第三卷 *Ⅲ*

  薄雾中浮现一架战斗机。

  布满了草皮的广场。以庞大的机体为中心,周围摆放着好几张长椅,延伸出来的机首在地面投下深色的影子。另一端可以看见天线塔、照明设备还有鱼板形状的机库。很熟悉的景色,想了好一会儿终于回忆起来,啊啊,没错,是厚木基地,和莱诺一起享用午餐的场所。

  (奇怪?)

  为何自己又来到了厚木?

  记得应该已经和八代通一起踏上归途了。摆脱尚克的追问后搭上包机,在机内谈论阿尼玛的话题,然后——

  然后呢?

  然后怎么样了?记不清楚,时间的感觉变得模糊,之前好像也有过类似情况。在烟雾缭绕的小松市内,无人的车站前,记得当时——

  「我明明说过,不可以来到这种地方。」

  不知不觉中,战斗机前站立着一名桃红色头发的少女。她一手贴在机体的进气口,脸上露出困扰的表情,身上的白色斗篷罩衫随风飘荡着。

  「格里芬。」

  「我说过,你会回不去的。」

  啊,对了,就和前天梦到的梦境一样。详细内容已经忘记,但对方确实说过似的话。

  「有什么办法?我自己又不能选择要作什么梦。」

  「这不是梦,是现实。只不过和慧所认知的世界不同罢了。」

  「所以说,我根本听不懂那是什么意思。」

  即使要求说明,对方也只是回答得仿佛在出谜题一样。什么大海或窗户之类的,尽是些莫名其妙的词汇。

  慧叹了一口气,转动视线。

  这个世界依旧是那么宁静,除了自己和格里芬没有其他人影。始终都是失去色彩,一望无际的白色风景。

  「这里就是你们原本居住的地方?」

  「是的。」

  「你之前说在这里就可以找回记忆对吧?」

  脑中逐渐回忆起当时互动的内容,没错,那个时候她回答了自己几个疑问。人类尚未解开的谜题,其中的些许答案。

  「我可以问问题吗?」

  「一点点的话。」

  「刚才的游戏,你为什么要让人类离开城市?在没有护卫的军队下,那就等于自杀行为吧。可是——」

  可是「灾」却不再试图驱逐人类。过了十年的时间,人类仍继续存活下去。

  「最佳解。」

  格里芬平静地这么回答。

  「最佳解?」

  「那个游戏的过关条件和『灾』的目的,两者所相互交会的点。」

  「『灾』的目的……他们是打算消灭我们吧?无论逃去哪里都会追过来,甚至想要让逃难船队全灭。」

  「不对。」

  「不对?」

  「他们的行动规范并非歼灭人类。」

  慧不禁眨了眨眼睛,这一刻他以为自己听错了。

  「不,这太奇怪了吧?事实上现在的中国可是处于毁灭状态啊。那些家伙不是连手无寸铁的市民和民航机都毫不在乎地攻击吗?这岂不是想杀死人类?否则怎么会做出那么过分的事情。」

  「手段与结果并不一致。只不过因为当时达成目的的障碍碰巧是人类罢了。」

  「?什么意思?」

  「所以说——」

  「咦?什么,我听不到啊。」

  「——」

  声音混入了杂音,是细微的噪音,感觉就像有羽虫在耳边飞来飞去。又来了,和上次一样是醒来的前兆,世界逐渐失去了轮廓。

  啊啊,可恶!老是挑在这种关键的时候。

  「格里芬!」

  慧求助般地大叫,将手伸向对方,两人的指尖互触。噪音在这一刻平息,少女的声音回归。

  「慧,你必须做出选择。」

  耳边清楚响起的一句话,呼气的鲜明感觉简直不像在梦境里。

  「要抛弃什么,捡起什么,在见识和经历过许多事物之后,你在最后的最后必须做出正确的选择。凑齐所有的拼图块之前让你存活下去,这就是我的使命,无论几次、几十次或几百次。」

  与世界的连结中断。五感丧失,意识开始消散,一切都消失于光芒之中。

  化为白茫茫的一片。

  *

  晚间八点,慧穿上慢跑鞋外出。

  脖子上挂着毛巾,耳朵里塞了耳机,手机终端则放在口袋,是平常慢跑时的打扮。搭配自己喜欢的音乐在河川用地慢跑,大约是来回一个小时的路程。

  「我出去跑一下。」

  他向厨房这么喊道。明华应该正在清洗碗盘,但却没有任何反应。莫非还在记恨昨天的事情吗?自己向她道歉好几次却丝毫没有要原谅我的迹象。

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