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站在身后的是个怪模怪样的中年男子。
脖子以下的部分相当普通，头部却显然异于常人。除了绿色的头发之外，还长着条纹状的犄角。
中年男子是邻镇的地神——洛斯特路古的守护者、植物型地神伊古德拉的眷属。当地盛行将药石罔效的重症病人、伤员或是行将就木的老人当成『活祭品』献给伊古德拉。有别于其他的动物型地神，伊古德拉并不会直接吞食他们，而是以祭品为苗圃，将自己的一部分透过『接枝』的形式移植到祭品身上，把他们当成自己的眷属。
最具代表的眷属就是邬尔莉洁，目前还有好几名其他的眷属滞留在弗里多兰多，他们都是在行成的邀请之下前来协助的帮手。
「又出现牺牲者了吗？」
「好像是。」
亚伦面色凝重，点了点头。
老实说，亚伦很不喜欢跟伊古德拉的眷属打交道，但现在显然不是任性的时候。
「我这就赶赴现场。可以请你通知代理镇长吗？」
「好的。」
中年男子点了点头，旋即以惊人的速度奔跑在街道上。
那显然不是人类的跑步方式。一般说来，全力冲刺多半无法持续太久，中年男子的速度却丝毫没有减缓的迹象，就这样扬长而去。
大体而言还保留人类的外表，不过他们本来就是人生早已结束的死者，现在充其量也是伊古德拉的灵力所驱动的人偶，早就连疲劳的感觉都没有了。
在亚伦的认知当中，任凭那种人在街上昂首阅步才叫做不正常。相较之下，全副武装的自己根本就没什么大不了的。
「——走吧。」
吩咐其他的骑士之后，亚伦朝案发现场快步走去。
●
「第六个……」
于席林古斯公馆从伊古德拉的眷属口中接获报告，行成叹了口气。
自从在异兽体内发现手环和戒指以来，已经过了二十几天。
时间在事件尚未解决、牺牲者又逐渐增多的情况下缓缓流逝。
费欧娜等人统整了自警团、亚伦和他的伙伴，以及伊古德拉的几名眷属强化镇上的警戒，然而凶案却一再发生。
关于事件本身的细节并未流传出去，却还是无法阻止不安的气氛迅速蔓延。行成虽然每天造访城镇，基本上平常的生活起居都是待在神殿，因此直到这几天才发现镇上的气氛出现微妙的消沉。
「不妙……」
「是的。毕竟被害人也好，事情发生的频率也罢，彼此之间完全没有明确的共通之处，所以才会陷入被动。」
说话的人正是费欧娜。
除了她跟行成之外，房间里面还有塔莎、贝鲁达、邬尔莉洁，以及伊古德拉貌似中年男子的一名眷属。发现第六名牺牲者的消息，就是由这名眷属带回来的。
「是不是哪里弄错了？」
坐在沙发上的行成抬起头来仰望天花板。
当初以为是第一个受害者的新婚妻子持续杀人，然而事情已经演变到一发不可收拾的地步，说不定自己打从一开始就搞错了什么——或者是朝着错误的方向调查的可能性也不低。
「被害者的遗体完整保留了下来是吧？」
「是的，这点倒是都一样。除了胸口的外伤之外，听说遗体都没有毁损的迹象。」
「既然如此，就不会是亚神或是异兽的杰作……」
亚神和异兽都是藉由吞食高度知性的生物来提升自己的知性，增加灵力。
换个角度来看，这也是亚神和异兽攻击人类的唯一动机。既然遗体——尤其是被视为具备知性与灵力的大脑并未遭到吞食，那么应该不是偷偷潜入城镇的亚神或异兽所为。
「会不会是外地人做的好事？」
「这也不太可能。」
费欧娜回答。
弗里多兰多的外来人口并不多，几乎已经到了外地人走在街上就会立刻引起他人注意的程度。虽然不是规模奇小无比的核心部落，也不至于到镇上每一个居民全都互相认识的地步，不过只要出现了平常没见过的人物，左邻右舍多半还是会有所察觉，消息也会跟着传开来。基本上就是这么回事。
所以，到底是谁引发这一连串的事件？
「甚至连杀人的幽灵正在镇上徘徊这种迷信的说法，都在四处流传……」
「迷信是吧？」
在行成的认知当中，所谓的神才是集迷信于大成的存在。如今自己正稳坐在迷信的宝座，行成甚至不知道是否应该报以无奈的苦笑。
不管怎样，来无影去无踪的杀人魔确实很难处理。
而且居民之间的恐惧与不安所造成的影响，更胜于实际伤亡。任凭这种气氛逐渐发酵膨账，镇上的居民迟早会陷入互相怀疑的情况。
(……请亚伦他们帮忙，该不会是错误的决定吧？)
行成突然想起这件事。
亚伦他们毕竟是过去的敌人，一旦疑心生暗鬼的气氛蔓延开来，恐怕会立刻成为众矢之的。当初是基于警戒任务的需要，