『十月十八日，加贺地区的天气晴朗。鄂霍次克海的高气压自北日本向东日本转移，石川县全境预计将会是舒适宜人的好天气。最高气温为二十二度，由于傍晚以后天气有可能变差，请各位出门别忘了带伞。接着是能登地区的天气——』
睽违四天的小松基地感觉和平常无异。技本办公大楼等候区的电视正在播放天气预报，客机的起降声断断续续地从外头传来，气氛悠闲得一点都不像前不久才成为核弹的迎击据点。
慧坐在长椅上，视线落在手机。信件匣里躺着八代通传来的讯息。
『我想和你分享之前那件事的状况，希望你能抽空光临基地。』
老派的用字遣词之后，是坦率不讳的补充说明。
『放心吧，我并没有计划安排你和格里芬大和解，也没打算出奇不意地让你坐上子体。』
好像心里的想法遭人窥视一样，不禁感到尴尬。然而这番试探确实一如自己所愿。好想知道那之后的情况如何，但是又不想回独飞。有种对方巧妙地点出只对自己有利的愿望的感觉。
（真是败给他了。）
装得一副旁若无人、唯我独尊、破绽百出的样子，实际上却十分机灵地在观察四周。应该说真不愧是知寄莳绘的亲戚吗？果然有其叔必有其侄。
然而即使是这等人物，也无法阻止这次的侵犯领空事件。假使敌人来真的，如今国内好几座都市恐怕都已经化为焦炭了。日本的中枢应该早已麻痹，也无法再有组织地对「灾」进行防御。
那个结果究竟是怎么回事？是自己的希望实现了吗？真的避开了最终决战，避开了格里芬的回圈吗？
（……）
不知道。
希望他人遭遇不幸的想法非常令人作呕。尽管断定这是无可奈何之事，内心却始终感到低落。我到底是为了什么而生存？是为了什么目的而活？像我这种只会希望世界毁灭的半死人，活在这世上也没用不是吗？
倚着墙壁胡思乱想时，脚步声响起。
「你的表情超难看的。是来的路上掉进水沟了吗？」
身穿白袍的肥胖男子俯视着自己。他原本就体型庞大，这么做更是占去了大半视野。无意识地感受到压迫感，慧不禁将身体向后退。
「我看起来有那么无忧无虑吗？」
「人对于不幸的想法是相对的。毕竟有的人光是早餐要吃蛋时却发现没了，就会唉声叹气地说世界末日到了。你受了什么事情影响、又因此露出何种表情，这些旁人是不会知道的。」
「……」
「好了，跟我来吧。虽然是我把你找来，但其实我自己也没多少时间。」
这么催促完之后，八代通就自顾自地迈开步伐。由于他完全没回头，慧只好小跑步跟上，免得被扔下。走在错综复杂的建筑内，登上阶梯，来到一个宛如回廊的地方，然后就直接进入附设的仓库。
「唔、哇。」
眼前开阔的景象令人目瞪口呆。
广大空间里铺满了模造纸。每一张纸上都画上了海岸线，整体形成一幅巨大的世界地图。直径超过十公尺，面积约有一座网球场那么大。技本的员工拿着笔和曲尺在上面忙碌着。
「1400！37·6N，135·9E！」
「135·9E，收到！喂，便利贴没了，再拿一叠过来！」
地图上画了好几十条的线，旁边还注记上疑似速度和高度的数值。
「是之前那个『灾』的资料吗？」
八代通点头。
「因为监控室乱成那样，所以就来这边统整后续的情报。这样的做法虽然有点落伍，不过观察说明时很容易理解。」
接着他举起单手，要周围的员工把场地空出来。他在小笠原诸岛一带停下脚步，用下颚指着地图。
「你看。」
色彩缤纷的线条在本土上空交错。不是只有两三条而已，即使大略看上去也有十几条。
「这是什么？」
「是那家伙这几天的足迹。」
慧投以严肃的表情，但是八代通却板着脸点头。
「没错，四天前的来袭其实还有后续。那家伙正以一天数次，搞不好将近十次的频率，在日本上空盘旋，并且频繁地改变路线和高度。」
「为什么……要这么做？」
「大概是在侦察吧。目的是为了准确锁定中意的目标。」
「侦察？」
八代通跨过列岛，来到日本海。
「『灾』的力量固然强大，却有一点无法和我们人类匹敌。尽管拥有那般高度的航空科学技术，它们却完全不将宇宙空间运用在军事上。这次的『灾』虽然有些奇特，不过像是卫星轨道武器、洲际弹道飞弹等等，却完全没有使出能致我们于死地的王牌。你不觉得事有蹊跷吗？」
「……」
「其实我过去时常感到疑惑，不过听了你和格里芬的话之后，我总算明白了。因为那些家伙，应该说一千年后的人类不想污染宇宙空间。虽然不知道是为了以防万一，还是因为他们的世界已经一败涂地了。」
「我不懂你在说什么。」
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