我赢。」
「……」
九年来的劣势不是靠一两句话就能扳回的。慧咬牙切齿地转移话题的方向：
「我还以为明华你会了解我。」
喃喃低语的声音。
「这两年来，我究竟是抱持着什么样的心情。」
「这——」
明华露出仿佛被击中胸膛的表情。或许是想起慧的母亲一事，她有些尴尬地移开目光：
「我很了解，可是加入军队未免也太离谱了。」
「这是最快的方法，而且还可以去营救宋叔叔和阿姨他们。」
明华在逃难中失散的父母，对自己而言同时也是亲戚般的两个人。
但明华的内心似乎在短时间内便取得了平衡。她带着铁一般僵硬的表情摇摇头：
「总之不行就是不行。我会去告诉你的祖父和祖母，说慧居然开始在动一些愚蠢的歪脑筋，请他们帮忙出面阻止。」
「啊，喂，明华。」
「我还有其他家事要做。」
抛下这句话，她便径自走开了。完全无法沟通。不久后，吸尘器的低沉声响传来。那纤细的背影拒绝了接下来的所有对话。
手中的纸袋「劈啪」一声变得扭曲。
*
日子转眼间过去。
小松的生活步调十分缓慢。无尽的日常停滞感笼罩着整个城市。继续这样下去的话，很可能会让人忘记大海的另一端正处于战事当中。事实上，最近这阵子也没有关于中国的新闻报导。
慧在通往药局的路口处停下脚踏车，行人专用号志开始倒数着转为绿灯的时间。太阳很大，令人冒汗的气候和沥青路面的热度更助长了内心的不耐。
「明华那家伙真是的。」
慧低声这么骂道。
他回想起前天和祖父母之间的对话。或许该说是意料之中，航空学生的提议立刻遭到驳回。大概是明华事先透露过风声的缘故，他们态度冷淡地拒绝了。
未成年人报考航空学生时需要家长的同意。如今父亲不在，又无法获得祖父母的支持，就连站在起跑在线也办不到。
剩下的选择就只有考进防卫大学，或是普通的大学毕业后接受干部候补生的招募测验。无论哪一种都太旷日废时了。再加上并非专门的飞行员养成课程，迈向战斗机飞行员的路途似乎非常狭窄。
实现梦想的门坎比想象中还要高。就在不断探询新的可能性却又屡屡失望之际，不知不觉中自己变得一直在浪费时间。逃出上海时的记忆正在逐渐淡忘中。
那架飞机真的存在吗？
一股不安忽然掠过心头。来到小松之后，自己好几次尝试调查过那架战斗机的来历。包括了书籍、网络、当地的航空博物馆。但无论去哪个地方，都未曾发现过那台想要寻找的机体。毕竟自卫队里根本就不存在任何三角翼战斗机，每一架都是后掠翼的标准机影。
前翼搭配三角翼、单发动机。
莫非是国外的飞机吗？猛然想到这一点后，慧透过手机终端试着搜寻。些许的网络等待时间后，列出了搜寻结果。
以色列的Kfir。
法国的Dassault Rafale。
中国的歼十型。
每一架都很相似，却又有微妙的差异。Kfir稍微纤瘦了些，也不像Rafale那样平坦。歼十型则是在进气口位置之类的细节上有所不同。
（会是美国或俄罗斯的试验机吗？）
正打算变更条件重新搜寻之际，目光忽然捕捉到一张图片。
嗯？
用手指卷动之后，发现好像是国外的军事消息网站，里面上传了编队飞行中的战斗机照片。细长的机身，突出的长形发动机喷嘴，还有结合了前翼和三角翼的箭镞般外型。
找到了。
慧目不转睛地阅读说明文字。Saab JAS39 Gripcn……「狮鹫」格里芬？Saab是瑞典，欧洲的公司吗？为何会是那里的战斗机？
一九九六年开始运用，分类上属于多用途战机，包括生产国瑞典在内，南非、匈牙利及捷克等国家似乎也都在使用。当然，也没有实际销售给自卫队的实绩。虽然曾一度向韩国提案过，但最后以不采用而告终。不管怎么说，在东海见到其踪影的可能性微乎其微。
（还是不对吗？）
感觉愈找就距离答案愈遥远，干脆认定自己当初看走眼或许还比较轻松。因为战场上的冲击和混乱而错认中国军机罢了。
忽然间，号志的提示音中断。慧在心中「啊」了一声，但为时已晚。行人专用号志正在闪动，刚才不知不觉中好像早就变成绿灯，而还来不及把脚放上踏板，这次却又转为红灯。
（真的假的。）
慧沮丧地垂下肩膀。
这里的号志可是要等很久呢，箭头号志的等待时间也很长。
事到如今才发现太阳很大。可恨的是路口处却没有任何的遮蔽物，好热。就在整个人跳下椅垫打算躲在电线杆的阴影底下时——