色头发的脑袋上，并转动目光。房间里只有格里芬和雀尔芙，不见其他人影。
「中尉呢？还有那个孩子怎么了？」
雀尔芙回答：「把她们丢下了。」或许是见到慧不悦的表情，她不待回答就续道：
「那孩子不肯离开中尉的身边啊。都说了好几次很危险，叫她跟我们待在一起。」
不肯离开？
「意思是变得很亲近了吗？之前明明还被枪指着？」
「亲近……这样形容不知道正不正确，总之，她很关心中尉的状况。感觉是陪伴在一旁照料她。」
「照料……」
「帮忙解下装备、擦拭汗水之类的。」
听了格里芬的补充说明，慧歪头道：「原来如此。」。当初明明那么提防自己，难道因为是同国人的缘故吗？所以才会向对方敞开心胸吧。
「对了，中尉现在怎么样了？」
「意识依然模糊，不过有生命危险的样子。」
「那我们最好赶快回去。」
无论小女孩多么舍己为人，中尉的感觉如何是另一回事。她也很有可能在醒来的瞬间，看到对方的脸后陷入混乱。
慧踩着踉跄的步伐离开房间。雀尔芙从跟在一旁的格里芬身上跳了下来，抓住耳垂以防止自己被甩开，一边开口问道：
「你发生了什么事？」
「什么意思？」
「你应该不是被地板绊倒，而昏过去了吧？在那种地方昏倒，若当作什么事都没发生反倒很不自然。请好好解释一下。」
「突然要我解释……」
自己也不清楚究竟从哪里是梦境，到哪里又是现实。就在慧抓抓脸颊犹豫时，对方继续催促着：「快说。」慧无奈之下只好一点一点地道出。
听着叙述内容，雀尔芙静静地沉思着。期间她曾多次打岔发问，最后发出了「嗯~」的低吟声。
「虽然不知道你在沙尘暴另一端看到的是什么，而 “灾”想倾诉些什么。」
她微微歪着脑袋。
「不过，我已经大致上推测到这个地方目前发生的事情了。」
「真的吗！」
雀尔芙点了点头。
「请想象两面面对面摆着的镜子。原本的世界位在中央，被左右两边不断复制下去。尽管外观相同，但第一层和第二层的镜像明显是不同的领域。倘若这此一领域胡乱地混杂在一起的话，你认为会怎么样？」
「混杂在一起？」
「打个比方。」雀尔芙指着空中的一点道。
「这里是我们平时存在的世界，不过隔壁的这里——」
她迅速将手指滑向一旁。
「却是第二层世界。隔壁是第四层，接下来又是现实空间。倘若不同领域像这样子，如拼布一样被组合起来，外观和实质就会完全不一样。看似走在同样的世界里，不知不觉中却移动到其他阶层。所以才会在同一条走廊里无数次循环，或者突然跑到完全不同的地方——例如中国的内地」。
「这……这种事情真有可能吗？」
慧感到混乱。意料之外的假说让他的理解无法跟上。他拼命咀嚼话里的内容，试着转换为自理解的语言。
「意思是这艘船里面，形成了类似平行世界的东西吗？」
「平行世界……有点不一样呢。之前也说过，感觉就像在走下阶层。实体逐渐被剥去物理属性的感觉——」
「Unphysicallayer。」
「雀尔芙眨眨眼睛。
奇怪？什么？我为何会突然冒出这句话来？
雾锁的城镇形象忽然在脑海中苏醒。桥上交谈过的对——是那时出现的词汇。那是什么时候的事？在跟谁交谈？
「抱歉，脑海中突然浮现这个词。我在讲什么啊？真奇怪。」
「不，非物理层（Unphysicallayer）吗？的确是很贴切的形容呢。假设我们所在的世界为物理层，其下方存在着无数层的非物理空间。就像投射在水面的倒影一样，在浅层可以维持鲜明的影像，但愈潜愈深话，影像会渐渐变得模糊。物理属性被除去，逐渐接近事象的本质。
所以在接近那个领域的瞬间，就能以实体的形式感觉到“我”。理论上说得通。」
「话虽如此，既然空间混杂在一起，随便走动会很危险喔。船上的人会消失恐怕也是因为误闯进了其他阶层吧。打个比方，我们就像被满是冰隙的冰河围住了一样，贸然活动的话只会掉入裂缝里喔。」
「那么该怎么办啊？意思是要放弃搜索子体，待在一处静止不动吗？」
「不不不。」雀尔芙摇摇头，挺起小小的胸膛。
「只要理解现象就可以拟定对策了喔。总之就是不能仰赖视觉，我们来透过五感以外的其他手段，观测空间吧。」
她环视周围，将目光停留在一面墙上，靠近地板的修护舱口，然后拉扯慧的头发催促他注意。
「可以请你把我放到那附近吗？也请顺便打开舱口。」