msp;「好了，快上车。没时间了。」
「咦，啊，等一下！」
被强拉住手臂后，车子就这样直接开动，慧无奈之下只好钻进后座里。身体沉入座椅的同时车体也开始加速，眼看着自宅的距离愈来愈远。
（啊啊啊……）
透过后挡风玻璃可见到浑身颤抖的明华。怎么看都是已经火冒三丈了。那大幅度开启的嘴巴动作显然是在呼喊着：「笨蛋——！」
「这叫我该怎么办啊。」
完全无法解释了。而且还被看到格里芬的身影，更加找不到任何的借口。慧抱头呻吟之际，格里芬却是不解地倾头问道：
「不要紧吗？」
「你以为是谁害的！」
要是真的担心自己，刚才就应该阻止八代通吧。这么早突然来接人，到底是怎么一回事？
「我听说今天可是休假啊。」
慧语带怨恨地这么告知，八代通便透过后照镜对上了目光：
「有急事，对方之前都未能确定行程，直到今天早上突然就表示要从今天开始。」
「对方？」
「是美军。」
……啊？
「美……美军？美国的军队吗？这又是为什么？」
「对方说想见见你们。一开始是叫我带着独飞的所有阿尼玛过去，但再怎么说这边也得有人负责值班警戒，所以我就拒绝说办不到。结果对方又要求只见格里芬和她的搭档就好。」
「我听不懂那是什么意思。」
「用不着了解，详细内容对方应该会说明。我解释得不清不楚，你也只会感到混乱而已。」
「我倒不觉得有什么会比现在更加混乱了。」
慧呕气地移开视线，然后做了个深呼吸：
「所以，什么时候可以回来？只是见面的话，顶多三十分钟或一个小时就能离开了吧？」
这样一来，今天的行程应该还可继续下去。慧打算先向明华道歉，然后重新展开单车出游的计划——
「没办法。」
然而却被一口否定了。
「光是移动来回就要三个小时。不好意思，由于还安排了我参加会议，所以回程得等到那个结束之后，我会尽量在傍晚之前回来。」
「来……来回三个小时？」
等一下，不是要去基地吗？说到这个，他刚才也提到了「带阿尼玛过去」。既然平常在小松基地可以见到面，应该没有必要把格里芬带出来才对。
「我……我们现在究竟要去什么地方？」
后照镜中的八代通抬起下巴，顶着斜眼告知：
「厚木。」
神奈川县中部。
横跨于大和市与绫濑市之间的广大土地座落着美军厚木机场。面积为506.9公顷，足以完全容纳整个小松的市中心。里面拥有超过七十架军用机，平时则有千人以上的军人在此服勤。与横须贺的港湾设备之间密切配合，持续在进行航母舰载机的修护工作。具备此一功能的基地在国内仅此一处，所以无疑是驻日美军最大规模的军事要冲。
如此重要的据点，我们不知为何正搭乘包机前往那里。
飞机自小松机场飞行一个小时，掠过市中心的上空并接近跑道。一种异于子体的柔软着陆感传来，最近一直在搭乘Gripen，所以整个人下意识会防备降落时的冲击力道。历经缓和的煞车后，机体停止了，移动式登机梯连接机身，舱门开启。
盛夏的跑道上冒出丝丝的热空气。
太阳光比起小松感觉更为强烈，停机坪上停放着好几架陌生的飞机，迷彩服打扮的美军抬头望向这边。尽管畏惧于目光所带来的压力，慧仍一边走下斜梯。领头的是八代通，接着是自己，最后才是格里芬。
众人双脚落地后，忽然响起一个硬梆梆的鞋声。
「Welcome。」
一名高瘦的白人站在那里。男性有一张长脸，手脚修长，消瘦的脸颊、凹陷的眼窝和尖尖的下巴令人印象深刻。其高大的身材恐怕将近两公尺左右，但由于驼背的关系所以并未造成多大的压迫感。他嘴上表示欢迎，一边却向八代通投去阴沉的目光：
「好……好久不见了。像这样实际见面，大概已经时隔两年之久了吧。」
是日语。尽管腔调很标准，说起话来却有些结巴。八代通态度冷淡地耸起肩膀：
「我们可没有什么见面的理由啊。我在网络上看过你的论文了，一样还是老跟在别人的屁股后面，既然毫无新意，我也就无意直接议论了。」
「你……你的评语我才是敬谢不敏。反正就跟史丹佛时代一样，只是在鸡蛋里挑骨头而已。那种根本就不叫议论，不过是在找碴。」
「就因为主题里没有什么可看的东西，其他细微的地方才会变得醒目喔。不服气的话就提供能够让我大吃一惊的观点吧，这样一来我也会给予正面评论。」
男人面部朝天：
「你……你一样还是个让人这么不愉快的男人呢。认识你之前，我一直以为日本人都抱持着『礼』的概念。」
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