托饶了我吧」。
但是，飘浮在空中的岩柱却不允许自己有一丝乐观的想法。
他们几个连衣服也没换，就被带往机场设施。
那是一个似乎原本为军用、风格粗犷的房间。像是把老旧的通讯器推开，随便腾出一个用来进行任务简报的空间。并排的铁管椅另一头架设了萤幕。看起来年代久远的投影机喀答喀答地响著，释放出光线。
「抱歉没能让你们好好休息。」
八代通正在操作投影机旁的笔电。他摆出上身前倾的姿势，只把脸面向这边。法多姆一副不明所以地坐在后方，另一头的卡辛斯基则面无表情。看样子，他们似乎也不清楚详情。
「总之先坐下吧，我来大略说明一下状况。」
慧就近找了张铁管椅坐下。裘拉薇丽克和拉丝特裘卡也在卡辛斯基那一边就座。
萤幕一闪，随即投映出海上的岩石群。
「你们觉得这是哪里？」
八代通的问题令人困惑。慧不懂他提出答案如此显而易见的问题有何意图。
「不就是外面吗？就是金兰机场外海的海面上方。」
「不对。」
八代通看似吃力地将巨躯转向这边。
「这玩意儿的拍摄地点是哥伦比亚外海，加勒比海的正中央。」
「什么？」
「十五分钟前，那里和越南一样发生了地震，然后就出现了岩石群。听说哥伦比亚从几天前就不断遭遇不规则的摇晃，当地人怀疑是火山活动，于是派出观测船前去查看，结果就遇上了这玩意儿。」
「意、意思是，同时有两个地方都发生了这种奇怪现象吗？」
「不，是八处。」
八代通转动脖子，像在环视充斥室内的震惊。
「光是知道详情的就有南非、纽西兰、格陵兰岛。其他还有好几个地方也都传来了类似的消息。我想之后大概还会继续增加吧，毕竟如果是出现在三大洋的正中央，就得花上一段时间才能够发现。」
「到底发生什么事了？」
八代通没有回答问题，而是看著裘拉薇丽克。
「我确认一下，你们在阿尔泰遇见的异空间，那里没有陆地对吧？就只有无边无际的天空。」
「是啊。」
「然后现在全世界到处都出现来历不明的岩石群。不仅如此，甚至还把照理说应该被封锁在防空圈内的灾也带来了。只要将这两个异常事态结合起来，那么现在究竟发生了什么事，答案应该就呼之欲出了吧？」
「哈哈！」卡辛斯基拍腿大笑。他睁大一双大眼，扭曲嘴角。
「原来如此，是KLOTSKI啊。」
KLO……？
「你说什么来著？」
慧复诵反问，结果被法多姆瞪了一眼。
「是KLOTSKI啦。意思就是滑块拼图游戏。」
她将食指滑过空中。
「你没有玩过吗？就是依照顺序滑动一到十五的方块，使其呈现指定的排列方式。」
「是这样啊。」
脑中浮现出塑胶制的玩具。记得没错，小时候常熟的家里好像有。而且自己还曾经因为解不出来，偷偷地调换过方块。
「可是，那个KLO什么的有什么问题吗？」
「你真的是迟钝到家了耶。听好了，现在请你把这个地球想成是一个巨大的滑块拼图游戏。如果把中亚的陆地当成一个方块，和越南上空的方块对调，结果会发生什么事？」
「把天空……和陆地？」
对调。原本是陆地的部分出现天空，原本是天空的部分出现陆地──啊。
慧弹也似的转头望向萤幕，凝视海上的岩石群。
「那是阿尔泰的地面吗？」
「正确来说，应该是其周围的一切事物。这和你在戴高乐号上体验过的空间变异是一样的。时空有如拼布一般被剪下贴上，距离和大小的感觉因此变得乱七八糟。」
「换句话说，灾在全世界创造出了旁支路径。目的是要避开我们的防御线，开启第二战线。」
八代通脸上浮现狰狞的笑容。
「光是正面战斗就忙不过来的我们，不可能防得了来自背后的攻击。一旦那扇大门正式启用，我们就输定了。」
他别有含意的措辞令慧一愣，再次望向幻灯片。
「还没有……正式启用吗？」
「那当然啦。要是启用了，敌人就会在门出现的同时派出决战部队，结束这场比赛，没理由故意拖延时间。」
影像在八代通的操作下倒转。开始录影时的静止画面及其之后的经过重叠。随著时间过去，岩石群的轮廓愈来愈大。
「如你们所见，大门还在成长当中。地震大概是扩张空间所造成的余波吧。目前大门的宽度约十公尺，仅能勉强供格里芬通过。或许就是因为这样，之前才会只有一两架的灾出来，但是，这个空间将会在几