第五卷 尾声

  小松基地

  四天后,下午八点三十分

  客机朝着暗红色的天空起飞。

  背对夕阳的机体被涂成了清一色黑,分别抹上原色的世界就像剪影画一般。排气火焰产生的热空气让大气摇曳着。涡轮扇引擎的轰鸣声宛若在惋惜今天的结束,如晚钟般低沉且拉长了声音,轰隆作响。

  (这个时段的机场真漂亮。)

  对强烈的西晒眨起一只眼睛,鸣谷慧一边在机库旁慢跑着。他擦拭额头上的汗水,转动目光环视天空。

  他很喜欢傍晚时分的机场。

  或许是周围没有遮蔽物的缘故,能够贴近地感受到白天与黑夜的界限。在地上却可以实际感觉到天空的辽阔。

  不知道是从什么时候开始,每当任务结束归来时,慧都会在机场慢跑。大概因为是缺少从飞行中回归的真实感吧。仰望天空,目送着铁鸟们离开,稳稳地踩在混凝土上后,这才终于有种自己还活着的感觉,才能理解自己已经回到了人类的世界。

  旅客航站、管制塔台、机库设施,地上一如往常的熟悉风景。

  没错,尽管发生了许多事,我们的日常依然正在持续。没有崩塌或少了此仟么,时间继续在流动着,世界还没被「灾」完全占据。

  慧安心地喘口气后回头望去,桃红色头发的少女在背后累得不成人形。尽管和平常一样面无表情,但脸色却相当差,看起来很痛苦。

  「还好吗,格里芬?你用不着勉强自己跟上来喔。」

  「我……我……」

  说话含糊不清,已经精疲力尽了。

  「我……正在和慧交往,所以应该尽量待在一起。」

  「不过,我还要再跑三十分钟喔。」

  她泄漏不成声的惊呼。才训练二十分钟左右,她就真的快撑不住了。在空中明明就能承受那么高的G力,真想问问这个人是强韧还是脆弱。

  她换上求助般的神情说:

  「伟人也说过,凡事过犹不及。突然这么卖力的话对身体不好,应该适时休息。」

  「不,我还有余力,所以你要是觉得难受的话直接休息就好。」

  「!我不是这个意思,纯粹是在担心慧的身体而已。倘若只是跑步的话完全游刃有余,应该说感觉不痛不痒。」

  她忿然挺胸并加快步伐,顶着卖力的表情超越慧,但随即就气喘吁吁了。整个人像喝醉一样,脚步跟跄且蹲了下来。唉……啊,真是的。

  「好啦,休息一下吧。」

  慧放慢速度停下来,在调整呼吸的同时将毛巾递给格里芬。当他在考虑是否要暂时躲到阴凉处时,感觉到了目光。

  纤痩的轮廓倚靠在仓库的墙边。是一名黑发女性,她正背对夕阳抽着烟。

  「中尉。」

  阿尼玛「拉菲尔」锭开淡红色的嘴唇,举起香烟打招呼。

  「很有活力嘛。听说你刚才还在训练设施里进行抗G训练啊。」

  「我希望多少提升一此一体能啊,上次的机动让我了解到自己的身体有多脆弱。」

  到头来,自己看似能够顺利搭乘格里芬,但实际上完全没有发挥子体的优势。倘若遇上阿尼玛真正的机动,自己的肉体会一下子被拧断,被超量的G力碾碎。所以他才心生必须从头锻炼的想法,而增加了训练量。然而……

  呼——呼——

  格里芬累倒在一旁。一想到自己正在试图追赶这个家伙,心情就很复杂。慧推着对方的肩膀,让她坐在仓库的墙边。

  「还好吗?我去买此一获料吧?」

  「不需要,我并不是因为累倒而在休息。」

  「那我也一起喝好了。告诉我你喜欢喝什么,我们两个人平分吧。」

  「那就四瓶酸奶。」

  「太多了吧,喂!」

  果然口渴了啊!再怎么径强也该有个限度。慧这么心想,一边走向附近的自动贩卖机。

  买完飮料回来后,中尉耸了耸肩膀。

  「你很爱护她呢。」

  语气中没有带刺,眼神充满笑意,是彷佛在看小狗嬉戏的温暖目光。

  「是的。」慧点点头。

  「毕竟,我们说不定会成为男女朋友。」

  「是这样吗?」

  「嗯,应该说可能性并非为零吧。」

  目不转睛地凝视慧后,中尉扭了扭脖子。

  「你们果然很奇怪,非常独特。无论交谈多少次都会感到吃惊。」

  她将细长的香烟叼在嘴上,垂下长长的睫毛后吐出烟来。

  「原来你会抽烟呢。」

  「以前希望像个人类,所以模仿别人开始抽烟,结果就停不下来了。很笨吧?明明就算做这种事,我的本质也不会改变。」

  自嘲般的微笑。

  「到头来,我净是拘

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