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「只要自己努力就可以保护重要的人，可是会再也无法见到对方。如果有人说你可以自行选择的话。」
「这个……」
「即使世界上没了我，我还是希望那个人可以继续活下去，希望他能够获得幸福。所以我可以毫不迟疑地选择我要前进的道路。」
「……」
「这是知寄的程式吗？还是我真正的想法？请你告诉我，三尉，如果是你──如果是一个自由人类的心，你会怎么做？」
不用想也知道，他根本不可能对珍惜的对象说：「拜托，跟我殉情吧。」或是，「我太爱你了，所以我不救你，我们一起死吧。」
然而道理和感情不同，说再多也没办法减轻他心中几欲发狂的失落感。越是触碰，执著反而越强烈。焦躁不断增长，他不想跟她分离，不想失去这个家伙。因此，正因为如此──
「或许……的确就如你所说。」
他抬手打断正想松一口气的格里芬，投以一抹冷硬的眼神。
「那我反过来问你，如果是你站在我的立场，你会怎么做？如果搭档擅自选择了牺牲自己，只有你自己会逍遥自在地活下去。」
「如果是我站在三尉的立场？」
「是啊，你会笑著送我去赴死吗？然后在我消失之后过著幸福的人生？」
「……」
萤桥知道这个问题很卑鄙，是一种拿对方的善意反过来将对方一军的做法。他在无可奈何的事实上，不断建立假设再假设来责问对方，对格里芬施加她原本不需要体验的痛苦。
可是如果不这么说，自己的意见她根本不会听进去。
过了整整二十秒左右，萤桥直视著她的灰色眼睛说：
「我也一起去。」
「咦？」格里芬眨了眨眼，大概是没听懂这句话的意思，她一脸错愕。
「就是回溯时间。我也跟你一起去，然后一起战斗到生命的最后一刻。这是我帮你这一次的条件，其他选项一概不予承认。」
「这、这……」
「很不错吧？世界可以获救，我们可以在一起。虽然不知道十一世纪的地球是个什么样的地方，不过，总会有办法的。可能的话，我们还可以两个人一起制造滑翔机，成为人类史上第一个飞行员。」
「三尉！」
格里芬的语气惊慌起来，眉间出现浅浅的皱摺。
「『灾』的时间回溯不同于物理性的时间回溯，只是改变概念或系统的存在时期而已，并不是拥有肉体的人类可以搭乘上去的东西。我大概也只是被还原成最小尺寸的程式而已。」
「那只要把我化为程式就好了。反正我一直被说是单纯的笨蛋嘛，想必可以变成很简单的东西，像是『发现敌人→立即战斗』之类的感觉？」
「……」
面对格里芬危险的视线，萤桥回以同样强硬的眼神，脸上写满了不退让的觉悟。
「要我说几次都行，这是最低条件，你不接受我就不帮忙。我会去叫知寄帮我解除ＥＧＧ绑定。唉，如果能做到的话啦。」
「笨蛋，笨蛋笨蛋，笨蛋三尉！」
「随便你怎么说。所以，你要怎么办？我希望能够在这里听到你的回答。」
格里芬一副「你没救了」的模样摇摇头。虽然如此，她应该也没有考虑的余地了。不久后，她垂头丧气地用极度为难的表情抬头看向萤桥。
「我怎么会选你这种人当搭档呢？」
「那是我要说的话。」
如果不曾相遇，许多事情就会不一样了吧。烦恼与痛苦都会比现在来得更少才对，可是已经没办法重新来过了。
萤桥俐落地伸出手臂，格里芬则是怯生生但无可奈何的模样牵住了他的手。