脚步声从旁边走了过去，接著听见窗帘拉上的声音。
开灯后，意外充满温度的室内摆设出现在眼前。木纹的桌子放在白色的床铺旁边，厨房中岛上装饰著一小瓶花与相框，是个完全颠覆平时疯狂科学家形象，有女人味的房间。知寄把脱下来的白袍往沙发上丢，露出意外充满魅力的线条，质地轻薄的衬衫和窄裙看起来很性感。正当萤桥因为这刺激性的身体曲线而惊慌失措时，知寄轻声笑了。
「别露出那种表情。我又不会吃了你。」
她顶著左右不对称的表情坐上椅子，举起的左手无名指上有戒指在闪闪发光。
「别看我这个样子，我可是很洁身自爱的人呢，不打算跟老公以外的男人上床。况且调戏你还可能被格里芬骂，为了我们两个好，我们还是彼此自重自爱吧。」
「我比较意外居然有男人追到你。」
「真敢说呢，我以前可是意外地受欢迎喔！甚至像辉月姬一样，有被五个人同时追求的经验呢。哎呀，虽然那是幼稚园时期的事情啦。」
萤桥的评论不是那个意思，不过还是闭上嘴，毕竟现在不是讨论知寄的男性阅历的时候。
「发生了什么事？」
技本的室长阶层受到监视不是一件小事，而且还是在空自的地盘里面。也就是说，对方是自卫队里的人。
知寄挥了挥手。
「我把手套砸在对方脸上，骂了他『蠢蛋』。」
「啊？」
「那些大人物太搞不清楚状况了，所以我试著反抗了一下。虽然姑且尝试把话说得比较委婉含蓄，不过看来我实在不擅长隐藏情绪，对方在各种方面都被我激怒，结果就变成这样子了。从电话、简讯到外出记录都要被一一检查。」
「你反抗了什么？」
「把现有的阿尼玛都投入作战的决战计画。」
利刃般的话语切进萤桥的意识，眼镜后方的双眼泛著微光。
「俄罗斯、日本、ＥＵ，用上所有可战斗的阿尼玛进行反攻作战，突击被视为敌方根据地的戈壁沙漠，化身为敢死队，将『灾』歼灭。」
萤桥无言以对。这些勇猛果敢的语句听起来非常空泛，在扩散到全世界的战线都无法压回任何一条的情况下猛攻，并歼灭敌方根据地？怎么可能。
「这种事情……办不到吧。」
「是啊，办不到，所以这场作战的重点在其他地方。」
知寄的笑容变得堪称邪恶，只有两只眼睛还炯炯有神。
「突袭的阿尼玛只是用来打头阵的，要找出敌人的中枢并让对空设备【ＴＨＡＡＤ】暂时失效，随后而来的是洲际弹道飞弹与ＩＣＢＭ的联合攻击，让阿尼玛代替导引塔台，修正ＥＰＣＭ的影响，用核融合反应彻底覆盖整片欧亚大陆的中央。」
「你说什么！」
萤桥差点窒息，他感受著自己颤抖的呼吸说：
「他们打算利用完就拋弃掉那些家伙吗！」
「他们说这是『有效率的活用方法』，简单来说就是同一个意思吧。顺带一提，这个秘密作战计画的名称叫Operation Ｃ，Chrysanthemums on a stream，也就是菊水作战（注：日军在冲绳岛战役期间，对同盟国舰队发动的自杀性空中攻击作战），根本不打自招。」
说出过去那场将史上最巨大的战舰逼入绝境的作战名称，知寄仰头看著天花板。
「在大战经过了半个世纪之后，我们终于连自己付出特攻的代价都不用承担了，真是好大的进步啊！图灵看到一定会喜极而泣。」
萤桥根本没心情理睬她的酸言酸语。他苦苦克制著想大吼大叫的心情问她：
「那样……可以打败『灾』吗？」
把桃红色头发的少女们当成牺牲品奉献出去的话，自己这些人能够找回原来的生活吗？
但知寄摇摇头。
「不可能，每个人都错估『灾』了。那不是可以用物理性的冲击或热量消灭的东西，而是暧昧地游荡在时间与空间的夹缝里，说起来更接近于概念的存在。对那样的东西丢炸弹，一点意义也没有。即使用高热或爆炸气浪把它们搅和成一片，也只会立刻又恢复原来的模样而已。」
「喂。喂，等一下。」
萤桥泄漏沙哑的声音，这些话的含义慢慢地渗进脑袋里面。
「你知道那些家伙是什么东西？」
「目前的资料还不足以让我断言说我知道，不过藉由从格里芬的『核心』得到的资讯，已经可以看出一个大略的架构了。」
知寄在灯光下探出身体。
「那是个改变历史的系统。」
冒出了出人意表的辞汇。
「它会回溯时间，在特定的条件下发动。我猜大概是依照对地球环境的威胁等级来判断。当人口爆炸或过度开发超过一定的基准之后，它就会开始破坏文明。虽然不知道要我们衰退到什么地步它才会罢手，不过死个十亿、二十亿应该在误差的范畴里。感觉比起人类个体的生命，它更希望地球这个循环体系能够存续。」
「那、那是什么玩意儿？」
回溯时间？改变历史？
这是在演ＳＦ吗？荒谬无稽也该有个限度。<