昨天晚上，我不是监控了才子佳人的电话和邮件吗，结果没得到什么重要的资讯。所以我从『垃圾数据』中，找了几个我完全看不懂的单字『随便拼凑』，然后跟大小姐报告而已。」
胫擦愣在原地，我朝他轻挥手机。
「这支手机只是换了假的SIM卡，讯息的传送没有经过乱数处理程式，是一种半吊子的安全措施。你觉得我为什么要用它来联络？当然是为了让在村落旧址鬼鬼祟祟的才子佳人窃听。」
「什……什么！这家伙，别人也就算了，居然敢利用百鬼夜行的祝大人……！」
「大小姐不会因为这点小事生气。不过，仗着大小姐狐假虎威的那群人会很吵就是了。」
「可……可是有这么顺利吗？要让对方听到刚才的对话，还要隐藏你的真实身分。」
「才子佳人又不是已经锁定我。他们现在连要怀疑谁都不知道吧。」
我傻眼地叹了口气。
「这里不是大都市，也不是机能完善的智慧村。这种超级乡下的手机基地台，是用一座超大天线塔来涵盖一大片区域。所以只要在基地台装东西或程式，就能掌握这一带的通讯。」
「……昨天，他们主导计划的其中一人用不自然的方式自杀了，所以他们会用尽一切方法窃听通讯，集中收集情报……？」
「没错。」
「可是这样一来，他们手边应该会有大量的资料吧。你们刚才的对话数据，不会埋没在里头吗？」
「不会。我刚才是直接打到百鬼夜行的移动据点喔。稍微有在走偏门的人，光是看到这十一码的电话号码就会知道有多么重要。才子佳人绝对会上钩。接着……」
我呢喃一声，从土气租用车的引擎盖起身。
「……六个小时。我随口说了一个时限，这是没什么根据随便乱设的，希望可以引蛇出洞。才子佳人要是能爽快点上钩，加强保护『重要物品』，那就可以省下麻烦了。」
5
正如预期，敌方有了动作。不过让我意外的是，才子佳人的「秘密」不在水库和姥舍村的旧址。一群穿工作服的男性受到召集，动身前往离山岳地带有段距离的地方都市。
大概是白木户市吧。
我开车跟踪他们一探……不过该怎么说呢，这算很常见吧。
地方都市典型的失败案例。
只想把表面整顿成近代都市，但人流和金流都非常薄弱。结果城市无法维持它应有的功能。企业撤离，宽阔干线道路旁的大楼人去楼空。这模样已经是末期了吧。话虽如此，当地商店街也没有繁荣的迹象。
这座都市非常不便利，废气等公害却一样也没少，所以已经无药可救了。现在郊外如果有一间大型购物中心倒闭，居民肯定会变成购物难民。
「这附近好像是讨厌智慧村……讨厌『乡下』才会想都市化的吧。」
结果都市化的脚步太慢，所以才会想转换跑道，改成推销大自然。
不过有这么顺利吗？
自然环境和存款一样。只要存款是正数，你不必去在乎增减了多少；但一旦变成了负数，要让它恢复可就难如登天。不过呢，这里的居民似乎知道这一点，所以才会选择市区外头「看似有自然残留的地方」，集中进行再开发吧。只不过想得太天真了。他们是用乐观论在估算。智慧村是一种超越实际数字的东西。它是靠自然很漂亮、乡下很美丽等品牌印象来推升其稀有价值。要让曾经都市化过，「环境印象已经被污染」的土地变成智慧村，应该是一件煞费苦心的事情。
「会想复原沉在水库下的老村落，有一部分是因为当地想弄一个大型活动来造势，藉此提高广告效果吧。」
对我来说都不重要。
毕竟我的工作是揭露藏在台面下的东西。
会去想这些无关紧要的事情，只是因为无聊吧。或许是因为我太寂寞，谁教可爱的胫擦不在这里呢。是吧是吧。那个犬型妖怪说他不喜欢近代都市。大小姐的那架全翼机内部有整备过，所以他大概比较不会怕。可是我们来姥舍村的旧址之前，明明经过了几个大城市。当时待在手提包中的那只妖怪，大概一直在忍耐吧。
可爱的家伙。
一会儿回到土气的洋式民宿，我要用刷子宠爱你到死。
我思考到一半，放在副驾驶座的手提包传来电子音。是手机铃声，不过跟刚才故意让人窃听的那支不同。这支是卫星电话，导入了高水准的乱数处理程式，而且不会经由地面的基地台，以才子佳人的做法根本捕捉不到讯号。
我无视交通规则拿出卫星电话，看到萤幕后皱起了眉头。
「……政府专用机密号码啊。」
显示名称是如此，但日本国政府没有半个省厅在用这种系统。这种名字的通话系统是独立于国家体系外的组织擅自建立的。「我们这块领域」本来就是在做政府应该做的事情，挂他们的名字，我想是无伤大雅啦。
换句话说，来电的是百鬼夜行。
「喂喂喂？」
『……你为了让敌对分子上当，利用了我吧？』
「咦？号码好像换了喔。」
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