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「喔、好。格里芬你先等一下，STOP。」
慧制止一旁的格里芬。他蹲下身子打开金属门后，雀尔芙从中取出了一捆电缆。仔细打量了好几条后，她拿起其中一条。
「请稍微划伤外皮轻轻的就好。」
慧从背心口袋里取出刀子，刺入橡胶外皮。在格里芬好奇目光的注视下，雀尔芙将手伸进切口里，摸上芯线并闭起眼睛。
「现在我要针对舰内的通信网广播发讯。将响应时间的延迟和舰内地图做比较之后，应该就能得知空间的偏差。因为应该会出现明明在附近，反应却出奇迟钝，或是远处终端的反应速度格外良好之类的状况。」
沉默了数秒，不久后雀尔芙睁开眼睛。她 「嗯」了一声，转动目光。
「首先，中尉在那边呢。」
「啥？」
慧之所以一脸正经地反问，是因为那里正是刚才过来的方向。意思是要回到原来的地方吗？慧下意识回头顾盼格里芬，只见她也纳闷地歪着头。
「真的吗？」
「讨厌，什么嘛！你不相信雀尔芙妹妹说的话吗！真伤人呢，亏人家这么卖力调查。」
雀尔芙手扠腰部，鼓起脸颊道。慧连忙说着「抱歉抱歉。」赔罪，然后伸出手，待雀尔芙爬上肩膀后，开始往刚才说的方向迈出步伐。不过，回原来的地方要是有收获是最好，即使没有，届时再来商量就行了。不管怎么样，距离刚才的仓库也花不了多少时间。
然而。
「咦？」
「喔~」
不到一分钟就发现了人影。
一名女性倚靠着墙壁，单膝跪地且满脸倦怠的样子。一旁则坐着一身蕾丝连衣裙的小女孩。
她跪坐着，忧心忡忡地望着女性。
「中尉。」
慧快步跑上前后，对方投来目光。她自嘲般地笑着。
「是你们啊。」
她从鼻子轻轻呼出气来。
「还以为你们把我丢下了。」
「我怎么可能这么做。」
不见争执过的痕迹。她在清醒之后，没有和小女孩发生争执吗？或许是察觉到慧正在俯视那个小脑袋，中尉歪过头。
「原本以为她会把我折磨致死，结果只是静静坐在旁边。完全搞不懂她想做什么，是在欣赏我胆怯的模样取乐吗？」
「她在担心你，仅此而已。」
面对格里芬的指正，中尉没有回答。她移开目光，露出复杂的表情。
「雀尔芙，你知道机库的位置吗？」
绿发少女说了声：「包在我身上」 ?后在肩膀上站起来。
她环视周围后开口：
「在那边呢。直线距离大约三十公尺。」
「似乎是这样。中尉你能动吗？」
「……没有问题。」
中尉像抓着墙壁一般站起来。尽管脚步摇摇晃晃，但仍打直身子。脸色虽然还很差，不过比刚才更为红润了。她将大型的军用帆布袋重新背在肩上。
「我没事，走吧。」
众人循着雀尔芙的引导一路前进。她中途在空无一物的地方喊「请停下来」的时候，让大家吓了一跳，但恐惧感也逐渐麻痹了。一开始忐忐忑忑，后来慢慢加快了脚步。过了一会儿，周围的样子明显出现了变化。
风……空气正在流动感觉辽阔的空间就在附近。回声的反射也感觉复杂起来了。
一旁中尉的神情飘渺，目光游移不定。她一脸呆滞地张望周围，看了好一会儿后忽然张开淡红色的嘴唇。
「鸣谷先生。」
「是。」
「今天是什么时候？」
「二0一七年九月十七日。」
「是吗？」
茫然的表情令人感到不安。就跟刚才的自己有些类似，幻觉和现实混杂在一起的感觉。
「莫非中尉你也看见什么了吗？」
她迷迷糊糊地反望过来。
「没有，因为我刚才昏倒时作了个奇怪的梦。是以前的事——自己最为期望 却认为绝对不可能的事情。」
「······」
回答隔了一些时间才传来。中尉垂下目光。
「不知道那是不是梦境，我只是稍微想起了以前的事。那是当我年纪还小时，在孤儿院时的记忆。」
「孤儿院？」
「正确来说，应该称之为治疗设施吧。听说是收容了具有某些先天性毛病，且无依无靠的孩子。我想一共有二三十人左右。大家的感情很好，职员也很亲切，但每个孩子不知为何却都待不久。」
「？为什么？」
「因为都死了喔。」