呆站着了。
慧转身折返。双发动机的子体已经接上弹射器，但样子看起来很奇怪。中尉正望进驾骏舱的内部，工作人员则指着机体，大喊些什么。
「怎么了吗？」
慧跑向机首后，登机梯上的中尉转过头来，顶着僵硬的表情道：
「引擎输出上不去。他们说照这样下去会飞不起来。」
「为什么？」
慧和中尉并肩，望进驾骏舱。格里芬一副伤透脑筋的模样仰望两人。
「被拒绝了，不肯接受指令。」
真的假的？别开玩笑啊。环视机内后，不同于JAS39D，这里看不到任何屏幕类的东西。真的是将机体制作成只让阿尼玛搭乘的样式吗？丝毫没有可以探索错误原因的头绪。
「再试一次看看。」
格里芬将手掌按在控制面板上。但机体只发光了一下子，亮光再度减弱。刺耳的警报声响彻四周。
「不行。」
「不会吧？」
慧的脸失去血色。下一刻，冲击再度从脚下向上顶来。甲板震动，舰尾升起红黑色的火焰和浓烟。又遭到攻击了吗？或许是错觉，船似乎也开始倾斜了。
「不知道原因吗？EGG调变器的错误之类的。」
「不清楚，不过……」
不过——她低喃道。
「感觉有人在跟我说“不是你”。」
「咦？」
「还说“不要抛弃我”、“不要当作我不存在”。」
「这是怎么回事？」
耳边传来倒抽一口气的声音。中尉的脸色变得苍白，冷汗直流，双眼睁大至极限。
「中尉？」
循着她的目光望去，慧吓了一跳黑发小女孩不知何时出现在后座。她抬起柔软的下巴注视着中尉，漆黑的眼里透露出乞求的色彩。
「不是。」
中尉向后仰起上半身，一脸畏惧地摇摇头。
「不对，我不是……」
( 她……)
在说什么？当慧感到混乱之际，格里芬缓缓转过头来。寂静降临。她直直盯着中尉的脸五秒左右。
「没错，就是这么回事。」
一副完全理解的表情。
「所以你才会讨厌我们，把我们当成异质之物而过度地想要疏远。」
「格里芬？」
纤细的手指迅速指向中尉，并眯起灰色的眼眸。
「因为你不想承认自己和我们是同样的存在。」
「别说了。」
「因为只要把阿尼玛当成是遥远世界的存在，就能欺骗自己是人类了。」
「别说了！」
中尉的语调像在哭喊，但驾骏舱内的四只眼睛仍目不转睛地盯着她。
慧慢慢能够理解对话的内容，冲击般的事实占据了整个脑袋。
「中尉，你……莫非是——」
慧忍不住询问后，对方垂下了脑袋。
沉默了好一会儿，她顶着万分憔悴的表情低喃：
「没错，我是阿尼玛。以拉菲尔之名被创造出来的。」
拉菲尔。
眼前这架子体的灵魂 。
一句「为什么」的问题里，包含着复数的疑问。为什么默不作声？为什么不尝试自行启动子体？八代通知道这件事情吗？
战斗的声响变得出奇遥远。在冻结的空气中，中尉晃动了头发。
「刚才我说自己待过某座设施吧？」
「是的。」
「那不是什么孤儿院。我事后才被告知，那里是阿尼玛的工厂。为了大量且稳定提供用于控制子体的演算单元，而存在的设备——不，应该说是前段的实验设施吧。」
「咦？」
工厂？设备？
「那……那么，你说有二三十人的孩子呢？」
「全都是阿尼玛。最起码没有一个是普通人类。」
「怎么会······」
不敢相信。应该说，阿尼玛有可能被大量制造吗？日本自然不用说，美国和俄罗斯明明也都为了配备一人或几个人就竭尽全力了。
「请……请等一下。能够子体化的机体，每个机种只限一架吧？法国有好几十种战斗机吗？你是说那些全都创造出了阿尼玛？」
中尉摇摇头。
「确认能适应是Rafale，而且仅有海军用的M型。其他机体连反应没有。」