感解除了一般，她将身体靠在我身上。
柔软的触感依偎在臂弯中。心生怜爱的我，不由得伸手抚摸她的背部。好温暖。正当我在品尝那份好比向阳处的暖意时，背后响起脚步声。
「哎呀呀，早知道结果会是这样，一开始就不要改设定了，省得还要花两三次功夫。」
长得一副鲶鱼脸的维修士咧嘴奸笑。是舟户。注意到时，才发现室内的工作人员全都朝这边投以温暖的目光。
突然被迫意识到我俩的举动，我红着脸推开格里芬的肩膀。
「你从什么时候开始看的？」
「就在刚刚啦。不过，我大概可以想象发生了什么事。是所谓的『愈吵愈恩爱』对吧？哎呀，真是青涩啊。」
虽然很想抗议「你总结得太简略了」，但不可否认，大致上确实如他所言。我叹口气，低下头。
「对不起，给你添了这么多麻烦。」
「没关系啦，反正以初次亮相的设定防御根据地也让我很不安。假使操作方面能够照旧，多少可以减少一点烦恼。话说，你知道自己要搭乘的机体变成什么样子了吗？不过我想你要是知道，应该也无法摆出那么乖巧老实的态度。」
「咦？」
舟户用大拇指指着外面，恶作剧似的勾起长满胡渣的嘴角。
「要看看吗？是特制品喔。」
我一进到机库就傻住了。
在满室的机油味中，异样的翅膀坐镇其中。末端弯曲的前翼和三角翼，由好几层装甲板相连而成的座舱罩，那纤细的身躯无疑是我的座机JAS39D-ANM。然而整体轮廓总归一句话就是粗犷，散发出平时的她不可能会有的不祥之气。理由很简单，因为腹部垂挂着又长又大的装备。那是长度大约有机体一半的合金柱。
副油箱？
不对。
从尾部的喷嘴可以看出是飞行体没错。恐怕是多段式的吧，躯体的中段处有环状的接合部位。前端被装上圆锥形的被帽，正怒目瞪视着前方。即使未经说明，也看得出蕴藏了庞大的破坏力。
是飞弹。
巨大到超乎常识的飞弹，被安装在子体的身躯上。
「这是试作用THAAD-ALHTK的改造型，是用来防御弹道飞弹的THAAD飞弹的空中发射型喔。室长把洛克希德·马丁研究设施里的那玩意儿强行抢来了。」
舟户站到我身旁，眯眼眺望正在进行最后调整的子体。
「全长八公尺，重量约一公吨，弹头变更成对航空机用的杀伤增强器<Lethality Enhancer>式。哎呀，老实说我直到最后都好担心挂架的强度不够呢，幸好最后还是顺利装上去了。真是得好好感谢子体够坚固。」
「……呃，请问……」
不知该从何问起的我，注视着自己外观剧变的座机喃喃开口。
「这个……能飞吗？」
「当然能飞啦。」
他神情自豪地挺起胸膛。
「我尽可能拆掉不需要的装备，使其轻量化了。主翼上装了两台辅助起飞用的推进器，另外因为我也有特别注意机体的平衡，所以应该也能发挥些许闪避机动性。但如果是缠斗，负担就太重了。」
「……」
「总之，因为没有搭载其他武装，所以一旦被敌人包围就只能逃跑。应该说，如果遇上需要进行缠斗的情况，那就真的完了。你们所能做的就是尽早抵达攻击点，把这个大家伙给发射出去。」
舟户用不怀好意的笑容朝我窥视。
「你可以直说喔。说『你给我坐的这是什么玩意儿！』。」
口吻中带着揶揄。
「连战斗机动性都没能好好发挥的子体，武装就只有一发怪物般的飞弹。假使没打中，小松就会完蛋，我们的根据地也会被炸毁。如果是我站在你的立场，肯定会想大喊拜托饶了我。搞不好还会两腿发抖，抖到上不了驾驶舱呢。」
「……你这个维修人员说这种话可以吗？」
「因为这是事实啊。要是你一派轻松地承揽下来，结果到最后还是不行，那也挺让人伤脑筋的。所以，我希望你在出击前能够充分理解情况有多严峻。然后呢，如果你不高兴，可以尽管大骂『开什么玩笑啊！』没关系。或是『你把飞行员的性命当成什么啊！』之类的。若是这样能够让你迎击成功，那真是太划算了。」
露骨的发言令我不禁苦笑。换句话说，他的意思是要我想办法成功。不管你要生气、暴怒都请便，但是相对的你得达成任务。
成功机率百分之三十三·一。没有事前演练的机会，也无法重新来过的关键任务。失败的代价是小松市半径五公里消灭，独飞领导干部全灭。
令人战栗的情况。压力过于沉重，说不出半点像样的感想。
回过神，发现格里芬正仰望着我。玻璃珠般的双眼映照出搭档的身影。清澈的眼眸像在问我是否下定了决心。
（好，我知道了啦。）
微微点头后，我面向舟户。
「我不会抱怨啦，舟先生，我也不打算批评怪罪克尽职守的人。反正就算胡思乱想一堆，到头来还是只能以现有的武器作战，既然如此，还不如早点下定决心比较健康。」
「况