，接着母亲拜托她跑腿用的包包被抢走，并被藏在了这个公园里。她若是不早点找到包的话，就会被母亲怪罪了。
真是，无论哪儿都会有欺凌他人的人在呢。
不经意间，我将这个孩子的遭遇和自身的重叠了。
「好——的！就让姐姐我来帮你吧。」
「欸，可以吗！？」
「哈哈。没关系，没关系。走吧，要早点找到对吧？」
「嗯，谢谢姐姐！」
然后，过了一会儿。找包包的过程颇为艰难。
明明公园这种地方没几处狭窄又隐秘的地方来着。
「啊，说不定在那！」
我忽然想到并站起来，在公园正中央的某棵树下，抬头望上去。
能联想到的地点已经全都找过了。那大概，包包应该会被藏在能成为遥的盲点的地方了。也就是，孩子们的视野看不见的死角位置。
所以——或许！
这么想着，我把手伸向了草木茂盛处。于是，手上传来了布料的触感！
猜对了！非常正确！
「有了！找到了哦，遥！」
「真的？哇啊，谢谢！！」
我拍净包上的污渍，把包交到遥的手中。她确认了包中的物品都还在，露出了满面笑容。太好了。真是，太好了。
总觉得我也变得开心起来了。正打算带着快活的心情回家时，我的胳膊忽然被抓住。一看，遥一边开心地笑着，一边接连地拉着我。
嘛啊，我并没有什么特别要紧的事，就再稍微陪陪她吧。
我被拉着，应遥的央求坐在公园的长椅上，开心地聊着天。
她呢，与我说了许许多多的话。有关家人的，朋友的，喜欢的男生的。甚至还有每天都会去看路边卖着的自己中意的小粉盒这样的话题。
最主要的是，吊起我兴趣的是她说的有些奇怪的『朋友』的事。
「莲，吗？嘿欸，你有在养狗啊。」
「嗯，它是我最亲的朋友！它可是比我，还要像位姐姐哟？」
看来遥是相当地喜欢莲吧。
她把「她」的日常，甚至是笨手笨脚和可爱之处统统告诉了我。
「还有啊，还有啊。上次，莲把爸比的下酒肉吃掉了，被发火的爸爸追着逃来逃去地它闹出了一场大骚乱哟！好不容易我才把它安抚下来。」
「嘛啊，呵呵。遥和莲的关系真好呢。」
「嗯，虽然我们也吵过架。不过最后呢，它总是会以一副没办法的表情把鼻子在我的肚子上蹭着哦。我不管说什么它都会听我的，比起爸爸或妈妈说的话，它会优先我的事情，是个温柔的好孩子！」
在她更小些的时候一旦被欺负，或是有困扰的事情，首先冲来的，就是莲。而在刚刚哭鼻子的时候也是，她也认为莲会来帮她而叫喊着它的名字。
她在伤心时，哭泣时，会埋在莲的皮毛里，闭上眼睛。这么做的话，就能得到巨大的勇气，会想明天也要继续加把劲。总觉得，有些羡慕呢。
不过，兴高采烈地说着莲的事的遥，突然却阴沉下脸来，低下了头。
有什么事吗？我担忧地问她，遥则低着头，这样嘟哝道。
「其实呢，我知道这个样子是不太好的。妈妈和爸爸都说过，莲不可能一直陪在我身边。我也曾想过这样一直依靠莲能行吗这样的问题。」
「遥……」
「莲的寿命比人的短。而且它在狗狗里也算上了年纪的，我有想过总有一天必须与它永别。」
我没有养过宠物，但到不得不分别的时候一定是很痛苦的吧，我能想像得到。
不过，这么小的孩子，却已经在考虑生命的事情了并且还能接受这个事实思考着。我有些惊讶。
「但是，直到那一时刻到来前……呜嗯！就算到了那个时候，也不会改变的！莲永远，永远都是我最重要的朋友！」
「……好羡慕，啊。」
光是考虑这些就已经很痛苦了吧，遥那能如此下断言的坚强以及这段羁绊的深刻让我感到佩服。
「姐姐呢？你身边有这样的人吗？」
「……诶？就像莲那样的？」
「嗯！就算他不是小狗小猫，但她对于姐姐来说就是莲哟。不管何时都一直在一起，想要和他玩耍的朋友！」
「我的，莲……」
『朝比奈同学』
「……额。」
不知为何，脑中浮现出『他』的身姿时，脸颊再次变得火热。
「啊，不好意思！问了奇怪的事情……」
她是误认为这搞得我的心情变糟了吧，遥慌慌张张地鞠了个躬。
「呜，不不。没事的哟。」
这么回答着，刚才的话语仍然残留在耳畔。
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