「──那又怎样？」
「！」
阿诺特淡然的声音，让迪特里克的身体僵住了。
「无论是王族还是皇族，都不可能拥有作为人活着的权利。」
「甚、甚么……」
「你不明白吗？所谓王的生命，比起几百万人民有着更沉重的意义。」
听到这句话，莉榭也倒吸了一口气。
「小国被大国进攻的时候，即使交出一千名百姓，侵略也不会停止吧。──但是，只要献出那个国王一条命，战争就结束了。」
阿诺特的中指，在他自己的喉结附近拍了一下。
「身为王者，一个人肩负了活在那国家的所有责任。不管有这种自觉、没这种自觉，王族的生命就是用来讨价还价的棋子。」
「棋、棋子？」
「无论是我还是你，都没有作为人活着的权利。」
听到阿诺特斩钉截铁的话语，莉榭的脊背一阵发冷。
「可……但是，你的这种论调……简直就像，要做好总有一天为国赴死的觉悟，这不是太极端了吗！？」
而阿诺特的蓝色双眸中闪着暗淡的光芒，轻蔑地笑了。
「──既然生为皇太子，这是理所当然的义务。」
「……」
迪特里克咬紧牙关，转过背，跑回了晚会会场。莉榭想追上去，却在几步后停下来。
夜晚的阳台上，只剩下阿诺特和莉榭两个人。
「莉榭。」
夏天的夜风，彷佛要搔动现场的沉默一般吹过。听到名字被喊，莉榭战战兢兢地抬起头。
相隔数公尺的距离，视线和阿诺特的蓝色双眸重叠在一起。莉榭一言不发，阿诺特轻轻叹了口气。
「刚才你是怎么呼唤那只猫来着？」
「阿诺特殿下？」
他垂下眼睛，像是在回忆什么。
「……啊，对了。」
之后，阿诺特又看了一眼莉榭。
然后向她伸出手，用柔和的表情，以及同样柔和的声音说。
「……『过来』。」
「哇……！？」
听到这不像阿诺特作风的话，脸颊一下子热了起来。
（阿诺特殿下，竟然说『过来』……！ ！）
想着这喊法太狡猾了，但又说不出哪里狡猾。
莉榭的嘴巴开开合合，于是阿诺特微微歪着头，露出近乎微笑的表情。
「嗯？」
「……」
死了心，轻轻踏出了一步。
牵过伸出的手，被拉到阿诺特的身边。
莉榭抬起头看向阿诺特，两个人的手指依然缠绕在一起。
「……假设，将来，发生新的战争。」
要在阿诺特面前说出这个「假设」，对莉榭来说需要莫大的勇气。
然而，她的目光并没有从蓝色的瞳孔上移开，用除了阿诺特以外谁人也听不到的轻声问道。
「阿诺特殿下，你打算如何利用自己的性命呢？」
听到莉榭的问题，阿诺特笑了。
「我对假设的话没兴趣。」
「可是，你已经做好觉悟对吧？」
「无论是国王还是皇帝，都是承担国家一切责任的存在。」
他斩钉截铁地说着，好像不当甚么一回事。
「太子这种人，就是为了继承这个而生的。……而我的情况尤其如此。」
「……」
阿诺特的父亲对生下来的众多婴孩，用发色和眼睛颜色进行了筛选。
恐怕最初诞下来的孩子，应该不是阿诺特。尽管如此，阿诺特之所以拥有第一皇位继承权，听闻是因为现任皇帝杀害了其他婴儿。
（虽然阿诺特殿下是没罪的。）
她轻轻用力握住与他相扣的手指。
（殿下却认为自己的存在，本身就是一种罪愆……）
对莉榭来说，这既哀愁，又很是落寞。
刚才阿诺特说过，王族和皇族不可能拥有作为人活着的权利。可是，对于弟弟西奥多和其他妹妹，似乎并没那样子的要求。
对于即将成为妃子的莉榭也是。
（那个人，不允许作为『人』的。——只有他父亲和自己啊。）
阿诺特自己，也意识到这份矛盾吧。
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