野。
「有种快要被空间压垮的感觉。」
「所以马上民族才会发达啊。这里不是凭藉人类的两只脚就能来去自如的地方，骆驼、马、牛──有了某种动物作为运输工具后，人类才得以征服这种距离。像我们这样的农耕民族有点难以理解这种感觉。」
回过神来，慧发现八代通就站在他身旁，陈旧的白袍随风飘扬。他吸了吸鼻子，嘟哝一句：「好冷啊。」
「我还以为现在才十月，掉以轻心了，这根本是冬天的气候吧！在这种地方骑马跑来跑去会冻死的，真不妙。」
「我们又不用骑马，没关系吧？」
「我本来想趁著空闲时间骑马旅行的。也想体验一下蒙古包，毕竟难得来到蒙古嘛。」
「你到底是来做什么的？」
观光旅游吗？
八代通看向格里芬，想寻求战友。
「你呢？你不想住住看蒙古包，喝喝看马奶酒吗？很稀罕的美味喔！」
「喔喔！」
「请不要劝战斗机喝酒。格里芬也是，两眼放什么光啊！」
「小气。」
「真是小气呢，明明是男子汉，只会计较这些小事。」
「……」
当慧叹气时，两道人影从机库走来。是陌生的面孔，两个人都穿著西装，身姿笔挺。
八代通「喔～」地一声，挑起单边眉毛。
「有人来迎接了。真是有意思的组合呢。」
「咦？」
法多姆走过来与一行人会合，而身穿西装的男性们与她几乎同时来到面前。
其中一名男性──身材瘦长的青年停下脚步，点头打个招呼。
「欢迎来到蒙古，我是日本驻蒙古大使馆的秘书朝仓。各位是独立混合飞行实验部队的贵客吧？」
他指向身旁的同行者说：
「这位是蒙古经济部的次长瓦雅喇。Vice-Minister,This is Haruka Yashirodori of the JAPAN Ministry of Defence. He’s in charge of the Independent Composite Air Test Squadron to which ANIMAs belong.」
同行者亲切地点头致意并伸出手来。对方的年纪应该比八代通大很多，举手投足也充满了威严。听说是蒙古的次长？虽然不太清楚经济部是做什么的，但来的不是军方吗？
八代通殷勤地回握住对方的手。
次长语速极快地说了几句话，由于说的是英文，慧听不太懂，不过似乎是在反覆地拜托什么事。话里频繁地听见「理解【understanding】」、「诚意【faith】」等单字。
八代通一脸郑重其事地点头，最后回答了一句：「I understood it.（我明白。）」次长明显松了一口气。他露出笑容，握手之后迈步离去，只留下朝仓。
「那我们走吧。我跟乌兰巴托的研究机构约了时间，先去看看那架挖掘出来的机体，您觉得如何？」
「嗯。」八代通点头。
「大概要花多久时间？」
「车程大约一个小时。由于今天应该有不少事情要谈，所以我也在那边订了房间。」
「不好意思，有劳你了。」
慧在心中「咦？」了一声。
订房？要过夜？
「请、请等一下，八代通先生，您要放著子体不管吗？在这种国外？丢在一个什么都没有的地方？」
白袍的肥胖男性「嗯？」了一声，不可思议地歪著头。
「没办法啊，又不能装上车载著走。待在这里连吃饭都成问题。」
「可是──」
不看著没问题吗？俄国制的直升机映入眼角余光。慧很担心不乐见我方行动的人会破坏机体。
「不用担心，没问题的。」
翡翠绿的鲍伯短发摇曳，法多姆往前站出一步。
「这座机场里的亲俄派影响力已经被排除，我们的动向应该也尽可能地瞒住中央了。朝仓秘书，这些事务都安排妥当了吧？」
「是、是这样吗？」
她为什么会知道？当慧脑袋一片混乱的时候，法多姆加深了嘴角的笑意。
「在国防安全方面，蒙古无法与俄罗斯切割。然而同样的，他们在经济方面很重视日本。因为自从『灾』出现以来，由于蒙古位置靠近前线，投资开始停滞。要是放任日本的资产在此次事件中遭受蹂躏，从今以后，蒙古要吸引外资进入将会越发困难，这样重视经济成长的经济部会很头痛吧？」
「……呃……」
「真迟钝。简单来说，日本不是用炮弹，而是用钞票跟蒙古打交道。」
话说得这么明白，慧终于恍然大悟。原来如此，即使无法让蒙古这个国家完全向日本靠拢，也可以用一致的利害将对方拉