破白烟飞来，总共是三……不，是四枚。
『可恶的……家伙！』
两枚在伊格儿的炮击之下爆炸，但剩余的弹头已经进入了与贝儿库特冲撞的路线。它们穿过自卫队机的机炮网步步接近，美军机想要牺牲机体冲撞却被接近的「灾」击落了。
『贝儿库特！』
面对尖叫般的呼喊，白色的怪鸟仿佛猛然抖了一下。明知来不及，慧仍然推倒操纵杆，就在让不稳定的机体转弯，准备追赶敌方飞弹之际——
火花炸开，仿佛闪光灯一般的光呈现带状扩散，覆盖了贝儿库特的后方。
密集的爆炸连续产生，火焰和碎片将敌方飞弹打成蜂窝，爆裂四散，到底是怎么回事？这么心想的期间，一道紫色的光辉在上方疾驰而过。
曲线型的机体反射着阳光。是Viper Zero。她就这样击落了正上方的「灾」，然后反向又击落另外一架。
「那……那家伙刚才做了什么？」
「利用空对空火箭的子弹架设火网。由于是定时引信，所以大概事先预测到会有敌方的飞弹穿过，否则就不可能在那种时间点命中。」
格里芬的说明让慧一阵错愕。在如此大量的机体到处飞行的区域里，竟然能够准确预测敌方飞弹的轨道？而且还包括了到达时间？还是老样子，强得一塌糊涂的机体。应该说，那家伙到底装备了几种武器？海鸟岛的那个时候也拼命发射导引炸弹和集束弹，很难想象对方同为战斗机。就在发出喘息般的声音之际——
电子音响起。
屏幕显示的剩余距离归零，抵达高度四千公尺的终点，护卫任务结束。
『BARBIE05，进入第二阶段。发动机输出上升，执行轨道投入程序。』
Skylon的庞大身躯缓缓向上移动。翼端的引擎绽放醒目的光辉，挟带着浓浓的白烟朝天顶而去。
『那么，我要出发了。各位，稍后见。』
开始爬升，那高速飞翔的模样就仿佛刚才的沉重感不存在一般。
飞向星星的宇宙飞船，纯白色的太空飞机。大批的「灾」也被吸引过去，跟着向上爬升，耀眼的玻璃机翼就像光之鳞粉，在贝儿库特领头之下闪烁着无数的光点。
「慧，没有时间看得入迷了。必须赶快逃离。」
「啊，嗯。说得也是。」
这里可是核弹的雷区，要是拖拖拉拉的话就会遭到波及，连同猎物一起被焚毁。
『全机开始退避，最大输出。』
以法多姆的声音为开端，轮形阵立刻瓦解，日美军机朝四面八方散去。他们毫不在意燃料的消耗，不断地往南国的水平线飞去。化为空白的空域里，取而代之的是蜂拥而入的「灾」本队，就好像在真空的箱子里开了一个洞，玻璃艺品的浊流瞬间充斥在杀戮战场里。
引爆定时器开始倒数。「灾」和贝儿库特往天上爬升，逐渐接近飞船的展开高度。贝儿库特抢先通过两万的高度，然后加快速度继续爬升。
『转移至封闭式循环模式，封闭进气口，开始注入液态氧。』
贝儿库特的声音听不出慌张，她平静地完成事先规定好的流程。「灾」追不上来，大气密度降低的阻碍使得他们丧失速度。或许是错觉，前方集团看似正在扩散，由于和后续集团的速度差使得大家都挤在一起，唔——
「等一下。」
好奇怪，敌方的前进路线被堵住了。他们看起来不像在朝着贝儿库特的方向前进。这个……这个方位是——
「喂，那些家伙正朝着飞船过去！」
大概是察觉到核武的存在，一部分的编队脱离本队，以高速朝着飞船冲了过去。玻璃艺品的机翼投掷出飞弹，窜上高空。
『没有问题，事到如今就算发现也已经太迟了。』
法多姆出声的同时，空气一阵晃动，上升中的飞弹被烧断弹体产生爆炸，第二发、第三发也一样。云层遭到贯穿，大气震动，上空处挥出了看不见的镰刀。
『雷射CIWS可不是「灾」的专利，无人飞船装载了所有的近迫武器系统。即使无法击退敌人，用来争取爆炸前的时间应该很够了。』
引爆定时器的时间不断流逝，剩下十三秒。察觉到飞弹无效的「灾」加快速度，试图将飞船锁定在炮击的范围内，更有其他迎击机从本队飞出跟上了先发队，但距离太远了。
哈——法多姆这么嘲笑。见到拼命冲去的「灾」，她一副胜券在握的样子。
『晚了十秒！是我们赢了！』
这个瞬间，上空处产生了惊人的爆炸，炫目的火球扩散，整个天空为之一暗，太阳正在增殖当中。六个……不，七个吗？猛烈的轰隆声，然后是地鸣般的冲击波直扑而来。
引爆了吗？唔，不过好像有点奇怪。规模比想象中还小，而且火球也太多了点。
『什么……』
法多姆这么茫然嘀咕着，声音听起来就仿佛失了魂。
『怎么会，居然有这种事。』
『喂，怎么了？法多姆。发生什么事了？』
慧拼命呼唤对方。一个嘶哑的声音传来：『是核弹。』
『他们抱着让自己人遭受波及的心理准备使用了战术核武，目的是为了将我们威力更强大的战术核武抵销掉。刚才的爆炸中大概有百架以上的敌机