sp; 摸不清话题的方向性。正当慧困惑地蹙眉，八代通指向天花板。
「物体一旦在宇宙空间损坏，四散的碎片就会开始以猛烈的速度围绕着地球旋转。在静止轨道上是秒速三公里，若是近地轨道则变成秒速八公里。因为动能和速度的平方成正比，所以即使是微小的质量，威力依旧强大。仅仅五公厘的金属片也能产生等同于子弹的威力。」
指尖猛地划过空中。
「四散的碎片会破坏其他构造物，然后制造出更多的碎片。如此一来，轨道上的垃圾<残骸>就会爆炸性地增加，产生出死亡领域。那是不要说人类了，就连无人卫星也无法进入的空间。」
「也就是凯斯勒现象啦。」八代通放下手指，嘴角浮现出讽刺的冷笑。
「它们不想把宇宙变成战场，所以故意把自己绑在大气的锁链上。然后也因为这样，它们才会做出如果是人类就不必采取的行动。而这次的侦察行动就是其中之一。」
「呃……什么意思？」
「是GPS。它们没有可以测定全球位置，然后进行精密轰炸的系统，所以必须直接到处飞来飞去收集资料。也就是地形、风向、对地速度、高度这类情报。」
像在教导笨学生似的口吻。他眯起眼镜后方的双眼。
「只要这么想，其他谜团就会跟着解开了。比方说，它们为何不随意投掷核弹？为何要特地花时间收集观测资料？」
「因为不想污染地球环境吗？」
终于想通了。
八代通点点头。
「没错。想要在最低限度的牺牲下达成目的，不想留下坏影响；既然要使用核弹就不会犹豫，但是要将对环境造成的负担降到最低。所以它们才会仔细地进行事前调查，希望可以一发必中。」
「请、请等一下。它们不惜这么大费周章也要锁定的目标、正在调查的地点是……？」
有种极度不祥的预感。随着理论逻辑被厘清，最恶劣的结论开始浮现。
八代通歪着嘴角说道。
「从贝儿库特的事情来看，它们确实拥有以核弹为首的NBC武器。而它们过去之所以没有把那种武器用在人类身上，是为了要把丰饶的地球留给祖先。可是，无论如何都无法以普通武器打倒的敌人出现了。不管是缠斗还是超视距作战都无法将其铲除，堪称『灾』的天敌。」
「阿尼玛……」
「是啊。」八代通予以肯定。
「要打倒那种对手，就只能从敌人到不了的地方投掷炸弹。只不过，从平流层外进行轰炸的误差范围太广了，炸弹会飞到别的地方，所以必须投射威力大到可以无视些微误差的武器。再加上要在无法使用GPS的状态下，成功从超平流层进行轰炸，还需要做出相应的事前调查，于是就产生了这幅航迹图。也就是说，这是为了击溃阿尼玛的巢穴所展开的调查行动。」
巢穴。
「就是小松啦。你应该早就心知肚明了吧？」
注意到时，在八代通脚下的正是小松市的标志。无数航迹掠过市外。仔细一瞧，描线密集在靠近日本海这一侧。「灾」眼中的天敌巢穴，阻碍达成目的的四机密集的据点。
皮鞋的鞋尖轻戳都市记号。
「不过我并不知道它们是怎么发现这里的。因为它们好像是透过非物质层次相连，所以也许是因为这样才找到了EGG。不管怎样，总之现在已经没有议论的空间了。下个轰炸目标就是小松。假使不拿出办法来，不久的将来这一带就会变成一片焦土。」
尽管已经大致预料到，却还是难掩内心的动摇。慧一边感受心脏猛烈的跳动，一边开阖嘴巴。手掌心渗出汗水。
「你打算怎么做？」
「还能怎么做？也只能迎击啦。」
「不考虑逃跑这个选项吗？」
没错。既然敌人是追着阿尼玛而来，那么应该还有移动到别处的方法可行。只要闪避敌人的追赶，隐匿行踪，让现行的侦察结果变得无意义——
「逃了又如何？」
八代通冷冷地回应。
「我们会以这里作为据点并非只是闹着玩，也不是一时异想天开，是因为这里是列岛防御的关键。一旦迁移，日本海的防空就会出现大漏洞。然后，如果因为在迁移地点也受到核弹威胁而四处逃窜，就会让人变得不晓得自己是为什么而存在。届时就跟投降、独飞灭亡无异。」
摆出举起手掌的姿势，八代通停顿一会儿后挺起胸膛。
「所以这里就是最终防御线。我们要集结所有力量，击落来自平流层外的威胁。为此，我们已经在进行准备了。」
「准备？」
「在子体上装载反卫星武器<ASAT>，直接狙击敌人。上次因为硬是让『宇宙空间』的预警卫星、『地上、海上』的飞弹发射架、『空中』的阿尼玛合作，才会无法应付拥有高速机动性的敌人。但是这次不同。我们会让管制用弹道飞弹防御<BMD>警戒机升空，在空中建构迎击系统，借由极力减少时间差和通讯损失，以期成功命中。为此，我们正在收集全日本的侦察机、警戒机。」
这时，正好有一名员工递上了文件。大略浏览之后，八代通嘴角一歪。
「敌袭一旦威胁到帝都上空，上头的动作果然就不一样了呢。居然批准只有这点胜算的作战计划，以往的官僚作风好像不存在似的。」
「……可以请问成功机率大概是多