自己粗乱的气息相当大声。
我紧紧握住几乎颤抖的拳头，咽下口水。
慢慢地让急促的喘息缓和下来。
艳阳下的她看起来很悲伤。
她静静地用悲伤眼神注视著我。
──「SAKI到底想起了多少往事呢？」
她会不发一语地离开肯定有什么原因，现在这样沉默肯定也有理由。我咬紧牙根。都到这种时候了，我还想要从她身上寻找逃离的理由。
「……对不起。」
边说，我感觉自己的脉动越变越快。
「其实那时候，最后去图书馆的那天我已经发现了，你的样子有点奇怪……但我装作没有发现，感觉只要说出口，你就会消失，我大概很害怕吧。」
我打开包包。
手伸进包包时被文件夹边角刺到，我从文件夹中拿出折成一半的纸张，递给SAKI。
「你打开来看。」
她没有动。
「──打开。」
我再次催促，SAKI轻轻伸出手，打开折起来的纸张。
全国高中综合美术展 优秀奖『十六岁的你』
作者 ○○高中一年级 今井步
SAKI看我。
那是几天前，我在图书馆找到的新闻报导的影本。
◆
河面波光粼粼。
大概是领悟已经无处可逃，我们并肩坐在河岸旁，SAKI抱膝看著远方，说起她活著时的事情。
喜欢画画，妈妈的状况一直很不好，她很想要做些什么，结果什么也办不到。
她平淡地述说著这些。
在不停说话的她身边，不知为何让我想起祭典当晚的事情。微亮的黑夜、点点成串的灯笼光明、来往人潮、喀啦喀啦的木屐声、人潮的热气与风声一般的嘈杂声……远离祭典会场时，明明和SAKI走在同一条路上，却没有一起走的感觉……
在她说完时，我想不出来该说些什么，但感觉勉强说出什么也不太对，我点头应和「这样啊」。
她也沉默地点头。
风一吹来，青草沙沙地柔柔弯身。
两人一起沉默，不可思议的是完全不感到焦躁。在这之前，我和SAKI共享了许多沉默，但感觉现在和先前的沉默性质完全不同。
漂浮在澄清透明高空中的白色云朵，闪亮亮从小石头上奔驰而过的透明流水。从远处吹来的风和变得相当柔和的明亮阳光温柔轻抚肌肤，明明没有指挥者，四处响起的虫鸣不可思议地谐和。
听著在清新空气中拉长又消失的虫鸣，当我发现「啊啊，夏天要结束了啊」时，SAKI开口：
「第一次见到春人同学的时候……一开始啊，我只是想要消失，想要请你帮我……我觉得实际上就是那样。」
她盯著新闻报导的影印说。
「但从中途开始，我搞不清楚了。与其说我想要消失，我只是……或许只是想要走在你身边而已吧……如果是那样，我觉得那是件相当恐怖的事情。」
SAKI轻轻发抖，就和我第一次见到她那时相同。
当我发现时，我已经伸出手了。
从她的掌心拿过报导的影本，抚平皱褶后重新看报导。
──我到图书馆去找让SAKI目不转睛的报导，之所以立刻知道是这篇，是因为她就被画在上面。作品中的SAKI坐在教室椅子上，静静看著这边。那幅画彷佛将围绕在她身边的空气整个复制进画中，明明地点和姿势都不同，坐在教室椅子上的SAKI和现在在此无法动弹的她莫名交叠。
一直看著这个，突然，我知道该怎样做什么了。
老实说，我也不知道自己为什么知道。或许是因为这个夏天一直近距离看SAKI，也或许是因为她现在在这里无泪哭泣著吧。但我也觉得不仅仅是因为如此。
正如我有我自己的故事，SAKI也有她的故事。举例来说，我在哪里看著雨天时，和朋友吵架时，母亲过世时，SAKI也在这个世界的某处；SAKI在画画时，在哪条路上停下脚步时，我也在某处做著什么。大概是这些我至今看见的东西，以及她至今所见的东西交叠累积，如同一点一滴累积的水从容器中满溢而出般，我的心中也有什么东西流出来了。
「──好。」
我把报导折起来收进包包里站起身。
「走吧。」
SAKI露出被逼入绝境的表情。
「等等……那个……对不起，我办不到。真的办不到……那会给你带来困扰，而且我是幽灵，会把状况搞得更复杂。」
几秒后，我才理解她想要表达什么。
「别担心，我没有要去你家。」
看来她以为我要陪她回家，我心想「还真有她的风格呢」，一瞬间差点笑出来，下一个瞬间变得想哭。
她自己不清楚吗？她没办法消失的真正原因。