「所以，这件事已经不是单纯为了村子，或为了先前的交涉而已。我绝对要驱逐那些蜘蛛──如果不能证明自己是『害虫驱逐部队』的一员，我就没有活在世上的意义。」
▽▽▽
一直到了当天午后，所有的事前准备才总算告终。
距离猎人者的「巢」一公里远的溪谷上，雷伍雷德正为清除机甲巨灵身上的泥巴卖力挥动拖把。
结果因为昨晚的骚动，他几乎没什么睡到。在旧伤和睡眠不足的双重压力下，身体几乎不听使唤，黏在铠甲巨人的手指和关节上的泥巴刷起来异常地棘手。
事实上，考虑到之后的战斗，现在其实不太适合浪费体力打扫机体。尽管操纵时不必用到自己的肌肉，但发号施令的神经和大脑无疑也是身体的一部分。但令人困扰的是，他的身体早已养成非把肮脏的机体清净不可的习性。
（真要说起来，这全是吉赛尔那家伙的错，真麻烦）
「你还真令人伤脑筋啊，兄弟。」
他抬头望着机甲巨灵发出叹息。休止状态的的铠甲巨人没有半点反应，嵌在骷髅面庞中的机械眼球凝视着向晚的丘陵。
而桃乐丝•伊斯堤卜正是从那个方向现身的。
「雷伍雷德先生……昨晚乔尔朱先生的事，真的很对不起。」桃乐丝一开口便这么说道，然后深深低下头。她抱着一支比雷伍雷德从村子借来的抹布更短一点、缠着布条的手杖。
「……你听说了吗？从他们那边？」
他略感意外地问。如果自己是乔尔朱他们的话，就算被人倒过来吊着，也绝不会吐露只字片语。
「因为今早发现大家的样子有点奇怪，就罚他们跪坐并不准吃饭，硬是逼问出来了。然后我就问了那些人……昨晚是不是对雷伍雷德先生做了很过分的事。听了他们的回答后，我一时气昏了头，就把刚煮好的义大利面砸在乔尔朱先生他们头上……」
（他们过了中午都还没出现，原来是因为这样）
然后桃乐丝又再次拼命弯腰，深深低下头。
「对不起──真的很对不起。雷伍雷德先生明明为了我们这么地努力实在太过分了，这种事。您一定很生气吧……」
「可以了，把头抬起来。」雷伍雷德等到少女认真的视线重新看向这里，接着继续说道。「我不介意……虽然这么说是骗人的。但就像我对他们说过的，驱逐猎人者这件事，其实也是为了我自己……话说桃乐丝，你是持地为了替那件事道歉而来的？」
「当然那也是其中一个原因。」一边说着，少女一边解开缠在杖上的包布。「我今天是为了先支付报酬才来拜访您……就是『这个』。」
那根略细的木杖表面，从底部到顶端都刻满了奇怪的纹路。虽然细部有点不同，但那和雷伍雷德皮肤上的纹路长得十分类似。
「纹章」──而且是「刺青纹」。
崩坏之日后的人类与之前的人最大的区隔。
将毫不起眼的平凡人变成不折不扣的魔法师的奇迹刻印。
……可是。
「那玩意儿真的能用吗？」
诧异地盯着少女手中的木杖，雷伍雷德问道。
天生长在婴儿皮肤上的称为「纹章」，而以此为范本，后天雕印在身上的复制品则称为「刺青纹」。两种都是能转换生命能量，借此引发物理法则无法说明现象的圣痕。例如雷伍雷德全身所刻的刺青纹，就具有连结、控制兰恩烈德的神经系统的功能。
一般而言，相对于能任意指定能力种类的刺青纹，纹章的能力则是属于偶然性的产物，但威力和效率都远比刺青纹优越。不过两者有一个共通点，即是必须刻在人类的皮肤上才能发挥效用。刻在不具灵魂的木片上的刺青纹，就跟小孩子的涂鸦没有两样。
「当然，光靠手杖是没有作用的。」将全部取下的包布随意地半塞入口袋后，桃乐丝说道。「用来制作这根手杖的树木，据说是古列尔莫大森林被神之火烧尽后唯一残存的大橡树。它的生命力之强，连被拔出大地、像这样加工之后也依然活着……所以、那个……」
没办法好好说明，少女一时词穷。但之后马上判断与其用言语说明，不如直接付诸行动，于是用手杖的前端抵着雷伍雷德的右肩大声喊道。
「俗、俗话说百闻不如一见！那就直接开始！」
还来不及回应，握着手杖的少女脸上便发出光芒……正确地说，从她的颈部到右脸、右眼周围，以及浏海下的皮肤都在发光。那些地方浮现像葡萄藤般、由无数三角形组成的何图案，仿佛灵魂的光芒从身体内侧溢出，淡淡地放出琉璃色的光。
是纹章──雷伍雷德惊讶地盯着少女。
据说约有十分之一的人一出生就持有圣痕。而在那些人中，真的能发挥作用的纹章大约只有千分之一。
纹章的效果随着图案各有不同，通常占表皮面积愈大则愈强力、也愈稀有。此时桃乐丝；伊斯堤卜身上显现的纹章，是雷伍雷德所见过最大的一个，而且还会放出明亮的光芒。
在处于半恍惚状态的雷伍雷德面前，超越科学的现象正不断发生。
回神一看，原来光芒的来源不单是她的额头周围。少女握着的长杖上刻着的几何图案也同样正发出淡淡的光辉。宛若通了电的灯丝，又像关着萤火虫的虫笼；琉璃色的光在远离少女的手之后，便渐渐转红；抵在雷伍雷德肩上的前端部分则几乎都变成了橙色的光。接着光芒离开木杖，缠上男子的身体。
「这是赋予之杖……」
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