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艾儿托莉妮依旧慌忙地紧追在后。虽然一开始还试着唤回他，现在却已不再出声。遭到数次无视后，她已隐隐猜到男人想去的地方，碧绿的眼眸露出了放弃的眼神。
……然后。
那时刻终于到来。
「……」
男人倏地停下脚步，像是寻找风向般地四处张望。
（……那是什么？）
那传入耳中的──某种异质的声音。
「……不行，雷伍雷德！」
身后响起艾儿托莉妮焦急的呼喊。
一道影穿越花海。那是比任何一种鸟类都要巨大、异形的黑影。
啪啪啪、啪啪啪啪啪──像是弹拨厚纸堆似的恼人噪音。
那是拍动翅膀的声音。
但是比起鸟儿的振翅，那声音更加尖锐。
那轻薄、坚硬、巨大翅膀的主人是──
艾儿托莉妮白皙的手指向天空。
「虫精要来了！」
目睹那东西的瞬间──他再次成为「雷伍雷德」。
唰！有着巨大质量的物体朝雷伍雷德俯冲而下，刨起了花海。暴风吹散了周围的花草，然而他已不在那里。
接二连三地翻滚避开袭击后，男人把手伸向紧身衣的左上臂。接着拔出系于其上的武器、解除保险，深吸了一口气。身体在思考之前便已展开行动，仿佛切换了脊髓的神经中枢，夺取了大脑的指挥权。
跪向地面的同时，男人丢出了细长的圆筒型手榴弹。
──如果那是攻性炸裂弹的话，其威力之大，恐怕连投掷者自身都会被爆炸时释放的暴风波及。而此刻朝着雷伍雷德飞来的，正是必须动用这种火力才能对付的怪物。
跟成人的头一样大的复眼、长钢鞭一般的触角、生着斑纹的巨大翅膀，以及三角状的拱型后腿，其模样就有如一只飞蝗。外骨骼的绿色原本是用来躲避鸟类等天敌的保护色；但此刻在他眼前出现的怪物，比普通的飞蝗还大上百倍，本应作为保护色背景的绿丛全被连根吹飞。
是的──对23世纪的人类而言，地表上没有任何一处安全的地方。
「猎人者」。
它的名称、它的习性，关于它的所有知识，现在全都回到了雷伍雷德的脑海里。
对付它的确实方法，以及把这些满怀恶意的「人类猎手」散播到地上的元凶，他全都想起来了。
雷伍雷德扔出的手榴弹命中蝗虫型猎人者的头部。手榴弹的拉环附近喷出黏性的泡沫吸住目标，经过五秒钟的延迟后点燃引信；接着储存于内的银元素产生化学作用，喷发出大量烟雾。
那原本就不是以杀伤为目的的武器。这种吸附式烟幕手榴弹，即便用在室外仍能瞬间遮蔽半径十几公尺内的视线，效果最短可持续一分钟以上，已足够他争取时间。
雷伍雷德趁机向前冲刺。每当脚底踏上地面，全身的骨头就痛得像要散掉。但他并未因此停下，也没有放慢步伐。尽管再这样下去身体终究会支撑不住，不过只要到了「那里」，就不再需要这副躯体了。
红色长荚瞿粟和蓝色菊苣交错的花丛底下藏着许多陷落的低洼。这些纵长一公尺、横宽近三公尺的椭圆形浅穴彼此相隔一定距离排列，宛如一条切过花海、不断延伸的虚线。
直到不久前，雷伍雷德仍不明白自己为什么要追着那些浅穴走，他刚刚应该只是想逃离艾儿托莉妮而已。明明往哪边走都无所谓，但他却很自然地沿着那些洼地前进。
004
现在，他终于理解了原因。
记忆的拼图就像具有磁性的铁砂，一旦其中一片回到脑中，其余的部分便会以惊人的速度自己填补。汹涌的洪水袭向大脑，引起强烈的耳鸣，仿佛马达在耳际运转；被染得一片朱红的视界已然看不见百花的色彩。
然后雷伍雷德抵达了那里，唤出那苏醒至今一直没能想起的，他的名字──
「兰恩烈德！」
声纹辨识。
临战启动。
状况开始。
在开满雪绒花的山丘背面，有如一尊雕像般蹲踞着的暗绿色铠甲巨人抬起头，像是要迎接正绕过小丘奔驰而来的男人似地伸出手掌，接着打开了腹部的多重装甲。
雷伍雷德•杭德胸中没有半点迷惘，跃入那黑暗的洞中。
▽▽▽
手榴弹喷发的烟雾逐渐消散。
巨大的飞蝗跳离之后，艾儿托莉妮依旧动也不动地待在原地。她无法动弹，不过原因并非是哪里受了伤，或是被猎人者吓软了腿。
可在另一层意义上，她的确是在害怕。
隆隆……
大地传来低鸣。
一道身影从绯红的薄暮彼端现身。那是高大得必须抬头仰望的人形阴影，以双脚行走的巨大铠甲，存在于她记忆中的熟悉身姿。
拖着迟缓的脚步，跨着巨大的步伐，那东西一步步走向她。
隆隆……<