大约十一岁，而那个公主，没记错应该刚满十六岁。
『鲁尔。鲁尔你觉得甚么东西才是幸福了？』
对于总是那样子爽朗地笑著这样问自己的公主，鲁尔觉得很烦。
（作为『影子』的猎人，不需要甚么幸福。）
『还有，你喜欢吃甚么？我想告诉厨师鲁尔想吃甚么，然后让他做啊。』
（喜欢的东西也不需要。……一旦意识到这种东西，便会一并意识到讨厌的东西吧。）
『我，马上就要政治婚姻，嫁到别的国家去了。能在这个国家和你们一起度过的时间也寥寥无几了。』
金色头发随风飘动的公主，一边把头发拢到耳边，一边落寞地微笑。
『希望在那之前，能看到你真正的笑容。』
『真是温柔的公主。像我这种人，你为甚么会那么期望了？』
嘿嘿笑著一问，她摸了摸鲁尔的头。
『那是因为，我想在嫁过去的那边，能尽可能过得幸福一点。』
『……？』
『因为我想相信，通过我的政治婚姻，这个国家像鲁尔一样的孩子，会因而变得幸福。』
她的微笑中，似乎带著一丝阴霾。
『如果能相信这一点，我在夫家一定也能感到幸福。』
当时的鲁尔，完全不明白公主为甚么会说这种话。
即使观察了也不晓得个中真面目，那位公主还是第一个。然后，正因为如此而变得变成「想要知道」了。
这是他久违地，切身体会到的『自身的感情』。不是为了讨好谁，也不是为了假装成为谁而抱持的，那种纯粹的心情。
所以才拼命观察。为了留在她身边不被撤换，他比以前更努力地锻炼猎人的本领。
完全没把她所期望的，『让鲁尔露出真正的笑容』的愿望放在心内。
（我笑不笑，和那个人的幸福没有关系吧？）
然而，他也明白「想让主君幸福」这种愿望，有多不知天高地厚。
（能让那个人幸福的，是会成为她的丈夫的人。……所以，在那个人出嫁为止，我都得拼上性命保护他。）
然后，她出嫁了。
出嫁的是个大国，听说是对方的皇帝，命令跟公主缔结婚姻。
既然是出于对方期望当上新娘，那想必会幸福的吧。即使是政治婚姻，也能如她所期望的那样地笑出来。
但是，鲁尔很快就明白，这种想法太天真了。
『──听说她，好像自尽了。』
从头领那里听到讣告，已是一年后的事了。
『我派了一个猎人去查探。对面发布说是得了病，不过那是假的。』
『为甚么要自戕了？难不成，是因为孩子胎死腹中而伤心……』
『不是，有消息说她在生孩子前就已经瘦得不得了，身体很虚弱。看来是在那边也受了甚么罪吧……』
包括头领在内的猎人，互相窃窃私语。
『这个国家之所以能够不被外敌入侵，就是因为那人缔结了政治婚姻，一个人背负了所有的不幸啊。』
看来公主出嫁，是因为被选定为人质。
甚么出于对方期待而成为新娘的，才不是那么幸福的事。正因为如此，她才会收集这些小小的愿望，当作为能在夫家坚强地活下去的希望吧。
『太可怜了……对那人来说，一定是比死还痛苦的环境吧。』
头领嘟囔了一句。
『──嫁到那个叫做卡尔海因的国家……』
那时候，他学会了一件事。
那就是，被当作国政棋子的公主，不可能透过政治婚姻获取甚么幸福。
实际上，对于本国的公主遭受到这种事，王室一声也不敢吭。
『多亏交出了那孩子，卡尔海因皇帝才放过了这国家。……那孩子，是我们的光荣啊。』
看来王族这东西，就是得为国而生、为国而死。为了达成那份责任，即使是不情愿的婚姻也要笑著接受，即使不愿意的话也不许哭。
（甚么啊。那不是和我们一样吗？）
尽管被说想看到他真正的笑容。但是，鲁尔所抱持的，只有新的决心。
（甚么自己本身的感情，这绝对不能要。……只在必要的时候笑，必要的时候悲伤，那样做要轻松得多了。）
从那以后，鲁尔和养育之亲的头领，一起走遍许多国家。
这个猎人集团，说白了就是受雇的佣兵。只要肯出钱，不管哪里都会去，每次都更换侍奉的主君。
即使不是能拿出大钱的国家也没关系。因为在小国工作时得到的情报，在大国受雇时就会派上用场。而上任头目为了让鲁尔继承，尤其积极地接受小国的委托。
其中就有西格威尔国。
当时与鲁尔同为十五岁的