sp;「说得也是。」
「那又为什么——」
慧加强语气，八代通却举起一只手打断。他从怀中取出香烟点火，津津有味地吸了一口之后拿起香烟盒：
「要抽吗？」
「我还未成年。」
「说不定『灾』明年就会毁了全世界喔，这种时候你还在乎法律或身体健康吗？」
「……」
「也罢。」
紫烟吐向金黄色的天空，眼镜底下的双眸微微瞇细。
「三个小时。」
「啊？」
「这是格里芬的平均觉醒时间。哎，虽然有几天会延长到四或五个小时啦。不过基本上经过这些间隔时间后她就会失去意识，无论是飞行中或警戒待命中都一样，我所谓的不稳定指的就是这么回事。」
根本就派不上用场对吧。
他投来自虐般的笑容。
面对沉默不语的慧，八代通耸耸肩膀：「不过啊——」
「她今天又是如何？居然连续启动了十个小时以上，我对此非常惊讶喔。既没有增加药量，也未重新编写过控制信号。单纯只是和你在一起，她就能持续觉醒的状态。这个简直就是奇迹，只能当作是一种科学无法解释的力量在背后运作了。」
「……我并没有做什么——」
「没错，什么都没做。只是逛逛站前的商店街或是海岸这些相当幼稚的约会行程罢了，就像学生一样玩得非常保守。」
他一直在看着吗？嗯，也难怪可以挑在那么刚好的时间点出现。像这种暴牙龟的嗜好实在是太低级了。
「然后呢？你们知道原因了吗？反正一定就躲在远处监视那家伙的状态吧。」
面对这番挑衅般的口吻，八代通却摇了摇头：
「不，不知道。完全不清楚。」
「……」
「哎，假说的话倒是可以举出好几个。比方说你的声音蕴含着特殊的脉冲，能让那家伙保持稳定状态。或者你的脸上具有特殊的色谱，促使她持续觉醒。抑或是你的体味所造成的影响。」
「你这话是认真的吗？」
慧彻底傻眼，喃喃这么问道。八代通用鼻子哼了一声，．
「你说呢？不过的确存在验证的价值。例如把你的大头照放在驾驶舱里，或是用变声器播放你的声音，这点小事对我们来说并不成问题。」
「……光是想象就不寒而栗了。」
自己的声音在驾驶舱内播放，弥漫舱内的体味，还有贴满整个墙壁的照片。
老实说太噁心了。
八代通按熄香烟。他略微绷紧表情：
「不管怎么样，时间所剩不多了，我们没有选择手段的余地。试飞时程今天拍板确定了。」
「试飞？」
「就是判断那家伙是否要被停止运用的测试飞行。刚好在一个星期后，六月二十一日星期三实施。所以这次倘若不能顺利飞行，那家伙就到此为止了，将会成为废弃品遭到报废。」
「这么快？」
速度之快出乎自己的意料。明明是对抗「灾」的秘密武器，居然会这么轻易地就遭到报废。简直不敢相信，人类的战斗分明没有余力再这么慢慢来了。
「这已经是我极力争取的结果了。哎，毕竟阿尼玛比你所想象的还要更烧钱喔，在审查预算会议上甚至有人表示『还不如养一艘航空母舰来得划算』呢。」
「……」
「事实上，效率也的确很差。谁叫其他的阿尼玛没有什么大问题，都在稳定增加飞行时数。没有希望的机体就赶快废弃，然后寻找下一个适合的机种，这么做也很合乎常理。若单纯从价格性能比来考虑的话，那家伙就应该被抛弃。倘若我不是站在技术人员的立场也会这么认为的。」
「可是！」
慧忍不住提高音量。
他握紧拳头，垂下目光。
可是——
「当初要是没有那家伙……我们早就没命了。」
这是毫不夸张的事实。在那片翻腾的大海，从日本飞来的援军就只有她一个人。这段期间，其他阿尼玛又在做什么？莫非认为来自国外的难民船是次要的吗？既然如此，我们需要的阿尼玛就只有格里芬一人，其他机种根本就不在考虑的范围内。
「呵。」
八代通恶意地扭曲嘴唇。或许是察觉到自己心境上的变化，他换上一脸胜券在握的表情：
「那就当作我在挟恩图报吧。我们的想法一样都是要让那家伙继续活下去，所以就别再抱怨什么说明不足或是被呼来唤去的小事，你只要乖乖配合就好，反正所剩时间也不多了。」
「……就不能说得好听一点吗？」
「那么换个说法好了。请将公主从邪恶的诅咒中解救出来吧，王子殿下。用你爱的力量让她醒来。」
相当缺乏诚意的一句话。
慧