大海会随着水深的不同，呈现深浅的蓝色变化。
对于这样的发现，慧感到迟来的讶异。浅滩是泛白的绿色，稍远处是明亮的蓝色，而随着愈往外海，群青色就变得愈浓。应该是有许多岛屿和环礁的缘故，眼下的大海被复杂的渐层覆盖着。看着看着，白色浪头逐渐改变了海面的色彩。
南海，上空三千公尺，自己等人在双发动机的倾转旋翼机客舱里。距离从那霸基地出发已经过了两小时，拉菲尔回收部队完成了第一次的空中加油。单调的螺旋桨声引人入睡，还有安稳且风平浪静的风景，令人难以相信现在正要前往「灾」的势力范围。
格里芬在一旁很不安地扭动身子。她抓住安全带的带子，身体瑟缩起来。
「怎么了？晕机了吗？」
「不。」
她摇摇头，俯视着地板。
「一想到这下面没有地面，就觉得不安，静不下来。」
事到如今，你在说什么啊？平时明明经常在天上 飞去。慧一脸正经地吐槽，但——
「因为子体就像自己的身体一样，可以知道现在风是怎么吹，或者引擎是否正常。不过，像这样被关在里面的话，就好像眼睛被蒙住了……」
变得很不安——她低喃道。
有这种事吗？不过之前飞往厚木的时候，这家伙几乎都在睡觉。或许是坐上人类操纵的飞机，变得比较神经质吧。
慧无意中伸出手，就被她紧紧抓住了食指。格里芬彷佛抓住了救生绳一般，将慧的手拉近至胸口。从紧握的手掌传来心跳声。
「感情真好呢。」
冰冷的声音使慧抬起脸来。
对面的位坐着布朗杰中尉，一身暗色的突击队服装煞有其事。对方平时就给人冷冰冰的印象，换上打扮更增添了难以接近的气息。感觉到话中有看不见的刺，慧涌现了反抗心理。
难道看起来像在玩洋娃娃吗？」
目光更加凌厉。
「有同伴感到不安，我认为出言鼓励是很理所当然的。」
中尉用鼻子呼出气来，将脸别开。现场充斥着令人尴尬的沉默，其他工作人员的表情也变得很不安。
真是的，感觉真差。既然那么讨厌阿尼玛，改搭其他班机移动就好了啊。不然打从一开始就拒绝这项任务如何？就算再怎么声称没有人手，光是搭乘这架机体的法国军人明明就有十名以上。
别在意，不用放在心上。
自己的目的是回收子体拉菲尔，没有必要考虑和充满偏见的法国人交流。
当他有意地建立起内心屏障时，慧冷不防被唤了一句：「可以问个问题吗？」
中尉整个人面向这边。
「什么事？」
「你不怕阿尼玛吗？」
真想嗤之鼻。说了那么多废话，最后还是在意这个吗？慧笔直地对上目光。
「害怕啊，毕竟是用『灾』的零件制造的人工生命体。来历不明，不知道她们在想什么我有时会这么想。」
「既然如此……」
「不过——」慧加强语气道。
「不过，我不害怕格里芬。」
中尉彷佛窜过一股电流般眨眨眼睛，疑惑地皱起眉头。
「那孩子是阿尼玛。」
「没错，不过我非常了解这家伙。毕竟我们一起度过无数次的生死关头，有时两人单独置身于“灾”的势力范围内，每次都是相互扶持过来的。倘若这家伙无法相信，那我也难以相信其他人，我们之间有这样的情谊。老实说，格里芬比你们现在在场的所有人都值得信任。」
听见这番挑衅般的发言，中尉却没有反驳。她一脸严肃地陷入沉默，那副模样又增添了慧的不耐感。
「人类也是一样吧？初次见到的对象不仅来历不明，也不知道在想些什么。其中也有叛徒和一开始就采取敌对态度的人。但你并不会因此害怕或躲避所有人类吧？为什么只因为是阿尼玛，就完全否定她们？你曾经试过正面地了解阿尼玛她们吗？」
「慧。」
衣袖忽然被人拉了拉。一旁的格里芬满脸不安地仰望着慧。
「慧 ，不要生气。拜托你。」
生气？怎么会，才这点小事······
慧呼一口气的瞬间，自觉到脸上的僵硬。他放松肩膀，重新坐回椅子，然后从中尉身上移开目光，说了一声「对不起」道歉。尽管他觉得自己没做什么该道歉的事，但实在很尴尬。
「抱歉，我说了很失礼的话。」
对话中断。喧嚣散去，引擎声回归。
「打个比方。」
过了好一段时间后，中尉开口了。她依旧将端庄的侧脸转向这边。
「假设你搭的车子搭载了来历不明的控制系统，不知道什么时候会出错。有可能方向盘右转时向左转，往左转时又往右前进。但是你非得坐这辆车不可，这时该怎么办？」
啥？
什么意思？就在慧难以掌握对方的意图时，中尉续道：
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