很足够了。当越过中气层后确认引爆成功，接下来用滑翔的方式返航即可。就是那个，像巨无霸喷射机载运着航天飞机起飞一样，以前有过类似的东西吧？就是NASA的，呃——」
「是SCA对吧？形状让人看起来很不安，实在不适合用于实战呢。就算要采用相同的搭载方法，假使作战开始前『灾』就接近的话该怎么办呢？」
「那还用说？就由担任护卫的独飞负责迎击。」
法多姆仰天长叹。表情就仿佛承受了世间一切的不合理。
不久，她放松纤细的肩膀，整个人摇摇头转过身去。
「我要回去了，准备先确认一下作战空域的情报。」
「喔，拜托你了。」
见到对方正要离去，慧不禁出声询问：「你愿意帮忙吗？」从她昨天的表现来看，感觉就像绝对不会为了贝儿库特而冒险的样子。
「事到如今你还在说这个吗？」
怨恨的目光投来，那美丽的琥珀色眼眸变得混浊。
「要确认我的意思，就应该在我昨天和爸爸讨论之前确认才对。擅自断了退路之后还在征求事后同意，这可是在火上加油喔，你知道吗？」
「……抱歉。」
「不过嘛——」
她略微抬起脸，以斜眼望着这边，扬起嘴角：
「我并不是觉得不愉快喔。毕竟我也很向往白马骑士呢，但愿当我扮演公主的角色时，你也能为我做出同样的事情。」
「咦？」
法多姆轻盈地挥挥手走掉了，那凛然的背影强而有力，看起来根本就不需要他人的扶持。
「你有哪里像公主了啊。」
低声咒骂后，慧移开目光。这个瞬间，响起了另一种不同于刚才的轰隆声，刺耳的引擎声从西方的天空逐渐靠近。
「啊——真的来了——！」
金发少女跑了过来，白色发夹的缎带晃动着，暴露在外的上臂反射出太阳光。
「伊格儿？」
循着对方闪亮的视线，慧也抬头望向天空。轰隆声的来源已经摆出降落姿势，刀刃般的机翼划破空气往小松而来，曲线型的机体妆点着醒目的紫色，散发出妖艳的光辉。
是熏衣草紫的子体。
「Viper Zero。」
专属于那霸基地的她竟然来到小松，放弃了冲绳的防线。为什么，究竟是什么原因？
八代通点头道：
「不管怎样，『灾』如今只会朝着贝儿库特所在的场所而来。既然如此，我们也将战力集中起来比较好。刚好Skylon也需要护卫，所以就请她早点过来会合了。」
完全不打算保留实力。
这个压低的声音让慧全身僵硬，尽管是自己所坚持的，但事情真的闹大了呢。
八代通的目光落在手表上。
「伊格儿，带Viper Zero到办公大楼，那家伙大概还不习惯这里，一个小时后开始行前简报。至于鸣谷同学就跟我一起去调整『睡美人』。」
「咦？啊，好的。」
「怎么了？有什么在意的事情吗？」
「与其说在意——」
慧回头查看背后的Viper Zero。当初在那霸基地一次也没能和她见面，要是继续待在现场，说不定可以看到对方下飞机的模样吧。
（嗯，反正行前简报时可以见面的。）
再怎么说，她应该也不会缺席全体的简报会议。尽管听说她极度怕生，不过总不可能坚持在不见到任何人的情况下走出驾驶舱吧。
「没什么问题。」
简短回答后，慧跟在八代通的后面，视野边缘可以看到伊格儿一副喜孜孜的样子跑向紫色的子体。
时间转眼即逝。
与格里芬的调整作业、作战会议、飞行模拟。就在忙着联络明华和向她赔罪之际，不知不觉就已经到了傍晚。作战开始时间为明天早上六点，据说今天之内要先移动到硫磺岛机场，准备再从那里前往作战空域，最终目的地为本土的遥远南边，菲律宾海的东侧。
（好像叫马里亚纳海吧。）
记得曾经在历史课听到过，就是从前太平洋战争时日美两军的机动部队战斗之处。
老实说很没有真实感。三个星期前是上海，上星期是奥尻岛外海，而这次换成马里亚纳海。
距离和时间的感觉差不多快要麻痹了。
走上昏暗的楼梯，来到了办公大楼的顶楼。即将下沉的太阳将机场染成了橙色，雷达和通讯塔伸出长长的影子，旅客航站的天窗开始慢慢亮起灯光。吹过的风十分舒畅，俯视下方，停机坪的修护员们正在跑来跑去，中央处躺着一根奇怪的黑色柱子，REL，Skylon，本次作战的关键。
无论看几次果然还是无法习惯。当初游泳中的枪乌贼印象随着时间经过愈来愈深入内心，将我们的命运寄托在那种东西上没问题吗？真是令人担心。
（嗯，不过连法多姆也都接受了。）
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