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图源：烈火寒冰
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男人是一名败残兵。
耗损、脱队、濒临死亡。
寄宿在那残骸般躯体之内的，只剩下亡灵般的意识碎片。
由风化大楼所夹成的峡谷间，回荡着尖锐的悲鸣。瘦弱的飞鸟振翅而起，飞向已看不到空中索道、令人怀念的苍穹。从电磁式十字弹弩射出的子弹贯入老妇人的脚边，龟裂的水泥地板顿时粉碎，吓得她浑身瘫软。
「──所以啊，我不是说了你只要乖乖说出『壕』的所在地，就会饶你一命吗？」
袭击者的年轻头领一边随意地玩弄着手上的杀人道具，一边一派轻松地开口。他的手下们正围着一群身披破烂斗篷、彼此蜷缩相依的老人。
「别看我这样，其实我最喜欢『体贴』这个词了。毕竟大家都是少数幸存下来的人类嘛，对不对？再说，对于你们被赶出安全的巢穴、无家可归的遭遇，我也是深感同情的呀──喏？」
「办、办不到！那种事情……我做不到！」
面对年轻头领的胁迫──将「壕」的所在地，也就是各种设施运作的地下壕(shelter)的地点全盘托出──最前头的老人不断用颤抖的声音试图抵抗。
虽说是老人，当中最年长的顶多也才刚过半百；然而先不论以前的时代，以现在地球上的平均年龄来说，他们已无庸置疑地算得上「老人」了。
「哇喔──！是粮食耶，老大！连饮用水也有不少哦！」
浑身汗垢的混混们一见到翻倒容器里的物资，立刻发出欢呼。毫无抵抗之力的老人们根本束手无策，只能用油滴般湿润的眸子干望。
西元2232年──现在。
有史以来，人类曾经建立的一切社会系统尽皆消失得无影无踪。如今在这城市废墟中风行的，只有自原始时代开始便不曾改变过的传统蛮行……也就是「掠夺」。能遏止这一切的警察制度，早已随着道德和宗教一同深埋于瓦砾底下；别说是被害者，就连加害者的一方都不晓得历史上曾有那些事物存在过。取代了一度触及外星球的发达科学文明、支配这个现世的，正是像这样单纯至极的「暴力」二字──
「不、不好了，老大！是『那些家伙』！」
──……然而，并非如此。
对23世纪的人类而言，地表上没有任何地方称得上安全的场所。
即使是没有肉食动物栖息的水泥废墟；即使辐射测定器没有发出警鸣，世上也没有任何一处空间，能让人类放松喘息。
只是在户外度过一天的话，大概还没什么问题。
就算是十天、二十天左右，幸运的话也还有机会。
但如果是五十天、甚至一百天──
这就好比期待着能连续五次掷出硬币的反面，自暴自弃地将一切托付给渺茫的运气一般。
「是猎人者！大家快逃！」
负责把风的小弟发出沙哑的尖叫声。无论是武装的盗贼，还是因为久居地底而皮肤褪色的老人，见到在那颤抖的指尖前方、迫近而来的「它们」的身姿，每个人的表情都染上了一抹恐怖的色彩。
盗贼们纷纷丢下手中的罐头和伸缩水瓶，因为大难临头而化为一盘散沙，开始各自逃命。但是──
「呜哇！没救了！」
「被包围了！」
深沉的绝望伫立于前。
越过如倒木般崩塌的建筑物，现身在众人眼前──漆黑、巨大、而无情的存在。
「混帐家伙……！」
盗贼首领用手中的电磁式弹弩发射从四周捡来的碎片。加速至接近音速的铁片划破空气，深深地剌入那漆黑的外壳。
……然而，仅此而已。
怪物们突进的速度毫无减缓的迹象。下一瞬间，年轻头领的身体便被镰刀般的剪状下腭夹住、切成两半。
「老大！」
「不行了，散开、快散开！」
盗贼们一哄而散，各自向四面八方逃命──不过，光凭人类那对短棒般的双腿，无论是脚的步幅、长度、乃至数量，全都无法与「它们」的移动速度相提并论。
啪叽！啪叽！啪叽！啪叽！
风化的大楼所夹成的峡谷间，回荡着粗野的悲鸣。鲜血泼洒在布满粉尘和玻璃粒子的地面上，划出一圈圈腥红的轮晕；断头台一般的强韧下腭，一瞬之间便将盗贼们剁为无数肉片。黑色的外骨骼、冰冷无机的复眼、以及重机械似的六支步足；出没在废墟间，重复着无止境蛮横虐杀的怪物──是全长近两公尺的「蚂蚁」。
仿佛搞错了比例尺般的巨大生物。
宛如古老恐怖电影化身的「它们」。
由新支配者们散播在地球上的狩猎者。
「救救我！救……咕哦！」
「脚啊！我的脚啊啊啊啊啊啊！」
「你去引开它们的注意，我再趁机──嘎啊啊