W04，斗争者四号机。
原以为讯息显示错误，但其他斗争者也纷纷把舰载机当成了目标，它们和小型的「灾」联手阻断友军的退路。
『居然会这样。』
法多姆低吼道。
『真糟糕，这么快就采取对策了。』
「怎……怎么了？」
『他们……「灾」操控了斗争者。』
「操控？」
究竟怎么办到的？
『斗争者不会自主思考，只是根据经验法则从周围的EPCM状况中推算出下一秒的行动，例如信号等级A就是攻击，方位B则是防御。换句话说，只要改变EPCM的型态就能够轻易地让它们产生误认。』
「误认。」
『就是将敌人视为友军，将友军视为敌人。』
毛骨悚然的感觉。
难道就是刚才的杂音吗？用那个让斗争者倒戈？一架不剩？这样一来，敌我双方的数量差距就到了令人绝望的程度。三十对八……不，普通舰载机无法形成战力，所以实质为三十对四。
『作战失败，我们撤退吧。』
法多姆快速做出了判断。
『在第二集团完全消灭的情况之下，战斗已经不可能继续实行了，必须在损害扩大之前撤退才行。』
「唔，可是——」
舰载机队正遭到「灾」袭击，被斗争者攻击中。要抛下他们……逃走吗？
『现在不是犹豫的时候了！我们会全灭的！』
翡翠绿的子体翻转机翼，挟带猛烈的风切声脱离编队。下一刻，数道火箭自前方倾盆而来。
「！」
慧在千钧一发之际操纵机体倾斜转弯。是小型「灾」的炮击，其背后跟着刚才还是友军身分的斗争者，位于座舱罩部分的摄影镜头散发朦胧的光辉。
「可恶！这些家伙！」
「慧，上空有敌机，九点钟方向也有。」
锁定警报连续鸣响。慧打开油门采取闪避机动，施放干扰丝和热焰弹之后摆脱飞弹的追击。现在根本无从考虑撤退问题，因为自己不知不觉中已经完全脱离了编队，周围如今被敌方的标记包围住。
奇怪？
心情就仿佛被浇了一盆冷水，等等，莫非这下子已经完蛋了？
逃不掉，找不出任何一条活路。无论上下左右都有敌人，就算格里芬的火控能力再怎么杰出武器毕竟还是有限。在击落三四架敌机后就会耗尽弹药，变得手无寸铁，最终的结局只是被蹂躏至死，或是怀着自爆暴的觉悟冲向敌机。
冲击掀起整个机体，被炮弹命中了吗？背后传来惊叫。警告声连续鸣响，操纵杆不知不觉中似乎变得沉重，机体的动作迟钝。完了，就要完蛋了，自己和格里芬的性命将被对方收割。
『鸣谷慧！』
蓝色的闪电划破大气而来，接近中的「灾」爆炸。迟了一些后，另一架位于上空的斗争者则是破碎四散。
『撑住点！我这边要突破了！』
「莱诺。」
F/A-18E击出翼端的飞弹，机体也仿佛在后追赶似的加快速度。慧急忙打开油门跟随在后方，后燃器点火，燃料的消耗速度一口气飘升，但如今根本无暇顾及，机体不顾一切地在连续炮火和爆炸火焰中疯狂冲刺。
以时间来说只有短短十几秒。历经仿佛持续一辈子的逃亡后，战场音乐中断，茫茫的天空和大海呈现在眼前，周围不见敌影，仅有一架机体——莱诺飞在自己身旁。
「我还活着……吗？」
丝毫没有实际生还的感受。总觉得自己还被四面八方的死亡所包围，事到如今身体才涌现颤抖。好险，要是莱诺没赶来的话铁定会被干掉。
「格里芬？你没事吧？」
「勉强。」
微弱的声音这么回应道，操作控制台的声音传来。
「虽然受损相当严重。」
正面屏幕显示警告讯息的列表。机体损伤、油压降低、导航系统发生错误，简直满身疮痍，如今还能顺利飞行反而比较神奇。
「燃料呢？能够支撑到返回航母吗？」
「我想很难。」
「是因为后燃器的缘故？」
「也有这个因素，但主要是刚才的脱逃让我们更加远离舰队了，纯粹是距离太过遥远。」
「我们究竟在什么地方啊？」
慧缩小战术地图的比例。目前正往陆地接近中，那复杂的海岸线和开诺的河口，是杭州湾。这么说，北方可见的平原就是上海市吗？
上海。
终于回来了吗？虽然归乡的方式和预期中相差甚远。
『我也不行了，出现燃料警告。』
莱诺的声音将慧拉回现实。对了，现在不是沉浸在感伤中的时候了，照这样下去的话，两架机体都会一并洗海水浴